おわりに

この本を書き始めたとき、難しいテーマに足を踏み入れようとしていることはわかっていました。武士道という言葉には大きなロマンがあり、同時に重い歴史もあります。人々に勇気と誠実さをもって生きる力を与えてきた一方で、若者を死へと送り出すためにも使われてきました。そのどちらか一方から目をそらすような本にはしたくありませんでした。この伝統に正直に向き合い、本当に知恵と呼べるものを受け取り、置いていくべきものは置いていく。それが少しでもできていればと願っています。

伝説や悪用を脇に置いたとき、あとに残るのは、ごく控えめで、けれどとても尊いものです。人が静かな強さをもって生きるにはどうすればよいのか、という一連の考えです。正しいことを見極め、それを行うこと。怖くても、それでも動くこと。心を決めること。技が自信になるまで稽古を重ねること。備えによって落ち着きを保つこと。誰に対しても本当の敬意をもって接すること。約束を守ること。力を守るために使うこと。恥を恐れずに自分を重んじること。良心を黙らせずに忠実であること。はっきりと見ること。小さなことを大切にすること。謙虚に自分の道を歩むこと。

どれも、刀も肩書きも英雄的な瞬間も必要としません。看護師にも、建設の仕事をする人にも、教師にも、学生にも、バスの運転手にも、引退して庭いじりを楽しむ人にも、親になったばかりの人にも、すべて手の届くものです。この本に登場する人々は架空の人物ですが、きっと身近に、彼らによく似た実在の人がいるのではないでしょうか。たいていは誰にも気づかれないまま、その静かな強さで家族や職場や地域をつなぎとめている人たちです。この本が、そうした人々に、そしてご自身の中にある強さに気づくきっかけになれば幸いです。

最後まで読んでくださり、ありがとうございました。つらいときには揺るがない心を、小さな場面では勇気を、そして、ありふれた日々を丁寧に重ねることから生まれる静かな自信を。心からお祈りしています。

本書の主な用語

武士道：「武士の道」。武士と結びつけられてきた一連の理想で、主に近代になってから書き記され、広く知られるようになったもの。武士：前近代の日本における世襲の戦士階級に属する人々。十七世紀初めから続いた長い平和の時代には、その多くが役人として働いた。この身分は1870年代に廃止された。

義（ぎ）：正しさの感覚と、それに従う強さ。勇（ゆう）：勇気。新渡戸は、進んで事に当たる精神と、耐え忍ぶ精神として説いた。仁（じん）：慈しみ、思いやり。とりわけ強い者が示す思いやり。礼（れい）：礼儀。最もよい形では、他者の気持ちを思いやる心。誠（まこと）：誠実さと偽りのなさ。

名誉（めいよ）：最もよい形では、健やかな自尊心。忠義（ちゅうぎ）：忠誠。新渡戸の説明では、自らの良心を奴隷にすることまでは求めなかった。覚悟（かくご）：定まった決意。心が決まり、この先に起こることを受け入れる用意ができている状態。武士の一言（ぶしのいちごん）：書面の契約がなくても守られる約束。武士の情け（ぶしのなさけ）：強い者が示す思いやり。

静かな勇気：日々の暮らしの中にある、着実で目立たない勇気を指す、著者の言葉。鍛錬：武蔵のいう意味での、着実に繰り返し、集中して行う稽古。それを通じて技と自信が育っていく。観の目：武蔵が説いた、物事を感じ取る見方。状況の全体と、その表面の下にあるものを見て取る。

出典について

本書で主に用いた出典は次のとおりです。新渡戸稲造が英語で書いた『武士道』（1900年）、特にその義、勇、仁、礼、誠、名誉、忠義、克己の各章。山本常朝が語り、田代陣基が十八世紀初めに筆録した『葉隠』、特にその第一巻と第二巻の箇所。宮本武蔵の『五輪書』（1643年から1645年ごろに執筆）、特に地・水・火の巻、そして『独行道』（1645年）。大道寺友山の『武道初心集』（十八世紀初め）。さらに、新渡戸自身が拠りどころとした書物として、孔子の『論語』（為政篇第二十四章）、『孟子』（公孫丑上篇第六章、告子上篇第十一章）、『中庸』（第二十五章）。引用した箇所はいずれも、私自身の言葉による言い換え、または私自身の訳です。

歴史家たちは、武士道を一つの国民的な規範とする洗練されたイメージが、主に十九世紀後半から二十世紀初めにかけて形づくられたものであり、はるかに多様で、しばしばもっと苛酷だった現実を理想化したものであることを明らかにしてきました。とりわけ『葉隠』には問題のある内容が含まれており、戦時中のプロパガンダにも利用されました。人生の手引きとして読む書物ではありません。さらに深く学びたい方は、武士や近代における武士道の歴史を丁寧にたどった研究書や、わかりやすい解説を添えた古典の現代語訳にあたってみてください。

感情、恥と罪悪感、熟達、権威への服従などに関する現代の研究に触れた箇所では、一般的な知見のみを紹介し、議論が分かれている点についてはその旨を記しました。本書の例に登場する人々は架空の人物であり、実在の人物とは関係ありません。

ご自身を大切にするために

この本は、暴力や復讐、自らを傷つけることを、勇気や名誉として示すことは決してありません。もし危険や虐待、いじめ、あるいは職場や家庭での深刻な重圧に直面しているなら、信頼できる人や、しかるべき相談窓口・機関に助けを求めてください。

恥や絶望を抱えていたり、自分を傷つけたいという思いがあったりするときは、すぐに相談窓口や医師、地域の救急に連絡してください。どんな失敗や喪失や不名誉も、命の価値を奪うことはありません。助けを求めることは、人にできる最も勇気ある行いの一つです。

著者について

著者は長年、ありふれた日々の暮らしを支える静かな勇気と、古い伝統を崇拝にも軽蔑にも偏らずに正直に読むにはどうすればよいかということに関心を寄せてきました。歴史家でも武道家でもなく、これらの書物と長い年月を過ごしてきた一読者にすぎません。ある箇所とは議論を戦わせ、別の箇所には感謝とともに何度も立ち返ってきました。書いていないときは、木工や早朝の散歩、そして難しいことをゆっくりと少しずつ上達させていく、満ち足りた稽古の時間を楽しんでいます。