맺음말

테스의 공책은 모든 학년이 끝나는 곳에서 끝나요. 마지막 한 페이지와, 앞에 펼쳐진 여름과 함께요. 테스의 친구 마커스는 자기 돈이 조금이라도 돌아올지 아직 기다리고 있고, 예산과 추가 근무, 그리고 곁에 있는 사람들 덕분에 천천히 꾸려 나가고 있어요. 테스는 한 번도 돈을 잃지 않았지만, 한 번 조심했다고 영원히 안전한 것은 아니라는 걸 알 만큼은 가까이 갔어요. 그래서 테스의 한 해는 읽을 가치가 있어요. 테스가 늘 옳았기 때문이 아니라, 계속 확인했기 때문이에요.

투자 사기는 늘 옷을 갈아입어요. 내년에는 새로운 앱과 새로운 말, 새로운 광고 속 새로운 얼굴이 나타날 거예요. 변하지 않는 것은 그 밑에 있는 모양이에요. 밖에서는 확인할 수 없는 주장, 위험 없는 약속, 서둘러야 할 이유, 입을 다물어야 할 이유, 그리고 마지막에는 돈이나 돈으로 이어지는 무언가에 대한 요구. 그 모양을 알고, 스스로 고른 출처를 통해 확인하는 습관이 있는 사람은 새로운 수법을 하나하나 다 알 필요가 없어요.

이 책의 우화들은 그래서 쓰였어요. 자기 열매를 두 번 세는 어린 다람쥐, 알 하나에 새끼 오리 열 마리를 주겠다는 제안을 받은 오리, 그림으로 그린 가게 앞의 생쥐, 두 번째 여우가 찾아온 토끼. 이 그림들은 어린 동생에게 들려줄 만큼 단순하고, 할머니 할아버지에게도 와닿을 만큼 진실해요. 그중 하나가 마음에 남는다면 누군가에게 들려주세요. 전해지는 이야기는 한 사람보다 많은 사람을 지켜 줘요.

그리고 단 하나만 기억한다면, 테스가 한 해의 마지막 주에 공책 표지 안쪽에 적은 이 한 줄이었으면 해요. “먼저 물어보고, 직접 가서 보고, 절대 혼자 확인하지 말 것.”

한곳에 모은 테스의 확인 노트

스스로 고른 출처를 쓰세요. 어떤 주장을 확인할 때는 그 주장과 함께 딸려 오는 링크, 전화번호, 이메일 주소, 접수 번호, 사람을 절대 쓰지 마세요. 회사나 은행이나 공공기관의 웹사이트는 그 이름을 검색하거나 이미 알고 있는 주소를 써서 직접 찾고, 거기 나와 있는 연락처를 쓰세요.

세 가지 질문을 하세요. 누가 그렇게 말하지? 내가 직접 어떻게 확인할 수 있지? 내가 그걸 믿으면 누가 이득을 보지? 무언가가 불어날 거라고 말하는 사람이 내가 그 말을 믿으면 이득을 보는 사람들뿐이라면, 세 번째 질문은 저절로 답이 나와요.

공식 등록부에서 그 회사를 찾아보세요. 많은 곳에서, 투자 상품이나 투자 조언을 제공하는 회사와 상담사는 그들을 감독하는 공공기관의 허가를 받아야 하고, 그 기관은 공개 등록부를 관리해요. 정확한 이름을 확인하고, 등록부에 나온 연락처가 지금 내가 쓰고 있는 연락처와 같은지 확인하세요. 베낀 이름이나 허가증 사진은 증거가 아니에요. 경고 명단도 살펴보되, 경고 명단에 이름이 없다고 해서 안전하다는 신호는 아니라는 걸 기억하세요.

무엇이 증거가 아닌지 기억하세요. 수익 스크린숏, 환호하는 수많은 회원, 사진 속 멋진 삶, 세련된 앱, 계속 올라가는 잔액, 처음의 적은 출금, 동영상 속 유명한 얼굴, 뉴스 사이트처럼 보이는 페이지, 내 이름을 아는 전화. 이 중 어느 것도 그 회사가 진짜라는 것도, 내 돈이 존재한다는 것도 보여 주지 않아요.

어떤 말과 요구는 경고 신호로 여기세요. ‘보장’, ‘위험 없음’, ‘오늘만’, ‘남은 자리 열 개’, ‘우리끼리만 아는 걸로’, 친구를 데려오면 주는 보상, 내 돈을 빼기 전에 내야 하는 수수료, 잃은 돈을 되찾는 데 드는 수수료, 그리고 내가 확인하지 않은 상대가 요구하는 서류 사본.

스스로에게 시간을 주세요. 요청받은 그날에는 돈에 관한 결정을 하지 마세요. 진짜 기회는 내일도 여전히 거기 있어요. 다시 시작되는 카운트다운은 처음부터 진짜 마감이 아니었어요.

온라인에서만 아는 사람을 통해서는 절대 투자하지 말고, 절대 혼자 확인하지 마세요. 돈이나 서류를 보내기 전에 믿을 수 있는 사람과 이야기하세요. 이미 무언가가 잘못되었다면, 돈 내기를 멈추고, 카드에 인쇄된 번호로 은행에 알리고, 모든 메시지와 영수증을 남겨 두고, 경찰과 살고 있는 나라의 공공기관에 신고하세요.

가족과 선생님들께

이 책은 학생 혼자 읽어도 되지만, 함께 나눌 때 가장 잘 쓰여요. 어떤 가족은 일주일에 한 장씩 읽고 저녁 식탁에서나 매주 하는 통화에서 그 이야기를 나눠요. 어떤 선생님은 돈과 온라인 생활에 관한 수업을 시작할 때 한 장을 활용해요. 어떻게 쓰든 몇 가지 간단한 규칙이 도움이 돼요. 누구도 자기 돈이나 자기 실수를 털어놓을 필요는 없어요. 질문은 언제나 환영받고, 절대 비웃음거리가 되지 않아요. 그리고 목표는 누가 충분히 조심스러운지를 두고 논쟁에서 이기는 것이 아니라, 누구든 “이거 같이 좀 확인해 볼 수 있을까?”라고 쉽게 말할 수 있게 하는 거예요.

젊은 사람들은 나이 든 가족이 보지 못하는 온라인 공간에 있는 경우가 많고, 나이 든 가족은 젊은 사람들이 알아채지 못하는 방식으로 표적이 되는 경우가 많아요. 양쪽 모두 상대에게 가르쳐 줄 것이 있어요. 할머니 할아버지는 계약서를 천천히 읽는 법을 알고, 십 대는 사진이 얼마나 쉽게 바뀔 수 있는지 알지도 몰라요. 함께 확인하는 가족은 그 가족의 누구 한 사람보다도 속이기 어려워요.

장마다 하나씩, 이야기해 볼 질문

제1장: 내 주변에서 창피해하지 않고 “이거 진짜야?”라고 물어볼 수 있는 사람은 누구인가요?

제2장: 스크린숏은 무엇을 증명할 수 있고, 무엇을 결코 증명할 수 없을까요?

제3장: 누군가가 다른 사람들에게 부자가 되는 법을 가르친다면, 그 사람은 실제로 어떻게 돈을 벌고 있을까요?

제4장: 투자에 관해 ‘보장’이라는 말이 쓰일 때, 왜 그 말은 더 꼼꼼히 확인할 필요가 있을까요?

제5장: 확인받고 싶지 않은 사람은 왜 내 시간을 빼앗으려 할까요?

제6장: 화면 속 숫자와 내가 쓸 수 있는 돈은 무엇이 다를까요?

제7장: 가족이 바보 같다고 느끼지 않게 하면서 무언가를 확인하도록 도우려면 어떻게 하면 될까요?

제8장: 사랑하는 사람이 속았다고 털어놓는다면, 나의 첫마디는 어떤 말이었으면 하나요?

제9장: 새 회원을 데려오면 돈을 주는 클럽이라면, 그 돈은 어디서 나올까요?

제10장: 온라인에서만 아는 사람을 통해서는 그 사람이 아무리 친절해 보여도 절대 투자하지 않는 것이 왜 현명할까요?

제11장: 동영상 속 얼굴이나 목소리를 믿을 수 없다면, 그 대신 무엇을 믿을 수 있을까요?

제12장: 이미 돈을 잃은 사람들은 왜 다시 연락을 받는 경우가 많을까요? 그리고 정말로 도움을 주겠다는 사람이 누구인지 어떻게 확인할 수 있을까요?

제13장: 누군가에게 서류 사본을 보내기 전에, 무엇을 먼저 확인하겠어요?

제14장: 나만의 공책 표지 안쪽에는 뭐라고 적겠어요?

도움을 청할 곳

나나 가족 중 누군가가 투자 사기에 걸려들었을지도 모른다고 생각된다면, 첫 단계는 돈 보내기를 멈추는 거예요. 한 번만 더 내면 모든 게 해결된다는 말을 듣더라도요. 그다음 카드에 인쇄된 번호처럼 은행에서 직접 받아 이미 갖고 있는 번호로 은행에 연락하세요. 경우에 따라서는 빨리 알리면 은행이 도와줄 수 있을 때도 있지만, 규칙은 곳마다 다르고, 돈이 돌아온다고 약속할 수 있는 사람은 아무도 없어요.

경찰과, 은행과 투자 회사를 감독하는 기관이나 사기 신고를 받는 기관 같은 살고 있는 나라의 공공기관에 무슨 일이 있었는지 신고하세요. 그 기관들의 연락처는 그 기관들의 공식 웹사이트에서 직접 찾으세요. 모든 메시지, 화면, 영수증, 은행 거래 기록을 날짜와 함께 한곳에 모아 두고, 모든 게 저장되기 전에는 앱이나 채팅을 지우지 마세요. 그 뒤에 수수료를 받고 돈을 되찾아 주겠다며 연락해 오는 사람은 누구든 무척 조심하세요. 진짜 공공기관과 경찰과 은행은 도와주는 대가로 수수료를 요구하지 않아요.

학생이라면 학교나 대학의 상담·지원 서비스에도 도움을 청할 수 있고, 누구나 믿을 수 있는 사람에게 기댈 수 있어요. 돈을 잃으면 잠, 식사, 공부, 마음의 평화가 무겁게 짓눌릴 수 있어요. 그렇다면 의사나 다른 자격 있는 전문가와 이야기하는 것이 현명한 걸음이에요. 혹시라도 스스로를 해칠지도 모른다는 생각이 든다면, 바로 상담 전화나 의료 기관에 연락해 주세요. 지금 당장 위험한 상황이라면 그 지역의 긴급 번호로 전화하세요.

이 책에 담긴 정보에 대하여

누군가가 투자를 해야 하는지, 한다면 어떻게 해야 하는지는 그 사람 자신의 상황과 사는 곳의 규칙에 달려 있어요. 그런 일은 공식 등록부에 올라 있는 독립적이고 자격 있는 상담사에게 물어보는 것이 맞아요.

법과 규칙, 그리고 공공기관의 이름은 나라마다 달라요. 여러분에게 무엇이 적용되는지는 살고 있는 나라의 공공기관이 알려 줄 수 있어요.

이 책에 나오는 사람들은 모두 상상 속 인물이며, 그들의 그룹과 제안, 앱, 플랫폼도 마찬가지예요. 실제 회사나 상품, 인물, 사건은 하나도 묘사하지 않았으며, 실제의 무엇과 닮은 점이 있더라도 의도한 것이 아니에요.