가족과 독서 모임을 위한 안내

이 이야기들은 소리 내어 읽도록 만들었다. 밤마다 하루 치씩 읽는다. 하루의 끝 무렵에는 천천히 읽는다. 밤마다 돌아오는 두 문장은 함께 말하라고 있는 것이다. 아이들은 곧 그 문장을 외우게 된다. "느린 날개, 부드러운 빛. 오늘 밤도 등불이 켜져 있어." 그리고 "등불이 켜져 있어. 문이 가까이 있어. 여기는 다 괜찮아."

날마다 세 번 나오는 그날만의 짧은 말이 있다. "토닥, 토닥, 토닥"이나 "퐁당, 퐁당, 웅덩이마다 하늘 하나" 같은 말이다. 세 번째가 나오기 전에 잠깐 멈추고 아이가 말하게 해 보자. 그리고 목소리를 조금 더 낮추자.

처음 열이틀 동안은 사람들과 동물들이 옛말을 들려준다. 아이에게 "너는 어떻게 생각해?" 하고 물어봐도 좋다. 잠자리에서는 틀린 답이 없다. 뒤의 날들은 옛말을 하나씩 다시 들여다보고, 알려진 것을 알아낸다. 어떤 아이들은 그 옛말을 처음 들은 날로 돌아가, 두 날을 나란히 놓고 읽기를 좋아한다.

함께 이야기해 볼 질문. 네가 집에 올 때 누가 기다려 줄까? 밤에 무엇이 있으면 안심이 될까? 핌과 넬의 친구 중 누구를 만나러 가고 싶어? 넬의 창턱에 무엇을 놓아 주고 싶어? 어느 날의 장소가 가장 좋았어? 왜?

함께 해 볼 일. 맑은 밤에 창밖을 내다보고 보이는 별을 세어 보자. 반짝이는 것처럼 보이는 별을 찾아보자. 다른 날 밤에는 달의 모양이 바뀌었는지 보자. 별 네 개짜리 연을 그리고 다섯 번째 별을 더해 보자. 늦게 집에 오는 누군가를 위해 작은 등불을 켜 두자.

독서 모임에서는 저마다 하루를 하나씩 골라, 그날의 장소와 옛말을 다른 사람들에게 이야기해 줄 수 있다. 모두 함께 큰 종이에 서른 밤의 지도를 만들고, 한가운데에 작은 집을 그려도 좋다.

이 책에 나오는 이들

핌은 작은 집에 사는 반딧불이다. 쌩쌩 날고, 빙글빙글 돌고, 잘 웃는다. 핌의 빛은 어둠 속에서 노랗게 깜박인다. 핌은 박하밭에서 넬을 찾고, 집에 가는 길 내내 넬을 돕는다.

넬은 정원에 떨어져 자기 자리를 찾지 못하는 작은 별이다. 넬의 빛은 하얗다. 넬은 등불 옆 찻잔 침대에서 자고, 작은 선물들을 창턱에 모아 둔다.

에이다 할머니는 작은 집에 살며 밤마다 창가에 등불을 켜 둔다. 준은 에이다 할머니의 손녀다. 준은 질문을 하고, 그 질문을 적고, 무엇이 진짜인지 알고 싶어 한다.

밤바람은 핌과 넬을 밤이 내린 곳으로 데려가고, 언제나 아침 전에 집으로 데려다준다. 늙은 부엉이는 정원 끝에 살며, 넬이 집으로 가는 것을 지켜본다.

처음 밤들의 친구들. 뜨거운 사막의 여우, 눈 덮인 숲의 산토끼, 섬 바닷가의 바다거북들, 산속 풀밭의 양치기, 논의 개구리들, 마을 지붕 위의 소년, 초원의 얼룩말, 열대 우림의 박쥐들.

알려진 것을 보여 주는 친구들. 언덕 꼭대기에서 망원경을 든 테스, 등대 곁의 에다 할머니, 항구의 이보 할아버지, 늙은 반딧불이 베아 할머니, 호숫가의 로사와 로사의 아빠, 빵집의 토마스 아저씨, 북쪽 얼음 위의 하얀 여우 실, 남쪽 얼음 위의 텁과 텁의 할아버지, 높은 들판의 리나와 리나의 할아버지, 과수원 언덕의 홀리스 할머니, 호수의 섬의 미라와 미라의 아빠, 산속 오두막의 베르타.

여행이 끝날 무렵의 친구들. 마을 끝에서 길을 쓰는 오토 아저씨, 그리고 안개 낀 언덕에서 구름이 지나가기를 기다리는 법을 아는 오소리.