ひと息ごとの見はりばん · 小林 結衣
第12章：熱と休けい ── ばい菌が入ってきたら
ばい菌が見はりばんをすりぬけたとき
ある朝、目をさますと、なんだか体の調子がおかしいと感じたとします。のどがイガイガして、砂を少し飲みこんだみたいです。鼻はつまっていて、まくらの上の頭が重く感じます。なんだか熱いなと思ったら、すぐあとにはぞくぞくして、毛布をあごまで引き上げたくなるかもしれません。けがをしたわけでもないし、前の日に何かあったわけでもありません。それでも体は、今日はいつもとちがうよ、と教えてくれているのです。
いま起きているのは、とてもよくあることです。この本で読んできた見はりばんを、いくつかのばい菌がすりぬけてしまったのです。粘液（ねんえき）につかまる前に、ばい菌が鼻の中に入りこんだのかもしれません。おやつを食べているときに、ばい菌が手から口へうつったのかもしれません。どうやって入ったにしても、ばい菌はあなたの細胞（さいぼう）のいくつかの中で、自分のコピーをつくりはじめています。そして体は、そのことに気づいたのです。
だからといって、見はりばんが負けたわけではありません。どんな物語に出てくるお城でも、何ひとつ通さない完ぺきなかべなどありません。体も同じです。鼻、のど、気管（きかん）、肺（はい）は、毎日、数えきれないほどたくさんのばい菌を止めています。それでもときどき、いくつかのばい菌が通りぬけてしまいます。そうなると、もっと奥にある、2番目の守りの列が動き出すのです。
たいていの子どもは、1年に何回もかぜをひきます。学校や遊びの場で、ほかの子どもたちと長い時間すごしていれば、なおさらです。それは、大きくなっていくなかでのふつうのことです。かぜをひくたびに、体はばい菌との戦い方について、何か新しいことを学びます。この章では、具合が悪いときに体の中で何が起きているのか、なぜ体がときどき熱くなるのか、そしてなぜ休むことが見はりばんへのいちばんのおくりもののひとつなのかを見ていきましょう。
かぜとインフルエンザ：よくやってくるふたりのお客
鼻やのど、肺にかかわる病気のなかで、とくによくあるものがふたつあります。かぜとインフルエンザです。どちらもウイルスが原因です。第1章で読んだように、ウイルスは細菌（さいきん）よりもさらに小さなばい菌で、学校の理科室にあるふつうのけんび鏡（けんびきょう）でも見ることができません。ウイルスは、自分だけでふえることができません。自分のコピーをつくるには、あなたの細胞の中に入りこんで、その細胞を小さな工場のように使わなければならないのです。
かぜは、1種類ではなく、たくさんのちがう種類のウイルスによって起こります。人が何度もかぜをひくのは、それも理由のひとつです。かぜはたいてい、のどのいたみやイガイガから始まり、それから鼻水や鼻づまり、くしゃみが出て、ときにはせきも出ます。ほとんどのかぜは軽いものです。何日かはつかれて、きげんが悪くなるかもしれませんが、やがて少しずつ、いつもの自分にもどっていきます。
インフルエンザは、かぜとはべつのグループのウイルスによって起こる病気です。インフルエンザは、かぜよりも急にやってくることがよくあります。インフルエンザにかかると、熱が出たり、筋肉がいたんだり、頭がいたくなったり、せきが出たりすることがあります。うでや足が重い石でできているみたいに、とてもつかれた感じがすることもあります。インフルエンザはたいてい、かぜよりも具合が悪くなり、よくなるまでに少し長くかかることもあります。
かぜもインフルエンザも、にたような方法で人から人へうつります。具合の悪い人がせきやくしゃみをしたり、話をしたりするだけでも、鼻や口から小さなしぶきが飛び出します。ほかの人がそのしぶきをすいこむことがあります。しぶきは、手やテーブル、おもちゃ、ドアの取っ手などにつくこともあります。そういう場所にさわった手で、目や鼻や口にさわると、ウイルスがちゃっかり乗りこんで、体の中へ入ってきてしまいます。だから次の章では、ばい菌が広がるのを止めるのに役立つ、かんたんな習慣についてお話しします。
病気を見分けるのは、大人にとってもむずかしいことです。くしゃみやのどのいたみ、せきは、たくさんのちがうばい菌によって起こります。何が原因で具合が悪いのかを正しく見きわめるのは、お医者さんや看護師さんの仕事です。この本で学べるのは、体がどうやって戦い返すのかということです。そのかしこい作戦は、たくさんのちがうばい菌に対して同じなのです。
体が温度を上げるわけ
体には、自分専用の温度調節のしくみがあります。部屋をちょうどいい温度にたもつ、暖房のスイッチのようなものです。この温度調節のしくみは、視床下部（ししょうかぶ）という、脳の小さな部分にあります。たいていのとき、視床下部は体の中の温度をおよそ37度にたもっています。これは「セ氏（せし）」というはかり方での数字で、べつの「カ氏（かし）」というはかり方では、およそ98.6度になります。くわしい数字は人によって少しずつちがい、1日のうちでも少し上がったり下がったりします。
ばい菌と戦う体のチーム全体のことを、免疫（めんえき）のしくみといいます。この免疫のしくみが、ばい菌がやってきたことに気づくと、ばい菌と戦う細胞たちは、血液を通して化学の知らせを送ります。その知らせのいくつかは、視床下部にとどきます。知らせは温度調節のしくみに「温度を上げて」とつたえます。温度調節のしくみが目もりをいつもより少し高くすると、体は自分をあたためはじめます。体の温度がふだんより高くなることを、熱が出る、といいます。
はじめのうち、体が温度を上げているさいちゅうは、本当はあたたかくなっているのに、寒く感じることがあります。体は、新しい目もりにくらべて自分が冷たすぎると思うので、寒いときにいつもすることをするのです。ぶるぶるふるえるのは、ふるえる筋肉が熱をつくるからです。はだが青白く見えることもあります。あたたかさをにがさないように、血液が体の奥のほうにたもたれるからです。毛布の中で丸くなりたくなります。こういう感じを、寒気（さむけ）といいます。
そのあと、戦いがうまく進むと、温度調節のしくみは目もりをふだんの位置にもどします。今度は、体が新しい目もりにくらべて自分が熱すぎると感じるので、自分を冷やします。顔がピンク色になったり、あせをかいたりするかもしれません。あせはかわくときに、はだを冷やしてくれるからです。毛布をけとばしてしまうかもしれません。こうした変化はどれも、体が温度調節のしくみの指示にしたがっているのです。
そもそも、どうして体は温度を上げたがるのでしょう。熱は体の守りの一部だということを、科学者たちは見つけました。多くのばい菌は、ふだんの体温でいちばんよくふえ、体がもっとあたたかくなると、あまりふえなくなります。それと同時に、ばい菌と戦う細胞の多くは、少しあたたかいほうが、すばやく、上手に働きます。ですから熱は、見はりばんがいそがしく働いているあいだに、部屋の暖房を強くして、まねかれていないお客にいごこちを悪くさせるようなものなのです。
熱が出ると、つかれたり、体がいたくなったり、おなかがすかなくなったりします。あまり楽しくはありませんね。でも、知っておくとよいことがあります。ほとんどの場合、熱は体が戦っているしるしであって、戦いがうまくいっていないしるしではないのです。大人の人は体温計で、あなたがどれくらい熱いかを調べたり、あなたの様子に気をつけたりします。熱のことが心配なら、大人の人はお医者さんに相談できます。お医者さんは、どうすればよいかを知っています。
鼻水、せき、そのほかのいそがしいしるし
具合が悪いときに感じることの多くは、見はりばんがいっしょうけんめい働いているしるしです。いそがしい台所から聞こえる、にぎやかな音のようなものです。カチャカチャいう音や湯気そのものが問題なのではありません。それは、だれかが料理をしている音なのです。
たとえば、鼻水です。ばい菌が鼻の内がわのかべに入りこむと、体はいつもより多く粘液をつくります。粘液はかべの上をあらい流すように流れて、ばい菌をつかまえて運び去ります。はじめのうち、鼻水はたいてい、すきとおっていて、さらさらしています。かぜのあとのほうになると、ねばりが強くなって、黄色や緑色に色が変わることもあります。それは、はたらきおわった、ばい菌と戦う細胞や、その細胞たちがかたづけたかけらで、鼻水がいっぱいになっているからです。ティッシュにそっと鼻をかむと粘液を外へ出しやすくなり、そのティッシュをすてると、ばい菌が広がるのをふせげます。
鼻づまりは、鼻の内がわのかべがはれると起こります。ばい菌と戦う細胞や、よぶんな水分が戦うためにそこへ集まるので、空気の通り道がせまくなるのです。何日かは、鼻で息をするのが苦しく感じるかもしれません。これは、ひざをすりむいたときに、そのまわりがはれるのと同じしくみです。体は、助けが必要な場所へ、よぶんに助けを送っているのです。
せきは、非常口が働いているところです。のどや気管にある粘液は、せきをするたびに、中につかまったばい菌といっしょに、上へ、外へとおし出されます。かぜのほかの具合がよくなったあとも、しばらくせきがつづくことがあります。それは、空気の通り道のかべがまだなおっているとちゅうで、少し敏感（びんかん）なままになっているからです。すりむいたあとの、まだひりひりするはだのようなものです。
具合が悪いとき、首の横や、あごの下に、小さくてやわらかいしこりがあって、少しいたいのに気づくかもしれません。これは、第4章で出会ったリンパ節（せつ）です。リンパ腺（せん）とよばれることもあります。リンパ節は、体の中の道ぞいにある見はり小屋です。ばい菌と戦う細胞たちがそこに集まって、情報を分けあい、戦うじゅんびをします。戦うことがたくさんあるときは、リンパ節はいそがしい細胞でいっぱいになって、少し大きくなります。戦いがおわると、たいていはもとの大きさにもどります。
ねむくなったり、遊びたくなくなったりするのも、作戦のうちです。ばい菌と戦うには、たくさんのエネルギーがいります。体があなたに「ゆっくりして」とたのむときは、見はりばんのために力をとっておこうとしているのです。そこで、よくなるためにとても大切なことのお話になります。
休けい：見はりばんに働く時間をあげる
具合が悪いとき、ベッドやソファで横になっていると、たいくつに感じるかもしれません。学校で友だちといっしょにいたい、外で自転車に乗りたい、と思うかもしれません。でも、休むことは何もしないことではありません。あなたが休んでいるあいだ、体の中ではものすごくたくさんの仕事が進んでいるのです。
体を、働く人の数がかぎられた町だと考えてみましょう。ふだんの日には、たくさんの働く人たちが、あなたが走ったり、ジャンプしたり、考えたり、学んだり、遊んだりするのをいそがしく手伝っています。ばい菌がせめてくると、町はできるだけ多くの働く人を、ばい菌と戦う係にまわさなければなりません。あなたが休めば、走ったりジャンプしたりするための人手が少なくてすみ、そのぶん多くのエネルギーを戦いにまわせます。休むことは、働く人たちを、いちばん必要な場所へ送り出すための方法なのです。
ねむることには、とくに大きな力があります。ねむっているあいだ、免疫のしくみはとても活発に働いています。体のなおす仕事の多くはねむっているあいだに行われ、ばい菌と戦うチームも、じゅんびをととのえます。具合が悪いときに、いつもよりずっと長くねむりたくなるのはこのためです。体は、自分に何が必要なのかを知っているのです。
水分をじゅうぶんにとることも、手助けになります。熱があると、はだや息から、いつもより多くの水分が出ていきます。鼻水でも水分が使われます。水をちょっとずつ飲んだり、あたたかい飲みものを飲んだり、スープを飲んだりすると、出ていった水分をおぎなえます。水分がじゅうぶんあると、粘液もさらさらして動きやすくなるので、気管の中の小さな毛のエスカレーターが、粘液を運び出しやすくなります。何を飲むか、どのくらいの回数飲むかは、大人の人がいっしょに考えてくれます。
具合が悪いときに家にいることには、よいことがふたつ同時にあります。体に必要な休みをあげられることと、あなたのばい菌が、クラスの友だちや先生、まわりのほかの人たちに広がらないようにできることです。まわりの人のなかには、赤ちゃんや、おじいさんおばあさん、もともと具合の悪い人がいるかもしれません。そういう人たちの体は、ばい菌と戦うのがもっと大変なのです。家で休むことは、自分にとっても、みんなにとっても、やさしいことなのです。
具合が悪いと、大きな気持ちがわいてくることもあります。パーティーに行けなくて悲しくなったり、家の中にとじこめられてイライラしたり、頭がいたくてただただつらかったりするかもしれません。そういう気持ちは、どれもふつうのことです。お話を聞いたり、絵本をながめたり、静かに絵をかいたり、大人の人にしばらくそばにすわっていてもらったりすると、気持ちが楽になることがあります。大切にされていると感じることも、元気になることの一部なのです。
大人の人がお医者さんに相談するとき
ほとんどのかぜは、休けいと水分と時間があれば、自然によくなります。でも、体が何もかもひとりでがんばらなくてもいいのです。お医者さんや看護師さんは、体がどう働くのか、だれかが病気になったらどうすればよいのかを、何年もかけて学んできた人たちです。お医者さんや看護師さんも、あなたの見はりばんを助けるチームの一員なのです。
具合が悪いと感じたときに、あなたにできるいちばん大切なことは、大人の人に伝えることです。どんな感じがするのか、できるだけはっきり言いましょう。のどがいたいのか、耳なのか、おなかなのか。熱いのか、寒いのか。息をするのが苦しいのか。あなたの体のことは、あなたがだれよりもよく知っています。だから、あなたのことばは大切な手がかりになります。具合が悪いと言うのを、はずかしがったり、心配したりする必要はまったくありません。
大人の人は、あなたの様子を見ながら、いつ助けをたのむかを決めます。心配な症状（しょうじょう）があるときは、大人の人がお医者さんに相談するべきです。たとえば、息が苦しそうだったり、とても速かったりするとき、熱がとても高かったり、何日もつづいたりするとき、子どもがいつもよりずっとねむそうだったり、飲みものを飲もうとしなかったりするとき、あるいは、子どもがいつもよりずっと具合が悪そうに見えるときには、大人の人がお医者さんに電話するかもしれません。これは、いくつかの例にすぎません。大人の人に特別な理由はいりません。心配なら、相談するのはいつでもよいことなのです。
お医者さんや看護師さんは、耳や口やのどの中を見たり、聴診器（ちょうしんき）で胸の音を聞いたり、体温をはかったりするかもしれません。聴診器は、第8章で読んだ、体の中の音を聞くための道具です。まったくいたくありません。お医者さんは首のリンパ節をさわってたしかめたり、あなたにいくつか質問したりするかもしれません。こうしたことはどれも、あなたの体に何が起きているのかを、お医者さんが知るのに役立ちます。
薬や治療（ちりょう）が必要かどうかを決めるのは、お医者さんや、ほかのきちんと学んだ医療（いりょう）の仕事をする人だけです。薬は一人ひとりに合わせて注意深く選ばれるものなので、自分だけで薬を飲んだり、ほかの人の薬を分けてもらったりしては、ぜったいにいけません。大人の人が、お医者さんのアドバイスにしたがいます。あなたの仕事はかんたんです。どんな感じがするかを大人の人に伝えて、休んで、水分をとって、見はりばんと助けてくれる人たちに仕事をまかせましょう。
よくなっていく：体はおぼえている
少しずつ、戦いはあなたに有利になっていきます。ばい菌と戦う細胞たちは、ばい菌に入りこまれた細胞を、中のウイルスごとこわしていきます。前にも読んだ特別なたんぱく質、抗体（こうたい）は、ウイルスにくっついて、ウイルスが新しい細胞に入れないようにします。抗体は、ある種類の白血球（はっけっきゅう）がつくります。抗体は種類ごとに、ある決まったばい菌にぴったり合う形をしています。ひとつのかぎあなに合わせてつくられたかぎのようなものです。
ばい菌の数がへっていくと、警報の知らせも静かになっていきます。脳の温度調節のしくみは目もりをふだんの位置にもどし、熱は下がっていきます。鼻水もあまり出なくなります。食欲がもどってきて、ある朝目をさますと、また遊びたくなっている自分に気づきます。ほとんどのかぜは1週間くらいでおわりますが、せきや鼻づまりは、もう少し長く残ることもあります。
戦いのあとには、すばらしいものが残ります。ばい菌と戦った白血球のいくつかが、記憶細胞（きおくさいぼう）として体の中に残るのです。記憶細胞には、第4章で初めて出会いましたね。記憶細胞は、そのばい菌がどんな姿をしていたかをおぼえています。もし同じばい菌がまた入ってこようとしたら、記憶細胞はすぐにそれに気づいて、ずっと速く見はりばんをよび集めます。多くの場合、ばい菌にふれたことにあなたが気づきもしないうちに、ばい菌は止められてしまいます。
これは、自転車に乗れるようになるのと少しにています。はじめはゆっくりで、ふらふらして、たくさん手伝ってもらう必要があるかもしれません。でも一度おぼえると、体は乗り方をおぼえていて、次からはずっとすばやく、かんたんにできます。免疫のしくみも、にたような方法で学ぶのです。子どもが大人よりもよくかぜをひくのは、それも理由のひとつです。子どもは、まだたくさんのばい菌と、はじめて出会っているところなのです。
具合が悪くなるのは楽しいことではありませんが、生きていればふつうにあることです。そして体は、よくなるのがとても上手です。門のところにいる見はりばんは、ほとんどのばい菌をつかまえます。いくつかのばい菌が通りぬけると、もっと奥の守りが温度を上げ、よぶんな働き手を送りこみ、次のときのために、せめてきた相手をおぼえておきます。そしてあなたのまわりでは、大人の人やお医者さん、看護師さんが、いつでも助けるじゅんびをしています。次の章では、せっけんと水、そしてワクチンというかしこい練習を使って、毎日どうやって見はりばんを助けられるのかを見ていきましょう。
たいせつなことば
ウイルス：とても強力なけんび鏡でしか見えない、とても小さなばい菌。体の細胞の中に入りこんで、自分のコピーをつくります。
かぜ：たくさんのちがうウイルスによって起こる、鼻やのどの軽い病気。鼻水やくしゃみ、のどのいたみが出ることがよくあります。
インフルエンザ：インフルエンザウイルスによって起こる病気。熱や体のいたみ、せき、ひどいつかれが出ることが多く、たいていはかぜより具合が悪く感じます。
熱（ねつ）：体の温度がふだんより高くなること。熱は、体がばい菌と戦う方法のひとつです。
視床下部（ししょうかぶ）：温度調節のしくみのように働く、脳の小さな部分。体をちょうどいい温度にたもち、熱が出るときには温度を上げます。
免疫（めんえき）のしくみ：白血球、抗体、リンパ節など、ばい菌と戦う体のチーム全体のこと。
リンパ節（せつ）：首などにある、小さくてやわらかい見はり小屋。ばい菌と戦う細胞が集まるところで、体がばい菌と戦っているときには少しはれることがあります。
抗体（こうたい）：ある種類の白血球がつくる、特別なたんぱく質。抗体は種類ごとに、ある決まったばい菌にぴったり合い、そのばい菌が悪さをするのを止める手助けをします。
記憶細胞（きおくさいぼう）：体が一度戦ったばい菌をおぼえている白血球。次に同じばい菌がきたとき、体がずっと速く戦えるようにします。
聴診器（ちょうしんき）：お医者さんや看護師さんが、肺や心臓の音を聞くための道具。