Jour 30 : Une nouvelle lumière brille au-dessus de la petite maison.

La dernière question du mois est arrivée d'un petit qui a entendu toute l'histoire de Nell. « Pim, est-ce que Nell est contente maintenant qu'elle est chez elle ? Est-ce qu'elle te manque ? Est-ce que je peux voir sa lumière depuis ma fenêtre aussi, ou seulement depuis la petite maison ? D'un enfant qui dort presque mais qui veut savoir comment ça finit. » Pim la lut sur le rebord de la fenêtre, dans la lueur chaude de la lampe, et sa lumière trembla doucement.

La tasse vide

Le matin, le lit de Nell dans la tasse était encore sur le rebord, à côté de la lampe. Il était vide, et le soleil brillait dedans. June resta debout à le regarder longtemps. « On le range, maintenant ? » demanda-t-elle. Mamie Ada secoua la tête. « Laisse-le là où il est, dit-elle. C'est une bonne place pour une tasse. » Alors la tasse resta sur le rebord, à côté du galet blanc et des pépins de pomme, avec le petit nœud rouge toujours à son anse.

Pim était assis sur le bord de la tasse. De toute la matinée, il ne fila pas et ne tourna pas. « Elle te manque ? » demanda June. Pim fit oui de la tête. « Oui, dit-il. Mais je sais où elle est. Ce n'est pas pareil que perdue. » June s'assit par terre sous la fenêtre. « Moi aussi, je sais où elle est, dit-elle. Dans la queue du cerf-volant. »

Le matin tranquille de Pim

Toute la journée, le ciel fut bleu, et toute la journée, il n'y eut pas d'étoiles à voir. « Elle est toujours là-haut, dit June. Les étoiles sont dans le ciel le jour, et la lumière du soleil les cache. Nell et toi, vous l'avez découvert sur la côte de rochers. » La lumière de Pim fit un petit éclair. « C'est vrai », dit-il. Il monta sur le cadre de la fenêtre et regarda dehors. Quelque part dans tout ce bleu, Nell brillait. Il ne pouvait pas la voir, mais il le savait.

L'après-midi, la vieille chouette se réveilla dans le chêne et appela Pim. « Tu as dormi, petite luciole ? » demanda-t-elle. « Un peu », dit Pim. La chouette cligna ses yeux dorés. « Ce soir, le ciel sera clair, dit-elle. Je le sens. Monte sur ma branche quand il fera noir, et nous regarderons ensemble. » Pim se sentit un peu mieux. Il fit un tour rapide du chêne et revint, et pour la première fois de la journée, il rit.

Une lumière tout en haut

Quand le soleil se coucha, Mamie Ada alluma la lampe à la fenêtre, comme elle le faisait chaque nuit depuis des années et des années. Mamie Ada, June et Pim sortirent ensemble dans le jardin, passèrent devant la menthe et descendirent jusqu'au portail. Pim monta jusqu'à la branche de la chouette. « Ailes lentes, douce lumière. La lampe est allumée ce soir », chantait-il en montant. Les étoiles arrivèrent une par une, et le cerf-volant apparut au-dessus du chêne.

Là, à la queue du cerf-volant, une petite lumière blanche brillait. Elle n'était ni la plus chaude ni la moins chaude. Elle restait à sa place dans le cerf-volant, et elle ne tombait pas. June la montra avec les deux mains. « La voilà ! Elle nous fait un clin d'œil ! » Pim rit, parce qu'il savait que l'air qui bouge au-dessus d'eux fait scintiller toutes les étoiles. Mais il fit quand même briller sa lumière vers Nell, trois fois, et la chouette hulula trois fois aussi.

« Une lumière tout en haut », dit June, et elle montra Nell. Puis elle se retourna et montra la fenêtre jaune de la petite maison. « Et une lumière tout en bas. » Mamie Ada sourit. La lumière de Nell brillait au-dessus du jardin, une lampe laissée allumée à une fenêtre tout là-haut, pour que tout le monde en bas sache où elle était. « Une lumière tout en haut, et une lumière tout en bas, dit Pim. Ailes lentes, douce lumière. La lampe est allumée ce soir. »

Pim pensa à tous les amis qu'ils avaient rencontrés, si loin. Il pensa à la renarde dans le désert, aux tortues sur la plage et à la fille avec sa lunette sur sa colline. Par une nuit claire, beaucoup d'entre eux pouvaient lever les yeux et trouver le cerf-volant, avec sa petite lumière blanche à la queue. Nell ne brillait pas seulement pour la petite maison. Elle brillait pour tous ceux qui levaient les yeux.

La lampe qui reste allumée

Ils regardèrent la lumière de Nell jusqu'à ce que June commence à bâiller. Puis ils rentrèrent, et Pim redescendit du chêne. Mamie Ada n'éteignit pas la lampe. Elle ne l'éteindrait jamais. « Certaines nuits, il y aura des nuages, dit-elle. À certaines saisons, le cerf-volant sera dans le ciel pendant la journée, et la lumière du soleil le cachera. Mais Nell sera toujours là, à sa place. Et la lampe sera toujours ici, à sa place, chaque nuit. »

June se mit au lit, et Mamie Ada remonta la couverture jusqu'à son menton. Pim s'installa sur le bord de la tasse vide, tout près de la lampe. Dehors, le Vent de la Nuit passa devant la fenêtre en sifflant doucement. « Bonne nuit, Pim, dit-il. Il y a encore beaucoup de nuits pour voler. » Pim sourit. « Bonne nuit, Vent de la Nuit », dit-il. Il regarda la lampe, June endormie, et, par la vitre, la petite lumière blanche. « La lampe est allumée. La porte est tout près. Et tout va bien ici », chuchota-t-il.

Chaque nuit après ça, la lumière de Nell brilla au-dessus de la petite maison, même les nuits où les nuages ou le soleil la cachaient. Chaque nuit après ça, la lampe brilla à la fenêtre. Une lumière tout en haut, et une lumière tout en bas. Pim veillait depuis le bord du toit, en brillant doucement. Et quand June levait les yeux et disait bonne nuit à Nell, Pim était sûr que, quelque part tout là-haut dans le cerf-volant, une petite étoile lui répondait bonne nuit.

Les dernières lumières pour ta fenêtre

Cherche une petite étoile au-dessus de ta maison ce soir, et donne-lui un nom à toi. Cherche une lampe laissée allumée à une fenêtre, parce que quelqu'un, là-bas, attend que quelqu'un rentre à la maison. Et regarde la petite lueur de luciole de ta veilleuse, qui te tient compagnie jusqu'à ce que tu t'endormes. Une lumière tout en haut, et une lumière tout en bas. La lampe est allumée. La porte est tout près. Ton étoile est à sa place, et toi, tu es à la tienne. Ferme les yeux maintenant, et dors.

Une petite frise du temps

Jour 1. Nell tombe dans la menthe près du portail, et Pim la trouve. Jour 2. Pim et June lui font un lit dans une tasse, sur le rebord de la fenêtre. Jour 3. La vieille chouette dit que Nell n'est pas sage, et le Vent de la Nuit propose de porter les amis partout où la nuit est tombée.

Jours 4 à 11. Le Vent de la Nuit emporte Pim et Nell vers un désert brûlant, une forêt pleine de neige, la plage d'une île, des prés de montagne, des rizières, un toit de ville, une grande prairie et une forêt tropicale. Dans chaque endroit, quelqu'un leur raconte une vieille histoire sur les étoiles, la lune ou la nuit.

Jour 12. De retour à la petite maison, Nell pense à sa maison, qui lui manque. June écrit une question sur un bout de papier : « Qu'est-ce qui est vrai ? » À partir de cette nuit-là, les amis regardent le ciel de plus près.

Jours 13 à 24. Sur une colline, sur une côte de rochers, dans un port, dans un pré au bord d'une rivière, près d'un lac tranquille, dans une boulangerie, sur la glace du grand nord, sur la glace du grand sud, sur un haut plateau sec, dans les collines des vergers, sur l'île d'un lac et dans un refuge de montagne, Pim et Nell découvrent ce que l'on sait de la lune, des étoiles et des lucioles.

Jours 25 à 27. Nell se souvient du cerf-volant de quatre étoiles avec un trou à la queue. Loin des lampes brillantes d'une ville, les amis voient tout le cerf-volant. Puis les nuages arrivent, et ils apprennent à attendre.

Jours 28 à 30. Pim et Nell disent au revoir à leurs amis. La première nuit claire, le Vent de la Nuit emmène Nell dans le trou, et le cerf-volant est de nouveau complet. Depuis, une petite lumière blanche brille au-dessus de la petite maison, et la lampe à la fenêtre reste allumée.