조용한 군주

현대의 직업 생활을 위한 마키아벨리

들어가며

우리 대부분은 나라를 다스리거나 군대를 이끌거나 큰 조직의 맨 윗자리에 앉을 일이 결코 없을 것입니다. 우리는 가게와 주방, 사무실과 창고, 교실과 진료실에서, 공사 현장과 농장에서, 책상 앞과 길 위에서 일합니다. 위로는 관리자가 있고 옆에는 동료가 있으며, 우리 가운데 몇몇에게는 방향을 정해 주기를 기대하는 사람들도 있습니다. 우리는 일자리와 평판, 기술과 앞날을 걱정합니다. 그리고 날마다 판단이 필요한 상황을 마주합니다. 누구를 믿을지, 언제 말할지, 까다로운 동료를 어떻게 대할지, 변화에 어떻게 대비할지, 일이 틀어질 때 어떻게 중심을 잃지 않을지 말입니다.

이 책은 그런 일상의 질문들을 사상의 역사에서 가장 나쁜 평판을 가진 사람 가운데 하나의 눈으로 바라봅니다. 니콜로 마키아벨리는 1469년부터 1527년까지 살았습니다. 그는 약 14년 동안 자신의 도시 공화국에서 고위 관리이자 사절로 일하며 수많은 외교 임무를 위해 길을 떠났고, 권력을 가진 사람들을 가까이에서 지켜보았습니다. 1512년 공화국이 무너지자 그는 자리를 잃었습니다. 이듬해에는 음모를 꾸몄다는 의심을 받아 투옥되어 혹독한 심문을 받은 뒤 풀려났습니다. 그는 작은 농장으로 물러났고, 유배의 고요함 속에서 통치자가 권력을 얻고 지키는 방법에 관한 짧은 책을 썼습니다. 그는 그 책을 『군주론』이라고 불렀습니다. 그 뒤 몇 해에 걸쳐 그는 로마 공화정의 역사와 그 교훈에 관한 더 긴 책도 썼는데, 이 책은 『로마사 논고』로 알려져 있습니다.

『군주론』은 유명해졌고, 이어서 악명을 얻었습니다. 그 책에서 마키아벨리는 통치자에게 필요하다고 생각될 때는 거짓말을 하고, 두려움을 이용하고, 심지어 잔인해질 준비까지 되어 있어야 한다고 조언했습니다. 그의 이름은 교활하고 무자비한 행동을 가리키는 말이 되었습니다. 그러나 그는 인간의 본성에 대해, 우연과 노력에 대해, 조언자와 아첨꾼에 대해, 변화에 대해, 그리고 평판이 어떻게 만들어지고 사라지는지에 대해 지금까지 나온 것 가운데 가장 분명하고 실용적인 관찰 몇 가지를 남기기도 했습니다. 그 가운데 많은 부분은 어떤 자리에서 일하든, 일하는 모든 사람에게 쓸모가 있습니다.

이 책은 마키아벨리를 꼼꼼하고 정직하게 읽습니다. 지혜로운 것은 받아들이고 잔인한 것은 내려놓습니다. 평범하고 성실하게 일하는 사람이 교활해지거나 차가워지지 않으면서, 권력을 날카롭게 관찰한 사람에게서 무엇을 배울 수 있는지 묻습니다. 제목의 "조용한 군주"는 통치자가 아닙니다. 바로 여러분입니다. 기술과 관계, 어려움과 가능성을 품은 자신의 직업 생활이라는 작은 영토를 다스리는 사람입니다.

이 책을 읽는 방법

이 책은 열다섯 개의 장으로 이루어져 있습니다. 각 장은 평범한 일과의 한 장면으로 시작합니다. 이어서 마키아벨리의 생각 하나를 쉬운 말로 설명합니다. 그의 글에서 가져온 짧은 대목은 제가 직접 풀어 쓴 말로 옮기고, 작품의 이름과 장을 함께 적어 두어 원하면 원문을 찾아볼 수 있게 했습니다. 그다음에는 여러 종류의 일과 여러 인생 단계에서 가져온 예, 실천 단계, 그 생각의 윤리적 한계를 다루는 짧은 부분, 짧은 연습, 그리고 요약이 이어집니다.

앞쪽의 장들은 기초를 놓습니다. 일을 있는 그대로 보기, 예상하지 못한 일에 대비하기, 그리고 자신의 것인 기술을 쌓기입니다. 가운데 장들은 사람과 권력을 살펴봅니다. 다른 사람을 이해하기, 조종을 알아차리기, 두려움을 사지 않고 이끌기, 정직한 조언자를 고르기, 변화를 들여오기, 문제를 일찍 다루기입니다. 뒤쪽의 장들은 새로운 시대에 맞추기, 지속할 수 있는 너그러움, 건강한 의견 차이, 평판, 자리를 잃는 일, 그리고 직업 생활을 새롭게 하는 일로 넘어갑니다. 차례대로 읽어도 되고, 오늘의 상황에 맞는 장으로 바로 가도 됩니다.

마키아벨리가 속임수나 잔인함을 권한 곳에서는, 이 책이 그 사실을 분명히 밝히고 왜 그를 따르지 않는지 설명합니다. 그런 행동을 이해하면 다른 사람에게서 그것을 알아보고 자신을 지키는 데 도움이 됩니다. 그것을 따라 하면 덜 믿음직한 사람이 되고, 길게 보면 일도 덜 잘하게 됩니다.

돌봄에 관한 한마디

직장에서의 권리, 계약, 급여, 부당한 대우에 관한 궁금한 점이 있다면, 믿을 수 있는 공식 기관을 통해 자신의 권리를 알아보거나 자격 있는 전문가의 조언을 구하십시오. 직장에서 괴롭힘이나 희롱, 위협을 당하고 있다면 도움을 구하고, 정식 경로를 통해 신고하십시오.

일은 무거운 스트레스를 가져올 수 있습니다. 스트레스나 걱정, 가라앉은 기분이 오랫동안 잠이나 건강이나 삶에 영향을 주고 있다면, 의사나 다른 자격 있는 전문가와 이야기해 보십시오. 혹시 스스로를 해칠지도 모르겠다는 느낌이 들거나 위험에 처해 있다면, 바로 상담 전화나 의료 기관에 연락하십시오. 위험이 눈앞에 닥쳤다면 지역의 긴급 전화번호로 전화하십시오.

그럼 이제 마키아벨리가 시작한 곳에서 시작해 보겠습니다. 사물을 있는 그대로 바라보는 데서 말입니다.

제1장 자신의 일을 있는 그대로 보기

다른 사람에게 돌아간 승진

아그니에슈카는 마흔네 살이고, 큰 병원에서 병동 사무원으로 열두 해 동안 일해 왔습니다. 기록을 정리하고, 입원 절차를 챙기고, 전화를 받고, 걱정하는 가족들을 진정시키고, 의사와 간호사에게 필요한 서류가 갖춰져 있는지 확인합니다. 아그니에슈카가 없으면 병동은 금세 혼란에 빠질 것입니다. 모두가 그 사실을 알고 있습니다. 적어도 아그니에슈카는 늘 그렇게 믿어 왔습니다.

지난달, 새로운 자리가 하나 생겼습니다. 세 병동의 행정 직원을 이끄는 코디네이터 자리였습니다. 아그니에슈카는 여러 해 동안 꼼꼼하게 해 온 일이 저절로 자신을 증명해 주리라 믿고 지원했습니다. 자신의 이력은 분명하다고 여겼기 때문에 면접 준비는 별로 하지 않았습니다. 그 자리는 다른 병동에서 일하는 더 젊은 동료에게 돌아갔습니다. 그 동료는 병원에서 일한 지 네 해밖에 되지 않았지만, 회의에서 자주 의견을 냈고, 관리자들이 마음에 들어 한 새로운 서류 정리 방식을 제안했으며, 일부러 고위 직원들과 안면을 익혀 두었습니다.

아그니에슈카는 상처를 받았고 화가 났습니다. "나는 누구보다 열심히 일했어." 아그니에슈카는 남편에게 말했습니다. "하루도 빠진 적이 없고, 불평 한 번 한 적이 없어. 그런데 말 많고 여기서 일한 기간은 내 절반밖에 안 되는 사람을 뽑았어." 아그니에슈카는 병원이 진짜 일을 소중히 여기지 않는다는 것을 스스로 드러냈다고 느꼈습니다. 몇 주 동안 아그니에슈카는 평소보다 덜 정성을 들여 일했고, 추가 업무를 자청하는 일도 그만두었습니다.

화가 조금 가라앉자, 아그니에슈카는 무슨 일이 있었는지 더 차분히 생각해 보기 시작했습니다. 그리고 자신이 단순한 규칙 하나를 믿어 왔다는 것을 깨달았습니다. 열심히, 그리고 잘 일하면 누군가 알아보고 보상해 준다는 규칙이었습니다. 좋은 규칙이고, 공정한 규칙이며, 세상이 마땅히 돌아가야 하는 방식이었습니다. 하지만 아그니에슈카가 보기에 그것은 세상이 실제로 돌아가는 방식과 꼭 같지는 않았습니다. 결정을 내린 관리자들은 아그니에슈카의 날마다의 일을 거의 보지 못했습니다. 그들이 본 것은 회의와 제안, 그리고 자신들과 이야기를 나누는 사람들이었습니다. 동료가 부당하게 행동한 것은 아니었습니다. 그 동료는 아그니에슈카가 미처 깨닫지 못한 병원의 어떤 면을 이해하고 있었을 뿐입니다.

이 아픈 교훈은 많은 사람이 일을 하다 보면 언젠가는 배우게 되는 것입니다. 일이 마땅히 돌아가야 하는 방식과 실제로 돌아가는 방식 사이에는 흔히 틈이 있습니다. 마키아벨리는 바로 이 틈 위에 자신의 가장 유명한 책을 세웠습니다. 이 첫 장에서는 그가 무엇을 말하려 했는지, 그리고 일을 있는 그대로 보는 것이 어떻게 품위 있는 사람이 자신의 가치를 버리지 않고도 더 지혜롭게 행동하도록 도울 수 있는지 살펴보겠습니다.

권력을 가까이서 지켜본 사람

니콜로 마키아벨리는 1469년, 부유하고 문화가 꽃피었지만 자주 위험에 처하던 한 도시 공화국에서 태어났습니다. 그의 집안은 점잖았지만 넉넉하지는 않았습니다. 젊은 시절 그는 고대 세계의 고전 작가들에 대해 훌륭한 교육을 받았습니다. 1498년, 스물아홉 살이던 그는 공화국 정부의 중요한 자리에 임명되었습니다. 그 뒤 열네 해 동안 그는 고위 관리이자 사절로 일하며, 강력한 통치자와 장군, 성직자들의 궁정으로 파견되었습니다.

이 시기에 마키아벨리는 권력을 아주 가까이서 지켜보았습니다. 통치자들이 일어서고 무너지는 것을 보았습니다. 영리한 계획이 운이 나빠 실패하고, 어리석은 계획이 운이 좋아 성공하는 것을 보았습니다. 사람들이 두려울 때, 야심에 차 있을 때, 배신당했을 때 어떻게 행동하는지를 보았습니다. 그는 본국에 긴 보고서를 써 보냈는데, 자신이 본 것을 보기 드물게 명료하게 묘사했습니다. 그는 거창한 연설이나 화려한 직함에 감명받지 않았습니다. 그의 관심은 사람들이 실제로 무엇을 했는지, 그리고 그 결과 실제로 무슨 일이 일어났는지에 있었습니다.

1512년, 그가 섬기던 공화국이 무너지고 예전에 도시를 지배하던 가문이 다시 권력을 잡았습니다. 마키아벨리는 자리를 잃었습니다. 이듬해 초, 새 통치자들에 맞선 음모에 관련된 사람들의 명단에서 그의 이름이 발견되었습니다. 그는 체포되어 투옥되었고 혹독한 심문을 받았습니다. 그는 음모에 가담하지 않았고, 몇 주 뒤 풀려났습니다. 하지만 그의 경력은 끝났습니다. 그는 가족과 함께 도시 밖의 작은 농장으로 물러났습니다. 가난했고, 일도 없었습니다.

1513년 12월에 친구에게 쓴 유명한 편지에서, 마키아벨리는 농장에서 보내는 나날을 묘사했습니다. 제 말로 옮기면 이렇습니다. 낮에는 숲을 거닐고, 나무꾼들과 이야기를 나누고, 시를 읽고, 동네 여관에서 몇 시간씩 보내며 여관 주인, 푸줏간 주인, 방앗간 주인과 카드놀이를 하고 아주 적은 돈을 두고 다투었습니다. 그러나 저녁이 되면 집으로 돌아와 문 앞에서 진흙 묻은 평상복을 벗고, 왕실 궁정에서 입을 법한 훌륭한 옷으로 갈아입었습니다. 그렇게 차려입고 서재에 들어가, 책을 통해 고대의 위대한 사람들과 몇 시간을 함께 보냈습니다. 그는 그들에게 왜 그렇게 행동했는지 물었고, 그의 표현을 빌리면 그들은 친절하게 대답해 주었습니다. 그 몇 시간 동안 그는 근심도, 가난도, 심지어 죽음에 대한 두려움마저 잊었습니다. 그리고 이 대화들을 바탕으로, 통치자가 어떻게 나라를 얻고 지키는지에 관한 작은 책을 썼다고 친구에게 전했습니다(1513년 12월 친구에게 보낸 편지).

그 작은 책이 바로 『군주론』입니다. 이 책은 마키아벨리가 세상을 떠나고 다섯 해가 지난 1532년에야 출판되었습니다. 저는 그의 편지에 담긴 이 모습에 깊이 마음이 움직입니다. 모든 것을 잃은 사람이 여전히 자신의 일을 진지하게 여겨 그 일을 위해 옷을 차려입고, 여전히 배우고, 여전히 이해하려고 애썼습니다. 그런 의미에서 마키아벨리 자신이 조용한 군주였습니다. 권력은 없었지만, 자신에게 남은 유일한 영토인 자신의 마음과 자신의 일을 다스린 사람이었습니다.

실제의 진실

『군주론』 제15장에서 마키아벨리는 자신의 접근 방식 전체를 설명해 주는 대목을 썼습니다. 그에 따르면 앞선 많은 저술가가 현실에는 존재한 적 없는 이상적인 나라와 이상적인 통치자를 상상했습니다. 그는 다른 일을 하고 싶어 합니다. 쓸모 있는 글을 쓰고 싶기 때문에, 상상 속의 그림이 아니라 그가 실제의 진실이라고 부르는 것으로 곧장 가겠다고 합니다. 사람들이 실제로 사는 방식과 마땅히 살아야 하는 방식 사이에는 너무나 큰 틈이 있어서, 실제로 행해지는 일을 무시하고 마땅히 행해져야 할 일만 따르는 사람은 살아남기는커녕 스스로 파멸을 부르게 된다고 그는 말합니다(『군주론』 제15장).

이 대목은 흔히 도덕을 냉정하게 거부하는 말로 읽힙니다. 그리고 실제로 『군주론』의 몇몇 부분에서 마키아벨리는 더 나아가, 통치자가 살아남으려면 때로는 나쁘게 행동할 각오도 해야 한다고 주장합니다. 뒤에서 설명하겠지만, 이 책은 그를 따라 그곳까지 가지 않습니다. 하지만 그의 생각의 첫 부분, 곧 상황이 실제로 어떠한지와 우리가 어떠하기를 바라는지를 구별하는 일은 평범한 직업 생활에 아주 쓸모가 있으며, 누구에게도 자신의 가치를 버리라고 요구하지 않습니다.

아그니에슈카를 생각해 봅시다. 병원이 마땅히 어떻게 돌아가야 하는지에 대해 아그니에슈카가 그린 그림은 좋은 그림이었습니다. 이상적인 병원이라면 관리자들은 모든 사람의 날마다의 일을 알고 있을 것이고, 승진은 가장 오랫동안 가장 많이 기여한 사람에게 돌아갈 것입니다. 하지만 아그니에슈카가 일하는 병원의 실제의 진실은 달랐습니다. 관리자들은 바빴고, 그림의 일부만 보았습니다. 그들은 눈앞에 놓인 것, 곧 아이디어와 대화와 눈에 보이는 기여를 알아보았습니다. 상황이 실제로 돌아가는 방식이 아니라 마땅히 돌아가야 하는 방식에 따라 행동함으로써, 아그니에슈카는 작게나마 스스로 실망을 불러온 셈이었습니다.

실제의 진실을 본다는 것이 그것을 옳다고 인정한다는 뜻은 아닙니다. 아그니에슈카는 여전히 병원이 조용하고 꾸준한 일을 더 높이 평가해야 한다고 믿을 수 있습니다. 그렇게 바뀌도록 애쓸 수도 있습니다. 하지만 지혜롭게 행동하려면 먼저 분명하게 보아야 합니다. 바다는 마땅히 잔잔해야 한다고 믿는 선원은 폭풍 속에서 배를 잘 몰지 못합니다. 폭풍을 있는 그대로 보는 선원은 돛을 조정하고, 항로를 정하고, 항구에 닿을 수 있습니다.

실제로 한 일터의 실제의 진실에는 좀처럼 글로 적히지 않는 많은 것이 포함됩니다. 누가 실제로 결정을 내리며, 어떻게 내리는가? 관리자들은 무엇을 알아보고, 무엇을 놓치는가? 어떤 종류의 기여가 인정받고, 어떤 기여가 보이지 않는가? 어떤 규칙은 지켜지고, 어떤 규칙은 서류 위에만 있는가? 사람들은 실제로 어떻게 도움이나 정보나 자원을 얻는가? 이런 질문에 정직하게 답하는 것이 자신의 직업 생활을 지혜롭게 다스리는 첫걸음입니다.

치네두와 보이지 않는 일

치네두는 스물여덟 살이고, 의원에서 쓰는 예약 시스템을 만드는 회사에서 소프트웨어 테스터로 일합니다. 그의 일은 새 버전의 소프트웨어가 고객에게 가기 전에 문제를 찾아내는 것입니다. 그는 이 일을 아주 잘합니다. 오류를 찾아내는 눈이 날카롭고, 그 원인을 끈기 있게 추적합니다. 첫해에 그는 의원과 환자들에게 실제로 큰 곤란을 일으킬 수 있었던 심각한 문제를 여러 건 막아 냈습니다.

그런데 연간 평가에서 치네두의 관리자는 그의 일이 "괜찮다"고 하면서 "더 눈에 띄어야 한다"고 말했습니다. 치네두는 혼란스럽고 답답했습니다. 그는 훌륭하게 일했습니다. 왜 그것이 눈에 띄어야 할까요? 좋은 일은 그 자체로 증거가 되어야 하지 않을까요? 그도 아그니에슈카처럼 제도가 불공정하다고 느꼈습니다.

소프트웨어 분야에서 오래 일한 선배 동료 한 사람이 점심을 먹으며 그에게 무언가를 설명해 주었습니다. "테스트라는 일의 문제는 말이야, 잘하면 아무 일도 일어나지 않는다는 거야. 소프트웨어는 잘 돌아가고, 아무도 알아채지 못하지. 네가 한 가장 좋은 일은 본래 눈에 보이지 않는 거야. 관리자가 그걸 보기를 바란다면 네가 보여 줘야 해." 그 동료는 치네두에게, 자신이 찾아낸 문제와 그 문제를 찾지 못했다면 일어났을 수 있는 일을 매주 짧게 기록해 두고, 한 달에 한 번 간단한 요약을 관리자와 나누어 보라고 권했습니다.

처음에 치네두는 내키지 않았습니다. 자랑하는 것처럼 느껴졌기 때문입니다. 하지만 동료는 사실을 분명하게 설명하는 것은 자랑이 아니라고 짚어 주었습니다. 그것은 다른 방법으로는 볼 수 없는 사람에게 자기 일의 실제의 진실을 보이게 하는 것일 뿐이었습니다. 치네두는 한 달에 한 번 짧은 요약을 보내기 시작했습니다. 찾아낸 문제 서너 가지와, 각각이 의원에 어떤 의미였을지를 쉬운 말로 적었습니다. 관리자는 회의에서 그의 일을 언급하기 시작했습니다. 여섯 달 뒤, 치네두는 새로 온 테스터 두 명을 교육해 달라는 부탁을 받았습니다.

치네두의 이야기는 실제의 진실을 보는 것이 다른 사람들이 어떻게 행동하는지 이해하는 데에서 그치지 않는다는 것을 보여 줍니다. 자신의 일이 다른 사람들에게 어떻게 보이는지, 혹은 보이지 않는지를 이해하는 것도 포함됩니다. 좋은 일은 꼭 필요하지만, 많은 일터에서 그것만으로는 충분하지 않습니다. 결정을 내리는 사람들이 그 일을 이해해야 합니다. 정직하게, 부풀리지 않고 그 일을 이해시키는 것도 일을 잘하는 것의 한 부분입니다.

일로나와 급식 예산

일로나는 쉰다섯 살이고, 열다섯 해 동안 학교 급식실의 조리장으로 일해 왔습니다. 일로나는 아이들을 위해 만드는 음식에 자부심이 있고, 그 질에 깊이 마음을 씁니다. 몇 해째 일로나는 식재료 예산 때문에 답답해하고 있습니다. 물가는 올랐는데 예산은 오르지 않았기 때문입니다. 학교의 행정 실장에게 여러 번 불만을 말했지만 아무것도 바뀌지 않았습니다. 일로나는 아이들의 음식에 아무도 관심이 없다고 느끼기 시작했습니다.

어느 날 일로나는 학교 운영위원회에 참여하는 한 학부모에게 이 답답함을 털어놓았습니다. 그 학부모는 놀랐습니다. 그런 문제가 있다는 말을 한 번도 들어 본 적이 없었기 때문입니다. 학부모는 급식 예산이 일 년에 한 번 운영위원회 회의에서, 행정 실장이 올리는 보고서를 바탕으로 정해진다고 설명했습니다. 행정 실장은 일로나의 불만을 비공식적으로 전하기는 했지만 보고서에는 한 번도 넣지 않았고, 그래서 운영위원회는 그 문제를 논의한 적이 없었습니다.

일로나는 자신이 일이 마땅히 돌아가야 하는 방식에 따라 행동해 왔다는 것을 깨달았습니다. 자신이 보고하는 사람에게 문제를 알렸으니 해결되리라 기대한 것입니다. 하지만 학교의 실제의 진실은, 돈에 관한 결정이 일로나가 한 번도 참석한 적 없는 회의에서, 한 번도 본 적 없는 문서를 바탕으로 내려진다는 것이었습니다. 일로나의 불만은 아무리 정당했어도 결정이 내려지는 자리에는 한 번도 닿지 않았던 것입니다.

그 학부모의 도움을 받아, 일로나는 다음 운영위원회 회의에 낼 짧은 서면 메모를 준비했습니다. 메모에는 식재료 가격이 얼마나 올랐는지, 어쩔 수 없이 간소하게 바꿔야 했던 식단의 예 세 가지, 그리고 예산을 조금 늘려 달라는 제안이 담겼습니다. 일로나는 사실에 근거해 차분하게 썼습니다. 운영위원회는 그 메모를 논의했고, 일로나가 요청한 것보다는 적지만 실제로 의미 있는 인상에 동의했습니다. 일로나가 완전히 만족한 것은 아니었지만, 몇 해 동안 비공식적으로 불만을 말해 왔을 때보다는 훨씬 만족스러웠습니다.

일로나는 자신이 배운 가장 중요한 것이 아이들의 음식에 마음 쓰기를 그만두는 것이 아니었다고 말합니다. 결정이 실제로 어디에서 내려지는지를 이해하고, 결정하는 사람들이 쓸 수 있는 형태로 자신의 걱정을 그곳에 가져가는 것이었습니다. "저는 아무도 관심이 없다고 생각했어요." 일로나는 말합니다. "사실은 알아야 할 사람들이 모르고 있었던 거예요. 그건 아주 다른 문제이고, 제가 뭔가를 할 수 있는 문제였어요."

프라딥과 완벽해 보이던 일자리

프라딥은 서른다섯 살이고, 식당에 물건을 대는 회사에서 배송 승합차를 운전합니다. 이 일을 한 지 여섯 해가 되었고, 이제는 지쳤습니다. 이른 출근, 막히는 길, 무거운 상자들 때문입니다. 한 친구가 다른 회사에 자리가 났다고 알려 주었습니다. 물류 계획을 맡는 사무직으로, 보수가 더 좋고 근무 시간도 규칙적이었습니다. 채용 공고의 설명은 완벽하게 들렸습니다. 프라딥은 그날 저녁 바로 지원할 생각이었습니다.

지원하기 전에, 프라딥은 아버지가 늘 하던 말을 떠올렸습니다. "어떤 일자리든 밖에서 보면 좋아 보인다." 그는 공고의 설명에 기대지 않고 새 일자리의 실제의 진실을 더 알아보기로 했습니다. 친구에게 그 회사에서 일하는 사람을 소개해 달라고 부탁했습니다. 커피를 마시며 만난 그 직원은 솔직했습니다. 보수가 더 좋고 근무 시간도 규칙적이지만, 고객들의 압박이 끊이지 않고 관리자는 까다롭기로 소문나 있어서 일이 몹시 스트레스가 많다고 했습니다. 지난 한 해 동안 여러 사람이 그만두었다고도 했습니다.

프라딥은 회사 자체에 대해서도 물었습니다. 회사가 어려운 시기를 지나고 있으며 조직 개편이 있으리라는 소문이 돌았다는 것을 알게 되었습니다. 물론 이런 내용은 채용 공고 어디에도 없었습니다. 채용 공고는 일이 마땅히 어떠해야 하는지를 설명합니다. 일이 실제로 어떠한지를 설명하는 경우는 드뭅니다.

프라딥은 이직을 포기하지 않았습니다. 하지만 그 자리에는 지원하지 않기로 했습니다. 대신 다른 선택지를 더 꼼꼼히 살펴보았고, 지원하기 전에 더 많이 물었습니다. 몇 달 뒤, 그는 더 작은 회사에서 계획을 맡는 자리를 찾았습니다. 그곳에서 일하는 직원 두 사람과 이야기를 나누었는데, 둘 다 서로 잘 도와주는 팀이라고 했습니다. 그는 그 일자리를 받아들였고, 두 해가 지난 지금도 그곳에서 만족하며 일하고 있습니다.

프라딥의 이야기는 실제의 진실을 보는 것이 일자리 안에서뿐 아니라 일자리를 고를 때도 쓸모 있다는 것을 보여 줍니다. 무언가가 설명되는 방식과 실제 모습 사이의 틈은 클 수 있습니다. 결정을 내리기 전에 실제로 그 일을 하는 사람들에게 정직한 질문을 던지는 것은 진실을 보는 가장 간단한 방법 가운데 하나입니다. 그것은 또한 실망으로부터 자신을 지키는 방법이기도 합니다.

실천 단계: 일을 있는 그대로 바라보기

첫 번째 단계는 '마땅히 그래야 하는 것'과 '실제로 그러한 것'을 나누는 것입니다. 자신의 직업 생활에서 답답하게 느껴지는 영역 하나를 고르십시오. 그것이 마땅히 어떻게 돌아가야 한다고 믿는지 적어 보십시오. 그런 다음, 할 수 있는 한 정직하게, 그것이 실제로 어떻게 돌아가는지 적어 보십시오. 아직은 그 틈을 판단하지 마십시오. 그저 보기만 하십시오.

두 번째 단계는 결정이 실제로 어디에서 내려지는지 알아내는 것입니다. 어느 일터에서든 이렇게 물어보십시오. 내 업무, 내 성장, 내 보수, 내가 쓸 수 있는 자원처럼 나에게 중요한 일을 실제로 누가 결정하는가? 어떻게 결정하는가? 어떤 정보를 쓰는가? 일로나처럼, 실제로 결정하는 사람이 지금까지 이야기를 나눠 온 사람이 아니라는 것을 알게 될지도 모릅니다.

세 번째 단계는 자신의 일이 어떻게 보이는지 살펴보는 것입니다. 스스로 물어보십시오. 나에 대해 결정을 내리는 사람들은 내 일의 무엇을 실제로 보고 있는가? 무엇을 놓치고 있는가? 치네두처럼 자신이 한 가장 좋은 일이 본래 눈에 보이지 않는 것이라면, 그것을 보이게 할 정직한 방법을 생각해 보십시오. 사실에 근거한 짧은 요약은 자랑이 아닙니다. 정보입니다.

네 번째 단계는 아는 사람에게 묻는 것입니다. 자신의 일터에서든 새로운 일터에서든, 일이 실제로 어떻게 돌아가는지 확신이 서지 않을 때는 그곳에 더 오래 있었던 사람이나 그 일을 하는 사람에게 물어보십시오. 그들의 말에, 특히 뜻밖이라고 느껴지는 부분에 귀를 기울이십시오. 실제의 진실을 본 사람들은 정중하게 물으면 기꺼이 나누어 주는 경우가 많습니다.

다섯 번째 단계는 가치는 지키되 방법은 조정하는 것입니다. 상황이 실제로 어떻게 돌아가는지 본다고 해서, 자신이 옳지 않다고 여기는 사람들처럼 되어야 한다는 뜻은 아닙니다. 아그니에슈카가 자신에게 맞지 않는 방식으로 목소리를 높이거나 야심을 드러낼 필요는 없습니다. 하지만 회의 때마다 한 번씩 의견을 말하고, 자신의 아이디어를 글로 나누고, 자신이 무엇을 기여하는지 관리자들에게 알리는 법은 배울 수 있습니다. 가치는 그대로입니다. 방법이 이제 보게 된 현실에 맞추어 바뀔 뿐입니다.

여섯 번째 단계는 현실을 개선할 정직한 방법을 찾는 것입니다. 상황이 실제로 어떠한지와 마땅히 어떠해야 하는지 사이의 틈이 보이면, 그 틈을 조금 좁힐 방법도 보일 수 있습니다. 일로나는 운영위원회에 정보를 가져갔습니다. 치네두는 테스트가 무엇을 막아 내는지 관리자에게 보여 주었습니다. 이것은 조종이 아닙니다. 일터가 마땅히 그래야 하는 모습에 조금 더 가깝게 돌아가도록 돕는 정직한 기여입니다.

분명하게 보는 것은 냉소적이 되는 것이 아니다

이 장에는 한 가지 위험이 있으며, 그것을 분명히 짚어 두는 것이 중요합니다. 어떤 사람들은 상황이 마땅히 어떠해야 하는지와 실제로 어떠한지 사이의 틈을 보고 나면 냉소적이 됩니다. 중요한 것은 권력뿐이고, 가치는 순진한 것이며, 어떤 수단을 써서든 자기 자신을 챙기는 것만이 현명한 길이라고 결론을 내립니다. 이것은 이 책이 전하려는 교훈이 아닙니다.

마키아벨리 자신은 이 책보다 더 멀리 나아갔습니다. 실제의 진실을 설명한 뒤, 그는 살아남고자 하는 통치자는 선하지 않을 수도 있어야 한다는 것을 배워야 하며, 필요에 따라 이 능력을 쓰기도 하고 쓰지 않기도 해야 한다고 주장했습니다(『군주론』 제15장). 다시 말해 그는 통치자들에게, 목적에 도움이 된다면 거짓말을 하고, 약속을 어기고, 잔인하게 행동할 준비를 하라고 조언했습니다. 그가 이렇게 썼다는 것, 그리고 오백 년 동안 많은 독자가 이 말에 충격을 받아 왔다는 것을 우리는 솔직하게 인정해야 합니다.

평범한 직장인에게 이 조언은 몰인정할 뿐 아니라 어리석기도 합니다. 우리 대부분은 여러 해 동안 같은 사람들 사이에서, 같은 분야에서 일합니다. 정직하고 공정하다는 평판은 우리가 가진 가장 소중한 자산 가운데 하나입니다. 거짓말하거나 남을 조종하는 사람은 잠깐 이득을 얻을 수는 있지만, 오래 성공하게 해 주는 신뢰를 곧 잃어버립니다. 실제의 진실을 분명하게 보는 것은 우리를 덜 품위 있게가 아니라 더 지혜롭게 행동하도록 도와야 합니다.

더 깊은 이유도 있습니다. 모두가 냉소적으로 행동하는 일터는 냉소적인 사람들을 포함해 모두에게 비참한 곳이 됩니다. 정직하고 공정한 사람 한 명 한 명이 자신의 일터의 실제의 진실을 조금씩 더 낫게 만듭니다. 현실을 분명하게 보면서 성실하게 행동하는 것은 순진한 것이 아닙니다. 좋은 일터는 그렇게 만들어집니다.

짧은 연습: 마땅히 그래야 하는 것과 실제로 그러한 것

이 연습은 자신의 직업 생활의 실제의 진실을 보는 데 도움이 됩니다. 이십 분쯤 걸립니다.

종이 한 장을 준비해 가운데에 세로줄을 긋습니다. 왼쪽 칸 맨 위에는 "마땅히 이렇게 돌아가야 한다"라고 쓰십시오. 오른쪽 칸 맨 위에는 "실제로는 이렇게 돌아간다"라고 쓰십시오. 그런 다음 자신의 일에서 세 가지 영역을 고르십시오. 예를 들어 승진이 어떻게 결정되는지, 문제가 어떻게 해결되는지, 새 아이디어가 어떻게 받아들여지는지, 자신의 기여가 어떻게 인정받는지, 자원이 어떻게 나누어지는지 같은 것입니다.

영역마다 양쪽 칸에 몇 줄씩 적으십시오. 정직하게 쓰십시오. 왼쪽 칸에는 자신의 이상을 적습니다. 오른쪽 칸에는 실제로 지켜본 것을 적습니다. 오른쪽 칸에 무엇을 써야 할지 확실하지 않다면, 알아내기 위해 물어야 할 질문과, 누구에게 물어볼 수 있을지를 적어 두십시오.

그 아래에, 영역마다 상황이 실제로 돌아가는 방식을 고려할 때 정직하게, 자신의 가치에 맞게 더 효과적으로 행동하려면 무엇을 할 수 있는지 한 문장으로 적으십시오. 그리고 일터가 마땅히 그래야 하는 모습에 조금 더 가깝게 돌아가도록 그 틈을 좁히는 데 보탤 수 있는 정직한 방법을 한 문장으로 적으십시오.

아그니에슈카는 실망을 겪은 뒤 이 연습을 했습니다. "내 기여가 어떻게 인정받는가"라는 영역에서 왼쪽 칸에는 "관리자들은 나의 날마다의 일을 알고 있다."라고 적었습니다. 오른쪽 칸에는 "관리자들은 회의에서만 나를 보는데, 나는 회의에서 한 번도 말하지 않는다."라고 적었습니다. 행동으로는 "회의 때마다 한 번, 쓸모 있는 이야기를 한다."라고 적었습니다. 틈을 좁히는 방법으로는 "병동 사무원들이 관리자들에게 한 달에 한 번 짧게 현황을 보고하자고 제안한다."라고 적었습니다. 두 가지 모두 석 달 안에 이루어졌습니다. 한 해 뒤 다음 코디네이터 자리의 공고가 났을 때, 관리자들은 이미 아그니에슈카의 이름과 일을 알고 있었습니다. 이번에는 아그니에슈카도 면접을 준비했습니다.

이 장의 요약

니콜로 마키아벨리는 열네 해 동안 공화국을 섬기며 권력을 가까이서 지켜보았습니다. 그 뒤 자리를 잃고, 투옥되었다가, 작은 농장으로 물러났습니다. 그곳에서 그는 책을 통해 고대의 위대한 저술가들과 저녁을 보낸 끝에 『군주론』을 썼습니다(1513년 12월 친구에게 보낸 편지). 『군주론』 제15장에서 그는 상상 속의 그림이 아니라 실제의 진실로 가겠다고 썼습니다. 사람들이 실제로 사는 방식과 마땅히 살아야 하는 방식 사이의 틈이 너무나 커서, 그것을 무시하면 파멸에 이르기 때문입니다.

승진을 놓친 아그니에슈카, 보이지 않는 테스트 일을 한 치네두, 급식 예산 문제를 겪은 일로나, 완벽해 보이던 일자리 앞에 선 프라딥은 모두 일이 실제로 어떻게 돌아가는지 보는 것이 자신의 가치를 버리지 않고도 더 지혜롭게 행동하는 데 도움이 된다는 것을 알게 되었습니다. 마키아벨리는 더 나아가 통치자들에게 나쁘게 행동할 준비를 하라고 조언했지만, 이 책은 그를 따라 그곳까지 가지 않습니다. 분명하게 보는 것은 냉소적이 되는 것이 아닙니다. 그것은 자신의 직업 생활을 잘 다스리기 위한 첫걸음입니다.

다음 장에서는 마키아벨리의 가장 유명한 이미지 가운데 하나를 살펴보겠습니다. 강으로 그려진 운명, 그리고 평온한 시기에 우리가 쌓을 수 있는 둑입니다.