Calma no caos

Respostas estoicas para a preocupação do dia a dia

Introdução

A maior parte das preocupações não chega fazendo barulho. Chega em silêncio, em pequenas perguntas. E se os resultados forem ruins? E se ficarem bravos comigo? E se o dinheiro acabar? E se acontecer alguma coisa com as pessoas que eu amo? Essas perguntas nos visitam enquanto lavamos a louça, enquanto esperamos o ônibus e, muitas vezes, enquanto estamos deitados, acordados, no meio da noite. Cada pergunta parece pequena. Juntas, podem ocupar um dia inteiro.

Este livro olha para essa preocupação do dia a dia pelos olhos de uma antiga escola de pensamento chamada estoicismo. O estoicismo começou há mais de dois mil anos, quando um professor chamado Zenão passou a se encontrar com seus alunos em um pórtico pintado, em uma antiga praça de mercado. A palavra grega para pórtico é stoa, e é daí que vem o nome. Mais tarde, as ideias da escola foram levadas adiante por muitas pessoas. Três delas deixaram escritos que ainda hoje são lidos: Sêneca, escritor e homem de Estado romano; Epicteto, um professor que tinha nascido escravizado; e Marco Aurélio, um imperador romano que escrevia anotações particulares para si mesmo.

Esses três homens tiveram vidas muito diferentes. Um era rico e poderoso, outro era pobre e pertenceu a outra pessoa durante muitos anos, e o terceiro governou um império. Ainda assim, os três fizeram a mesma pergunta prática: como uma pessoa pode se manter firme quando a vida é incerta? As respostas deles não eram mágicas. Eram maneiras simples de olhar para as coisas e hábitos simples da mente. Ao longo de muitos séculos, as pessoas colocaram esses hábitos à prova em prisões, em campos de batalha, em quartos de doentes e em cozinhas comuns. Alguns fundadores das terapias pela fala modernas disseram que se inspiraram em Epicteto ao construir seus métodos.

Hoje, a palavra “estoico” costuma ser usada para falar de alguém que esconde os sentimentos e não demonstra nenhuma emoção. Não é isso que os antigos estoicos ensinavam. Eles não pediam a ninguém que deixasse de sentir. Pediam que olhássemos de perto as opiniões que estão por baixo dos nossos sentimentos e que verificássemos se essas opiniões são verdadeiras e úteis. Uma mente calma, na visão deles, não é uma mente vazia. É uma mente que consegue enxergar com clareza, mesmo quando as coisas ao redor não estão nada calmas.

Como usar este livro

Cada capítulo começa com uma cena comum: uma pessoa, um momento e uma preocupação. Depois, explica uma ideia estoica em palavras simples, com trechos curtos dos antigos escritores. Esses trechos aparecem em uma paráfrase simples feita por mim, junto com o nome da obra e a seção, para que você possa encontrar o original, se quiser. Em seguida vêm exemplos de vidas de tipos diferentes, depois alguns passos práticos que você pode experimentar e, por fim, um breve resumo.

Você pode ler os capítulos na ordem, porque os primeiros preparam a base para os seguintes. Os dois primeiros capítulos são especialmente úteis, já que quase todo o resto é construído sobre eles. Você também pode abrir o livro no capítulo que corresponde à sua preocupação de hoje. Se um passo não combinar com você, deixe-o de lado e experimente outro. Os próprios estoicos tratavam suas ideias como ferramentas, para serem pegas e usadas, e não como regras a serem obedecidas sem pensar.

Talvez ajude manter um pequeno caderno ao seu lado durante a leitura. Muitos dos passos práticos pedem que você escreva algumas linhas: uma lista, uma pergunta, uma pequena anotação no fim do dia. Marco Aurélio fazia exatamente isso. Seu famoso livro nunca foi pensado para leitores. Era o seu próprio caderno, no qual ele lembrava a si mesmo, uma vez após a outra, das coisas que queria guardar na memória.

Uma nota sobre cuidado

A preocupação do dia a dia faz parte de ser humano, mas às vezes ela fica tão forte ou tão constante que torna a vida diária muito difícil. Se a preocupação estiver afetando seu sono, sua alimentação, seu trabalho ou seus relacionamentos por muito tempo, ou se ela assustar você, por favor converse com um médico ou outro profissional qualificado. Fazer isso é um passo sensato e corajoso.

Se em algum momento você sentir que pode se machucar, ou que está em perigo, por favor não espere. Entre em contato imediatamente com um serviço de apoio por telefone ou com um serviço de saúde e, em caso de perigo imediato, ligue para o número de emergência local. Pedir ajuda em um momento assim é exatamente o que uma pessoa sábia faz.

Dito isso, vamos começar por onde Epicteto começou: por uma divisão simples do mundo em duas partes.

Capítulo 1: Duas listas: o que depende de você e o que não depende

Uma lista às três da manhã

Ana trabalha como faxineira em um grande hospital. Seu turno começa cedo, então ela tenta dormir às dez. Hoje, às três da manhã, ela ainda está acordada. O quarto está escuro e silencioso, mas a mente dela está barulhenta. Ela pensa no aluguel, que subiu este mês. Pensa no filho, que tem uma prova importante na semana que vem. Pensa na supervisora, que ontem olhou para ela de um jeito estranho. Pensa em uma dor no joelho, no tempo de amanhã, em uma vizinha que parou de cumprimentá-la e em uma notícia que viu sobre os preços subindo de novo.

Por fim, ela acende o pequeno abajur, pega um envelope velho na gaveta e anota as preocupações. A lista é longa. Quando a relê, ela percebe uma coisa curiosa. Alguns itens são coisas sobre as quais ela poderia fazer algo amanhã. Outros são coisas em que ela não consegue tocar de jeito nenhum, por mais tempo que passe acordada. Mesmo assim, no escuro, todas pareciam exatamente iguais. Todas pareciam urgentes, pesadas e problemas que cabia a ela resolver.

Ana também percebe como está cansada da própria mente. Durante o dia, ela é prática e calma. Sabe limpar uma sala de cirurgia para que fique segura para o próximo paciente, e faz isso com cuidado, passo a passo. Mas à noite, sem nenhuma tarefa à sua frente, os pensamentos dela andam em círculos. Cada preocupação leva a outra. O aluguel leva ao filho, o filho leva ao futuro, o futuro leva ao joelho, e o joelho leva de volta ao aluguel. Ela tem a estranha sensação de trabalhar muito e não chegar a lugar nenhum.

Muitos de nós conhecemos uma noite assim. Os detalhes mudam, mas a forma é a mesma. Uma pilha de preocupações, todas misturadas, todas exigindo atenção ao mesmo tempo. O primeiro ensinamento do estoicismo começa exatamente aqui, com um simples gesto de separar. Ele nos pede que peguemos essa única pilha grande e a dividamos em duas menores.

Epicteto e a grande divisão

Epicteto nasceu escravizado no primeiro século, na parte oriental do mundo romano. Durante muitos anos, seu corpo, seu tempo e até seu nome pertenceram a outra pessoa. Histórias antigas dizem que ele mancava de uma perna, talvez por causa de um ferimento ou de uma doença. Mais tarde, ele conquistou a liberdade, estudou com um professor estoico chamado Musônio Rufo e abriu sua própria escola. Ele mesmo não escreveu livros. Um aluno chamado Arriano registrou seus ensinamentos e também fez um resumo curto deles chamado Enchiridion, que quer dizer “o Manual”. Era para ser mantido sempre à mão, como uma ferramenta.

O Manual começa com estas ideias, que apresento aqui com minhas próprias palavras simples: algumas coisas dependem de nós, e outras não dependem de nós. Dependem de nós as nossas opiniões, as nossas escolhas, aquilo que desejamos e aquilo que tentamos evitar. Em resumo, tudo o que é obra nossa. Não dependem de nós o nosso corpo, os nossos bens, a nossa reputação e a nossa posição na sociedade. Em resumo, tudo o que não é obra nossa (Epicteto, Enchiridion 1).

Epicteto continua dizendo que as coisas que dependem de nós são livres por natureza, e ninguém pode impedi-las. As coisas que não dependem de nós são fracas e dependem dos outros. Se você tratar o que pertence aos outros como se fosse seu, diz ele, vai se sentir frustrado e perturbado, e vai culpar as outras pessoas e o mundo. Mas, se tratar como seu apenas aquilo que realmente é seu, ninguém poderá forçar você nem impedir você, e você não precisará culpar ninguém (Epicteto, Enchiridion 1).

À primeira vista, isso pode parecer simples demais, ou até frio. Meu corpo realmente não depende de mim? Minha reputação realmente não é assunto meu? Mas pense no que Epicteto quer dizer. Você pode escolher se alimentar bem, descansar, procurar um médico quando algo não vai bem. Essas escolhas são suas. Se o seu corpo vai continuar saudável, porém, depende também dos seus genes, de acidentes, da idade e de muitas coisas que você nunca escolheu. Você pode escolher agir com honestidade e gentileza. O que as outras pessoas dizem sobre você depois é decidido na mente delas, não na sua.

Por que a divisão importa para a preocupação

A preocupação é, na maior parte das vezes, um sentimento sobre o futuro. É a mente se esticando para a frente e tentando segurar algo que ainda não aconteceu. Muitas vezes, aquilo que ela tenta segurar não depende de nós. Nós nos preocupamos com o que os outros vão decidir, com resultados que não conseguimos ver, com o tempo, com a economia, com a saúde de pessoas que estão longe. A mente trabalha muito, mas suas mãos se fecham em torno do ar vazio.

A divisão estoica não diz: “Pare de se importar com essas coisas”. Ela diz: “Coloque sua energia onde ela realmente pode fazer alguma coisa”. É uma diferença importante. Ana ama o filho e, claro, se importa com a prova dele. Mas a prova em si, as questões no papel e a nota no final não dependem dela. O que depende dela? Ela pode garantir que ele tenha uma noite tranquila para estudar. Pode preparar uma boa refeição para ele. Pode dizer que tem orgulho dele, aconteça o que acontecer. Essas ações pertencem a ela, e ela pode realizá-las por inteiro.

Muitos escritores modernos perceberam que algumas coisas não dependem totalmente de nós, mas também não estão totalmente fora do nosso alcance. Ana não pode decidir a nota do filho, mas pode influenciar a noite dele. Não pode decidir o valor do aluguel, mas pode olhar o próprio orçamento ou perguntar se existe alguma ajuda. Algumas pessoas gostam de acrescentar uma terceira coluna para essas coisas “em parte”. Isso é útil, e os estoicos não se oporiam. Mas eles lembrariam, com delicadeza, que mesmo na terceira coluna a parte que é realmente sua é o seu próprio esforço, as suas próprias escolhas e a sua própria maneira de receber o resultado. O desfecho final continua pertencendo ao mundo.

Existe uma liberdade silenciosa nisso. Quando você sabe qual parte é sua, pode colocar nela todo o seu coração. Quando sabe qual parte não é sua, pode parar de agarrá-la com tanta força. A preocupação nem sempre desaparece, mas perde o domínio sobre as horas em que você poderia estar descansando ou fazendo algo útil.

Uma estudante e um agricultor

Nadia tem dezenove anos. Há três semanas, ela fez as provas finais que vão decidir qual curso ela poderá fazer no ano que vem. Agora está esperando. Os resultados vão sair em um site em uma determinada manhã, e essa manhã ainda está a onze dias de distância. Ela confere a data muitas vezes por dia. Repassa as questões da prova na cabeça. Lembra de uma resposta que talvez tenha errado, depois de uma segunda, e então tem certeza de que foi mal em tudo.

Se Nadia separasse suas preocupações usando a divisão de Epicteto, veria que a prova terminou. As respostas no papel estão fixadas. As notas agora estão sendo decididas por outras pessoas, em outro lugar, segundo regras que ela não pode mudar. Nada disso depende dela. Repassar as questões não vai mudar uma única nota.

O que depende dela? Ela pode decidir como passar esses onze dias. Pode descansar, ver os amigos, ajudar em casa, ler algo de que gosta ou preparar alguns planos alternativos, para que, sejam quais forem os resultados, tenha um próximo passo pronto. Pode decidir que tipo de pessoa quer ser quando os resultados chegarem: alguém capaz de sentir decepção ou alegria com sinceridade e, ainda assim, seguir em frente. Quando Nadia experimentou isso, escreveu em um cartão: “A prova acabou. Os dias são meus.” Ela não parou totalmente de pensar nos resultados. Mas, cada vez que sua mente voltava à sala da prova, o cartão a lembrava de que ela já tinha feito a sua parte.

Uma vida muito diferente mostra o mesmo padrão. Oluwaseun tem cinquenta e poucos anos e cultiva hortaliças em um pequeno pedaço de terra. Toda manhã, ele sai de casa e olha para o céu. Vai chover? Vai chover demais? O calor vai voltar? Para um agricultor, o tempo não é pouca coisa. Pode decidir se uma safra vai ser boa ou ruim. Durante muitos anos, diz ele, viveu com um nó no estômago da primavera até a colheita.

O céu é um exemplo perfeito de algo que não depende de nós. Nenhuma quantidade de preocupação jamais moveu uma única nuvem. Mas a agricultura não depende só do céu. Oluwaseun pode escolher quais culturas plantar, como proteger o solo, quando regar, como dividir as ferramentas com os vizinhos e como guardar um pouco dos anos bons para os anos ruins. É nessas escolhas que mora a sua habilidade.

Com o tempo, ele mudou seu hábito da manhã. Ainda olha para o céu, porque um bom agricultor precisa fazer isso. Mas agora, enquanto olha, ele se faz duas perguntas. Primeira: “O que o céu está fazendo?” Segunda: “Diante disso, qual é o meu trabalho hoje?” A primeira pergunta é sobre o mundo. A segunda é sobre ele. Ele contou a um amigo que o nó no estômago não desapareceu, mas ficou menor, porque ele já não estava tentando cultivar as nuvens.

Um aposentado e um voo longo

Bertrand tem setenta e dois anos. Sua filha mora longe e está vindo de avião para visitá-lo. O voo é longo, mais de doze horas, e vai atravessar a noite. Bertrand nunca gostou de voar e, agora que a filha está no ar, não consegue sossegar. Ele fica atualizando no celular uma página de acompanhamento de voos. Observa o pequeno símbolo do avião atravessando o mapa. Cada vez que a página demora a carregar, seu coração dá um salto.

Nada neste voo depende de Bertrand. Os pilotos, os engenheiros, o tempo e as próprias escolhas da filha estão todos fora do seu alcance. E, no entanto, o corpo dele age como se ele precisasse ficar de guarda a noite inteira, como se o seu olhar mantivesse o avião no céu.

Quando Bertrand pensou nas duas listas, achou, de início, que elas eram injustas. “É claro que eu me preocupo”, disse ele. “Ela é minha filha.” Os estoicos concordariam que o amor dele é bom e natural. Só perguntariam o que esse amor pode realmente fazer esta noite. Pode arrumar o quarto dela. Pode comprar o pão de que ela gosta. Pode planejar a primeira refeição que vão dividir. Pode deixá-lo dormir, para que esteja descansado e alegre quando ela chegar. No fim, ele deixou o celular em outro cômodo, anotou o horário do pouso e foi para a cama. Dormiu mal, mas dormiu. De manhã, estava no portão de desembarque com a cabeça clara e um casaco quente para ela.

Mais tarde, Bertrand disse que a parte mais difícil tinha sido a sensação de que guardar o celular era uma espécie de deslealdade, como se ele estivesse abandonando a filha. Muitas pessoas que amam alguém sentem isso. A preocupação pode se disfarçar de amor, de modo que parar de se preocupar parece parar de amar. Mas os estoicos diriam que o amor se mostra naquilo que fazemos, não no quanto sofremos. A filha não precisava dele acordado a noite inteira. Precisava dele bem e feliz em vê-la.

Passos práticos: separar a sua própria pilha

Voltemos a Ana e ao seu envelope às três da manhã. Ela decidiu traçar uma linha no meio do verso do envelope. À esquerda, escreveu: “Depende de mim”. À direita, escreveu: “Não depende de mim”. Depois, percorreu a lista, um item de cada vez.

O aumento do aluguel: não depende dela. Mas revisar o orçamento e perguntar se existe alguma ajuda disponível: depende dela. A prova do filho: não depende dela. Mas uma noite tranquila e uma boa refeição para ele: dependem dela. O olhar estranho da supervisora: não depende dela, e ela nem sabe o que ele significou. Mas perguntar com educação, se isso ainda a incomodar na semana que vem: depende dela. A dor no joelho: não depende totalmente dela. Mas marcar uma consulta com um médico: depende dela. A vizinha: não depende dela. Mas ela mesma dar um oi simpático: depende dela. As notícias sobre os preços: não dependem dela de jeito nenhum, pelo menos não às três da manhã.

Quando terminou, a coluna da esquerda estava curta e prática. Parecia uma lista de tarefas para os próximos dias, e nenhuma delas podia ser feita na cama, no escuro. A coluna da direita estava longa, e não havia nada que ela pudesse fazer com ela, a não ser deixá-la descansar. Ela apagou o abajur. Sua mente não estava completamente quieta, mas estava mais quieta do que antes. Cada vez que uma preocupação voltava, ela podia se perguntar a qual coluna ela pertencia. Você pode fazer o mesmo com a sua própria pilha, em cinco passos.

O primeiro passo é anotar as suas preocupações. Parece simples demais, mas as preocupações dentro da cabeça se comportam de um jeito diferente das preocupações no papel. Dentro da cabeça, elas se misturam, se repetem e parecem não ter fim. No papel, elas viram uma lista, e uma lista tem fim. Talvez você se surpreenda ao descobrir que vinte preocupações são, na verdade, cinco preocupações repetidas com palavras diferentes.

O segundo passo é separar cada item em duas colunas: “depende de mim” e “não depende de mim”. Se um item parecer pertencer às duas, divida-o. “Minha saúde” vira “o estado do meu corpo”, que não depende totalmente de você, e “meu sono, minhas refeições, minha caminhada, minha consulta”, que dependem. “Meu emprego” vira “as decisões da empresa”, que não dependem de você, e “a qualidade do meu trabalho hoje e a maneira como trato meus colegas”, que dependem. Dividir as preocupações dessa forma é uma das habilidades mais úteis de todo este livro.

O terceiro passo é olhar para a coluna “depende de mim” e escolher uma pequena ação que você possa realizar em breve. Anote-a com um horário, se puder. A preocupação muitas vezes cresce quando nos sentimos impotentes. Uma única ação clara, mesmo pequena, lembra à mente que ela não é impotente. Você não precisa resolver tudo. Só precisa fazer a sua parte, um pedaço de cada vez.

O quarto passo é olhar para a coluna “não depende de mim” e dizer algo a si mesmo sobre ela. Epicteto sugeria uma frase curta para momentos assim. Quando uma impressão perturbar você, dizia ele, pergunte se ela diz respeito a algo que depende de você ou não. Se não depender, esteja pronto para dizer: “Então isso não é nada para mim” (Epicteto, Enchiridion 1). Essas palavras podem soar duras. Talvez você prefira outras mais suaves, como “Isso não é meu para carregar esta noite” ou “Vou deixar que o mundo cuide desta parte”. O sentido é o mesmo: você está devolvendo aquilo que nunca foi seu para segurar.

O quinto passo é repetir isso com frequência, porque uma vez só não basta. As preocupações voltam. A mente é uma criatura de hábitos e vai continuar pegando coisas que não dependem de você, do mesmo jeito que a mão continua procurando o celular. Cada vez que perceber isso, você pode separar de novo. Ao longo de semanas e meses, a separação fica mais rápida. Muitas pessoas descobrem que, com o tempo, começam a separar no próprio momento, quase sem pensar.

Algumas perguntas sinceras

Você pode perguntar: “Isso não é só uma maneira de desistir?” A resposta é não. Na verdade, é o contrário. A divisão diz para você trabalhar mais nas coisas que são realmente suas, porque esses são os únicos lugares onde o seu esforço tem poder de verdade. Uma pessoa que para de desperdiçar energia com o tempo tem mais energia para o campo.

Você também pode perguntar: “E a injustiça no mundo? Eu não deveria me importar com coisas que vão além da minha própria vida?” Os estoicos se importavam muito com a justiça. Marco Aurélio passou a vida tentando governar bem, e os estoicos acreditavam que todos os seres humanos pertencem a uma só família. Mas, mesmo na luta por um mundo mais justo, a parte que pertence a você é a sua própria ação: como você vota com as suas escolhas, como trata as pessoas, o que você defende em voz alta. O resultado final depende de muitas pessoas juntas. Fazer bem a sua parte e soltar o resto é o que permite às pessoas continuar por muito tempo sem se esgotar.

Por fim, você pode perguntar: “E se a minha preocupação não for sobre o futuro, mas um sentimento constante que não vai embora?” Às vezes a preocupação é tão forte que separar não basta. Se a preocupação acompanha você durante a maior parte do dia, semana após semana, se ela atrapalha o seu sono ou o seu apetite, ou se você sente que não está dando conta, é sensato conversar com um médico ou outro profissional qualificado. Isso também pertence à coluna “depende de mim”. Pedir ajuda é uma ação, e cabe a você realizá-la.

Uma última pergunta costuma ser feita por quem está conhecendo essas ideias agora: “Se eu soltar as coisas que não dependem de mim, vou deixar de sentir qualquer coisa por elas?” Provavelmente não, e tudo bem. Epicteto não pedia aos alunos que virassem pedras. Os sentimentos ainda vão surgir quando você pensar nas pessoas que ama ou nos perigos que não pode evitar. A divisão simplesmente dá a esses sentimentos um lugar onde pousar. Em vez de se transformarem em preocupação sem fim, eles podem se transformar em cuidado onde o cuidado é útil, e em aceitação onde não é.

Erros comuns ao separar

Quando as pessoas experimentam as duas listas pela primeira vez, alguns erros aparecem muitas e muitas vezes. Conhecê-los de antemão pode poupar você de alguma frustração.

O primeiro erro é colocar coisas demais na coluna “não depende de mim”. Algumas pessoas, depois que aprendem a divisão, começam a dizer “não depende de mim” sobre quase tudo e usam isso como desculpa para não fazer nada. Mas a lista de Epicteto das coisas que dependem de nós não é pequena. Ela inclui cada escolha, cada esforço, cada pergunta que poderíamos fazer e cada palavra gentil que poderíamos dizer. Se a sua coluna da esquerda está quase vazia, olhe de novo. Quase sempre há alguma coisa ali.

O segundo erro é o oposto: colocar coisas demais na coluna “depende de mim”. Isso acontece com pessoas cuidadosas e responsáveis. Elas acreditam que, se se esforçarem o suficiente, podem garantir que os filhos tenham sucesso, que os pais continuem saudáveis e que o local de trabalho continue estável. Escrevem esses resultados à esquerda e depois se sentem culpadas quando os resultados não obedecem. Se você se sente culpado por algo do seu lado esquerdo, pergunte-se se escreveu ali o resultado em vez do seu esforço.

O terceiro erro é esperar que o sentimento mude na hora. Separar é uma maneira de enxergar com clareza, e enxergar com clareza geralmente nos acalma devagar, não instantaneamente. Você pode separar uma preocupação com perfeição e ainda se sentir inquieto por um tempo. Isso não quer dizer que a prática falhou. Quer dizer que o seu corpo está alcançando a sua mente. Dê tempo a ele e separe de novo quando a preocupação voltar.

Um exercício breve: a semana das duas colunas

Aqui está um exercício simples para praticar a divisão durante uma semana. Você vai precisar de um caderninho ou de algumas folhas de papel e de uns cinco minutos todas as noites. Funciona melhor se você fizer sempre no mesmo horário, por exemplo depois do jantar ou logo antes de se preparar para dormir, mas não na cama.

Toda noite, anote a preocupação que mais ocupou espaço na sua mente naquele dia. Só uma. Depois, trace uma linha na página e separe-a, como Ana fez com o envelope. À esquerda, escreva as partes que dependem de você. À direita, escreva as partes que não dependem. Se não tiver certeza de onde algo se encaixa, faça a si mesmo uma pergunta simples: “Eu poderia fazer isso amanhã, com as minhas próprias mãos, palavras ou escolhas?” Se a resposta for sim, vai para a esquerda. Se depende da decisão de outra pessoa, do acaso ou do tempo, vai para a direita.

Em seguida, sublinhe um item da esquerda que você vai fazer nos próximos dois dias. Deixe-o pequeno e claro. “Ligar para a clínica e pedir uma consulta” é melhor do que “resolver minha saúde”. “Perguntar ao meu filho a que horas começa a prova” é melhor do que “apoiar meu filho”. Depois, olhe para o lado direito e escreva uma frase curta de desapego, com as suas próprias palavras. Por exemplo: “A decisão pertence à banca” ou “O tempo não é trabalho meu esta noite”.

No fim da semana, leia as sete páginas juntas. Procure padrões. Suas preocupações costumam ser sobre a mesma área da vida? Você costuma colocar à direita coisas que poderiam ser divididas, com uma parte à esquerda? Você realmente fez as pequenas ações que sublinhou, e como se sentiu depois? Muitas pessoas descobrem que o lado esquerdo das páginas fica mais claro à medida que a semana avança, e que o lado direito, embora não desapareça, fica mais fácil de deixar de lado.

Se você pular uma noite, não se preocupe com isso e não tente compensar. Simplesmente continue no dia seguinte. O objetivo não é um registro perfeito. O objetivo é treinar a mente para fazer, muitas e muitas vezes, a pergunta mais antiga deste livro: “Isso depende de mim?”

Resumo do capítulo

Epicteto, que nasceu escravizado e mais tarde se tornou um grande professor, abriu seu Manual com uma divisão simples. Algumas coisas dependem de nós: nossas opiniões, escolhas, desejos e esforços. Outras coisas não dependem de nós: nosso corpo, nossos bens, nossa reputação e as decisões e ações dos outros. A preocupação muitas vezes se agarra ao segundo grupo, onde o nosso esforço não alcança.

A prática é anotar as preocupações, separá-las em duas colunas, dividir as que estão misturadas, realizar uma pequena ação da coluna “depende de mim” e deixar o resto de lado com delicadeza. Isso não é desistir. É colocar a sua energia onde ela pode trabalhar. Como Ana com o seu envelope, Nadia com o seu cartão, Oluwaseun com as suas duas perguntas e Bertrand com o celular em outro cômodo, você pode começar hoje à noite.

No próximo capítulo, vamos olhar mais de perto uma das coisas mais importantes que dependem de nós: as opiniões que formamos sobre o que acontece. Epicteto acreditava que essas opiniões, mais do que os próprios acontecimentos, são onde nasce grande parte da nossa preocupação.