おわりに

初めてアルフレッド・アドラーを読んだとき、私はその例があまりにもありふれていることに驚きました。アドラーが主に書いたのは、まれな病気や劇的な出来事ではありません。夕食の席で行儀の悪いふるまいをする子ども、親の関心を奪い合うきょうだい、意見の合わない夫婦、失敗するかもしれないからと挑戦をためらう人々について書いたのです。つまりアドラーが書いたのは、私たちの人生の大部分を占める、日々の人間関係のことでした。

この本でも、そのありふれた日常を大切にしてきたつもりです。ここまでに出会ってきたのは、メッセージを何度も書き直す理学療法助手、言いたいことを言えない技術者、同窓会に出かけた経理担当者、宿題をめぐって息子とぶつかる父親、断ることができない教師、ほめすぎてしまう庭師、若い記者、週に七十時間働く配管工、ひとりきりの誕生日を迎えた車掌、冷蔵庫にリストを貼った夫婦、責任感の強い長女、夜十時の母親と十代の娘、完璧主義の教師、そして子どもたちに本を読み聞かせる妻を亡くした男性でした。誰ひとり英雄ではありません。それでも皆、小さな一歩を重ねながら、人々のなかでより自由に生きる道を見つけていきました。

彼らを何度も助けたのは、問いを静かに変えることでした。「あの人たちは私をどう思っているだろう」と問う代わりに、「この人たちとどうすればよく生きていけるだろう。ここで私がすべきことは何だろう。私に何を差し出せるだろう」と問うようになったのです。この変化によって、人への関心が薄れたわけではありません。むしろ人をより大切に思い、恐れることが少なくなりました。

この本からひとつだけ持ち帰るとしたら、どうかこの問いの変化を選んでください。そして何度でも問いかけてください。自分が承認を求めていると気づいたら、意識を外へ、周りの人へと向けましょう。忘れてしまうこともきっとあるでしょう。そのときは、ただもう一度始めればいいのです。所属感は、人を喜ばせることで手に入れるものではありません。人を思いやり、貢献し、対等な者として互いのそばに立つことで築いていくものなのです。

アルフレッド・アドラーとその伝統について

アルフレッド・アドラーは一八七〇年に生まれ、一九三七年に亡くなりました。医師としての教育を受け、はじめは眼科医として、その後は一般医として働きましたが、しだいに心の問題や、人がともに生きることをめぐる問題へと関心を深めていきました。数年のあいだジークムント・フロイトが率いる討論会に参加していましたが、深い意見の違いから一九一一年にそこを離れ、独自の考え方を築いて、それを個人心理学と名づけました。第一次世界大戦で軍医を務めたのち、学校と連携した子どものための相談所の設立に力を尽くし、後半生の多くを講演と、一般の読者に向けた執筆に捧げました。

一般の読者に向けたアドラーの著作には、一九二七年に初めて刊行された『人間知の心理学』、一九三一年に初めて刊行された『人生の意味の心理学』、一九三三年に初めて刊行された『生きる意味を求めて』などがあります。この本で紹介した考え方は、主にこれらの著作をもとにしています。また、より早い時期の専門的な著作として、一九〇七年の『器官劣等性の研究』と、一九一二年の『神経症的性格について』にも触れました。これらの著作への言及はすべて、引用ではなく、私自身の平易な言葉で述べたものです。

この本で紹介した考え方のなかには、アドラー自身ではなく、その伝統を受け継いだ後の指導者たちに由来するものもあります。「これは誰の課題か？」という問い(これはアドラーの著作にある言葉ではなく、彼らの考え方を現代風にまとめたものです)、ほめることと勇気づけの区別、「不完全である勇気」という言葉、そして子どもの困ったふるまいの背後にある四つの誤った目標という考え方がそうです。一八九七年から一九七二年まで生き、主に親や教師とともに活動したルドルフ・ドライカースは、こうした指導者たちのなかでも特に重要な一人でした。後の伝統に由来する考え方については、本文のなかでそのつどそう記しています。

アドラーは出生順位について書いており、その描写は今も広く知られています。しかし後に行われた大規模な研究では、出生順位が性格に与える確かな影響はほとんど、あるいはまったく見つかっていません。第11章で述べたとおり、アドラーの考えのなかでより役に立つのは、大切なのは家族のなかの位置そのものではなく、一人ひとりの子どもがその位置をどう受け止めるかだ、という彼の強い主張のほうです。

この本の問いをひとつに

十五の章は、それぞれひとつの問いを軸にしています。必要なときにいつでも立ち返ることができるように、ここにまとめておきます。

第1章　私はここで承認を求めているだろうか。それとも、代わりに貢献することができるだろうか。

第2章　私は自分の過去にどんな意味を与えてきただろうか。そして、ほかにどんな意味を選ぶことができるだろうか。

第3章　私は他人と自分を比べているだろうか。それとも、昨日の自分と比べているだろうか。

第4章　これは誰の課題か？

第5章　私が「はい」と言うのは、自分で選んだからだろうか。それとも恐れからだろうか。

第6章　私は上から評価しているだろうか。それとも、対等な者として勇気づけているだろうか。

第7章　この関係のなかで、私は上にいるだろうか、下にいるだろうか、それとも横に並んでいるだろうか。

第8章　仕事、友情、愛において、私はどんな状態にあるだろうか。

第9章　私は誘われるのを待っているだろうか。それとも、自分から顔を出し、関心を示しているだろうか。

第10章　私は貸し借りを数えているだろうか。それとも、パートナーの幸せを大切にしているだろうか。

第11章　私は家族のなかでどんな役割を身につけたのだろうか。そして、そのうちどの部分が今も必要だろうか。

第12章　これはまだ問題そのものについての話だろうか。それとも、どちらが勝つかの話になってしまっているだろうか。

第13章　ここでの「これで十分」とは、どんな姿だろうか。

第14章　今日、誰かに差し出せる小さなことは何だろうか。

第15章　相手に認められても認められなくても、人々とともによく生きるにはどうすればいいだろうか。

この本をほかの人と読むために

この本の考え方の多くは、誰かと分かち合うことで最もよく生きてきます。友人やパートナー、家族、あるいは小さなグループと一緒に毎週一章ずつ読み、それぞれの暮らしにどう当てはまるかを話し合ってみるのもよいでしょう。そうするときには、いくつかの簡単な約束事が役に立ちます。一人ひとりが自分の経験から話すこと、ほかの人が話したことは外にもらさないこと、誰でも問いを飛ばしてよいこと、そして聴くことは話すことと同じくらい大切だということです。

始めやすい方法のひとつは、章のまとめを一緒に読み、そこにつながるこの一週間の出来事を一人ひとつずつ挙げてもらうことです。そのあと、その章の練習を一緒にやってみてもいいですし、次に集まるまでにそれぞれ家で試してみてもいいでしょう。同じ考え方をほかの人がどう生かしているかを聞くと、勇気が湧き、新しい可能性が見えてくることがよくあります。

家族でも、こうした考え方のいくつかを一緒に生かすことができます。全員が順番に話すことができ、問題をみんなで解決する短い週一回の家族会議は、アドラーの伝統から生まれた最も実用的な道具のひとつです。子どもも含めて全員が対等な発言者として扱われ、問題だけでなく感謝の言葉も交わされるとき、家族会議は最もうまくいきます。

読書会や家族会議は、誰かを診断したり、あらゆる困りごとを解決したりする場ではありません。話し合いのなかで、誰かが深刻に苦しんでいることがわかったら、あとでその人と二人きりで話し、ふさわしい支えを見つける手助けをすることが、いちばんの思いやりになるかもしれません。

著者について

著者がアドラーの考え方に出会ったのは、同僚にも友人にも家族にも好かれようと、懸命に努めていた時期のことでした。アドラーの平易で実践的な著作は、日々の人間関係を見るまったく別の見方を示してくれ、そのなかのごく素朴な問いのいくつかは、毎日の道連れになりました。この本は、それらの考え方がほかのごく普通の人々にとっても、大切な人たちのなかで少しだけ自由に生きる助けになればという願いを込めて書かれました。

心と体のケアについて

ひどく気分が落ち込んでいるとき、絶えず恐れを感じているとき、あるいは日常生活がとても難しくなるほどの困難を抱えているときは、どうか医師やほかの専門家に相談してください。

誰かに傷つけられている、脅されている、あるいは生活を支配されているなら、安全を守る手助けをしてくれる人や機関に、どうか連絡してください。自分を傷つけてしまいそうだと感じたとき、または危険にさらされているときは、すぐに相談窓口や医療機関に連絡してください。差し迫った危険があるときは、お住まいの地域の緊急通報番号に電話してください。

この本の例に登場する人々は架空の人物です。その状況はよくあるものですが、名前や人生は創作であり、実在の人物に似ているところがあったとしても、意図したものではありません。