Des mains prêtes

Les premiers secours étape par étape pour les professionnels de l’aide et du soin, du coup de chaleur au bord de la route

Avant de commencer

Ce livre s’adresse aux professionnels de l’aide et du soin : les personnes qui accompagnent des personnes âgées et des personnes en situation de handicap chez elles, dans les accueils de jour et les établissements, et sur les trajets entre ces lieux, en promenade, dans les magasins, aux rendez-vous et en voiture. Parce que vous êtes chaque jour au plus près des personnes que vous accompagnez, vous êtes souvent le premier sur place quand quelqu’un s’effondre, tombe, s’étouffe ou se sent mal à cause de la chaleur. On n’attend pas de vous que vous soyez médecin ou infirmier. On attend de vous que vous restiez calme, que vous appeliez les secours et que vous apportiez la première aide qui protège la personne jusqu’à l’arrivée des secours professionnels, et c’est le sujet de ce livre. Toute autre personne qui souhaite acquérir les mêmes connaissances est la bienvenue pour le lire aussi.

Chaque chapitre commence par un court moment de la journée d’un professionnel de l’aide et du soin, le genre de moment qui peut arriver lors de n’importe quelle journée de travail. Le chapitre explique ensuite ce qui se passe et ce qu’il faut faire, et au moins deux sections de chaque chapitre sont écrites sous forme d’étapes, une étape par paragraphe, pour que vous puissiez les suivre dans l’ordre. Chaque chapitre se termine par des points à vérifier au travail ou avant une sortie. La chaleur traverse tout le livre, parce que les personnes âgées et beaucoup de personnes qui reçoivent des soins sont particulièrement à risque par temps chaud, et la route aussi, parce qu’une si grande partie de votre travail se déroule sur les trottoirs, aux arrêts et dans les véhicules.

Le même ordre de base des premiers secours se retrouve dans chaque chapitre, comme dans les formations aux premiers secours. Sécurisez les lieux, en commençant par votre propre sécurité. Examinez la personne. Appelez les secours. Donnez les premiers secours dont la situation a besoin et que vous avez appris. Restez avec la personne jusqu’à ce que les secours arrivent et prennent le relais. Chaque fois que vous ne savez pas quoi faire ensuite, revenez à cet ordre : il vous guidera pendant les premières minutes.

Lors de toute urgence grave, appeler tôt le numéro d’urgence est l’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire, et si quelqu’un d’autre est avec vous, l’un de vous peut appeler pendant que l’autre aide. Renseignez-vous sur le numéro d’urgence du pays où vous travaillez auprès des sources officielles, ainsi que sur celui de tout pays où vous vous rendez avec les personnes que vous accompagnez. Enregistrez-le dans votre téléphone et notez-le aux endroits qu’utilise votre structure. Dans certains pays, un seul numéro couvre l’ambulance, les pompiers et la police ; dans d’autres, il en existe plusieurs. Le chapitre 2 explique comment passer l’appel et comment décrire l’endroit où vous êtes, même depuis le bord d’une route.

Lire ce livre est un bon début. Une formation pratique aux premiers secours, où l’on s’exerce concrètement, est le moyen d’être prêt, car elle vous permet d’appuyer sur un mannequin d’entraînement, de mettre un collègue en position latérale de sécurité et d’entendre parler un défibrillateur d’entraînement avant le jour où vous en aurez besoin. Les formations de recyclage gardent vos compétences à jour et vous apprennent les éventuels changements dans les méthodes. Si vous n’avez pas encore suivi de formation, ou si la dernière remonte à un certain temps, vous inscrire à une formation est la meilleure étape après ce livre.

Vous travaillez aussi au sein d’une équipe. Votre structure a ses propres procédures d’urgence, et chaque personne que vous accompagnez a un plan de soins qui peut dire des choses importantes sur sa santé, ses souhaits et ce qu’il faut faire en cas d’urgence. Suivez ces procédures et ce plan de soins, signalez chaque urgence comme le demande votre structure, et servez-vous de ce livre pour comprendre les raisons qui se cachent derrière les étapes. Avec des connaissances, de l’entraînement et un esprit posé, vos mains peuvent être prêtes quand on a besoin d’elles.

Chapitre 1 : Se préparer avant que cela arrive

Ce qui peut arriver

Une professionnelle de l’aide et du soin arrive pour la visite du matin chez un homme de plus de quatre-vingts ans. D’habitude, il lui ouvre la porte avec un sourire, mais aujourd’hui personne ne répond, alors elle entre avec la clé que sa structure conserve pour les visites. Elle trouve l’homme assis par terre dans la cuisine, pâle et confus, une tasse cassée à côté de lui. Pendant un instant, elle a la tête vide. Puis elle se souvient de l’ordre appris pendant sa formation aux premiers secours : sécuriser, examiner la personne, appeler les secours, donner les premiers secours et rester. Elle contourne la tasse cassée, s’agenouille près de l’homme et l’appelle par son nom d’une voix calme et claire.

Pour beaucoup de professionnels de l’aide et du soin, des moments comme celui-ci font partie du métier. Vous passez plus de temps avec les personnes que vous accompagnez que presque n’importe qui d’autre, et vous êtes donc souvent la première personne à remarquer que quelque chose ne va pas. Ce chapitre explique ce que sont les premiers secours, pourquoi votre rôle compte autant et l’ordre de base des premiers secours enseigné dans les formations. Il parle aussi du respect et du consentement en situation d’urgence, de la place des procédures de votre structure et du plan de soins, et de la façon de se préparer avant que quoi que ce soit n’arrive. Le reste du livre s’appuie sur ce chapitre, une situation après l’autre.

Pourquoi les professionnels de l’aide et du soin sont souvent les premiers

Les premiers secours, c’est l’aide que vous apportez à une personne blessée ou soudainement malade, avant l’arrivée des secours professionnels. Ils ne demandent ni hôpital ni équipement spécial. Ils demandent l’esprit clair, quelques gestes bien entraînés et la volonté de commencer. De bons premiers secours peuvent garder une personne en vie, empêcher une blessure de s’aggraver et aider la personne à avoir moins peur. Même lorsque vos mains ne peuvent pas faire grand-chose, appeler rapidement le numéro d’urgence et rester avec la personne, ce sont aussi des premiers secours.

Les professionnels de l’aide et du soin sont souvent les premiers sur place, pour des raisons simples. Vous rendez visite aux personnes chez elles, parfois quand personne d’autre n’est là. Vous les aidez à se laver, à s’habiller, à manger et à se déplacer, et ce sont justement les moments où surviennent souvent les chutes, les étouffements et les vertiges. Vous les accompagnez en promenade, dans les magasins et à leurs rendez-vous, et vous êtes donc à leurs côtés sur les trottoirs, aux arrêts de bus et en voiture. Beaucoup des personnes que vous accompagnez sont âgées ou vivent avec des problèmes de santé de longue durée, et elles risquent davantage de se sentir mal soudainement, surtout par temps chaud.

Deux situations reviennent sans cesse dans ce livre, parce qu’elles font partie du travail quotidien. La première, c’est la chaleur. Les personnes âgées et beaucoup de personnes qui reçoivent des soins ressentent moins nettement la chaleur et se rafraîchissent moins facilement, si bien que les maladies dues à la chaleur peuvent s’installer sans bruit et devenir graves très vite ; les chapitres 6, 7 et 8 sont consacrés à la chaleur. La seconde, c’est la route. Les professionnels de l’aide et du soin marchent, poussent des fauteuils roulants, attendent aux arrêts et conduisent avec les personnes qu’ils accompagnent, et il leur arrive de passer près d’un accident en chemin. Plusieurs chapitres expliquent comment agir en sécurité au bord d’une route et comment dire aux services d’urgence exactement où vous vous trouvez.

Vous connaissez aussi la personne. Vous savez comment parle d’habitude la femme que vous accompagnez, comment marche d’habitude l’homme à qui vous rendez visite, et ce qui est normal pour chacun d’eux un jour où tout va bien. Ce savoir est précieux en cas d’urgence. Un petit changement qu’un inconnu ne verrait pas, comme une confusion nouvelle ou un visage qui paraît différent d’un côté, peut être le premier signe de quelque chose de grave. Quand vous remarquez un changement et que vous agissez, vous donnez à la personne les meilleures chances d’obtenir de l’aide à temps.

En même temps, personne n’attend de vous que vous soyez médecin ou infirmier. Les premiers secours ont des limites claires, et ces limites vous protègent, vous comme la personne. Vous apportez l’aide qu’enseigne une formation aux premiers secours, vous appelez ceux dont le métier est de donner des soins médicaux et vous leur passez le relais à leur arrivée. Savoir où s’arrête votre rôle fait partie du travail bien fait. Cela vous permet d’agir vite et avec assurance, sans avoir le sentiment que tout repose sur vous seul.

Ce livre suit le contenu général des formations aux premiers secours telles qu’elles sont enseignées aujourd’hui. Ces formations s’appuient sur des recommandations publiques de premiers secours, comme celles des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, que des spécialistes réexaminent et mettent à jour de temps en temps. La lecture est un bon début. Une formation pratique aux premiers secours, où l’on s’exerce concrètement, suivie de formations de recyclage, est le moyen d’être vraiment prêt, parce que vos mains apprennent les gestes d’une façon que la lecture seule ne peut pas leur donner.

Étape par étape : L’ordre de base des premiers secours

Étape 1. Arrêtez-vous un instant et respirez avant de bouger. Quelques secondes pour regarder et réfléchir vous aideront à agir plus calmement et plus sûrement. Dites-vous ce que vous voyez : qui a besoin d’aide, ce qui a pu se passer et ce qui vous entoure. Une voix calme et des gestes lents aideront aussi la personne, qui a peut-être peur.

Étape 2. Sécurisez les lieux, en commençant par votre propre sécurité. Cherchez les dangers comme la circulation, le feu, la fumée, l’électricité, de l’eau sur le sol ou du verre brisé. Si vous pouvez écarter le danger sans risque, faites-le, par exemple en débranchant un appareil à la prise murale ou en écartant une chaise tombée. Si vous ne pouvez pas sécuriser les lieux, ne vous approchez pas ; restez à distance et appelez le numéro d’urgence. Vous ne pouvez aider personne si vous êtes vous-même blessé.

Étape 3. Examinez la personne. Parlez-lui fort et clairement, en l’appelant par son nom si vous le connaissez, et tapotez doucement ses épaules. Observez si la personne répond, ouvre les yeux ou bouge, et vérifiez si elle respire et si elle saigne abondamment. Le chapitre 3 explique, étape par étape, comment examiner une personne qui s’est effondrée.

Étape 4. Appelez les secours. Criez pour alerter les personnes proches, et appelez vous-même le numéro d’urgence ou demandez à quelqu’un d’autre de le faire pendant que vous restez avec la personne. Mettez le téléphone sur haut-parleur pour garder les mains libres. Quand vous pouvez le faire sans danger, suivez la procédure de votre structure pour prévenir votre responsable ou le bureau. Le chapitre 2 explique en détail l’appel d’urgence.

Étape 5. Donnez les premiers secours dont la situation a besoin et que vous avez appris. Il peut s’agir de mettre la personne en position latérale de sécurité, d’appuyer fermement sur une plaie qui saigne, de rafraîchir une personne qui a trop chaud ou de commencer une réanimation cardio-pulmonaire. Suivez les instructions de l’opérateur, qui peut vous guider à chaque geste. Portez des gants jetables s’il y en a et s’il y a du sang ou un autre liquide corporel.

Étape 6. Laissez une personne blessée là où elle se trouve, sauf si un danger, comme le feu ou la circulation, rend le fait de rester là plus dangereux. Déplacer une personne qui a une blessure cachée peut aggraver cette blessure. Gardez la personne immobile et aussi bien installée que possible, et protégez-la de la chaleur, du froid et de la pluie quand vous le pouvez.

Étape 7. Restez avec la personne jusqu’à ce que les secours arrivent et prennent le relais. Parlez-lui calmement, dites-lui ce qui se passe et continuez à surveiller sa respiration et ses réactions. Si quelque chose change, rappelez le numéro d’urgence ou prévenez l’opérateur si vous êtes encore en ligne. Des mots simples comme « Les secours arrivent, et je reste avec vous » peuvent réconforter une personne qui a peur, même si elle semble ne pas entendre. Quand l’équipe de l’ambulance arrive, dites-lui ce qui s’est passé et ce que vous avez fait.

Le respect, le consentement et les procédures de votre structure

Les personnes que vous accompagnez ont le droit de décider de ce qui arrive à leur propre corps, même en situation d’urgence. Chaque fois que la personne est éveillée et capable de comprendre, dites-lui qui vous êtes, expliquez ce que vous voudriez faire et demandez-lui si elle est d’accord. Une question simple comme « Puis-je vous aider à vous allonger sur le côté ? » montre du respect et donne à la personne le sentiment de garder la maîtrise. Si la personne dit non, ne lui imposez pas votre aide, mais restez à proximité, continuez à l’observer et appelez le numéro d’urgence si vous êtes inquiet. Quand une personne ne réagit pas et ne peut pas répondre, les formations aux premiers secours enseignent que vous pouvez lui apporter l’aide dont elle a besoin.

La dignité compte à chaque étape. Couvrez la personne d’une couverture ou d’un manteau quand ses vêtements ont été desserrés ou déplacés. Demandez aux curieux de reculer, et parlez à la personne, pas aux autres par-dessus sa tête. Beaucoup de personnes qui reçoivent des soins ont déjà le sentiment d’avoir perdu une part de leur intimité et de leur autonomie, et une urgence peut renforcer ce sentiment. De petits gestes, comme utiliser le nom que la personne préfère et expliquer chaque geste avant de le faire, l’aident à garder sa dignité lors d’une journée très difficile.

Certaines des personnes que vous accompagnez ont du mal à vous comprendre ou à vous répondre, à cause d’une démence, d’une perte d’audition ou de vue, d’un AVC (accident vasculaire cérébral) ou d’une déficience intellectuelle. Parlez lentement, placez-vous face à la personne et utilisez des phrases courtes et des gestes doux. Observez son visage et son corps pour repérer des signes de douleur, de peur ou de refus, comme un mouvement de recul ou un cri. Le plan de soins explique souvent comment chaque personne communique le mieux, et le lire avant une urgence vous aide à comprendre la personne au moment où cela compte.

Chaque structure a ses propres procédures d’urgence, et vous devez bien les connaître avant d’en avoir besoin. Elles indiquent qui contacter après le numéro d’urgence, comment faire un signalement, où se trouvent la trousse de premiers secours et un éventuel défibrillateur, et que faire quand vous travaillez seul. Le plan de soins de chaque personne que vous accompagnez ajoute des détails importants : ses problèmes de santé, sa façon de se déplacer, de manger et de boire, les personnes à contacter et les souhaits qu’elle a exprimés au sujet de ses soins. Quand ce livre dit « suivez les procédures de votre structure », il désigne ces documents et la formation qui les accompagne.

Renseignez-vous sur le numéro d’urgence du pays où vous travaillez auprès des sources officielles, ainsi que sur celui de tout pays où vous vous rendez avec la personne que vous accompagnez. Dans certains pays, un seul numéro couvre l’ambulance, les pompiers et la police, tandis que dans d’autres il existe plusieurs numéros. Enregistrez le numéro dans votre téléphone et notez-le aux endroits qu’utilise votre structure, comme le classeur conservé au domicile de la personne ou le panneau d’affichage du bureau. Le bon numéro est toujours celui que donnent les sources officielles pour l’endroit où vous vous trouvez ; vérifiez-le donc à nouveau chaque fois que vous commencez à travailler dans un nouveau secteur ou que vous préparez un déplacement.

Votre propre sécurité reste importante après le premier instant. Si une personne devient agressive parce qu’elle est confuse ou qu’elle a peur, reculez et gardez une distance sûre pendant que vous appelez les secours. Si vous travaillez seul dans un domicile et que quelque chose vous semble dangereux, quittez la pièce et appelez depuis un endroit sûr. Prendre soin de vous n’a rien d’égoïste : cela garde une personne de plus capable d’agir, et la personne que vous accompagnez a besoin que vous puissiez agir.

Étape par étape : Se préparer au travail

Étape 1. Trouvez le numéro d’urgence auprès des sources officielles et enregistrez-le dans votre téléphone dès aujourd’hui. Si vous travaillez dans plusieurs secteurs ou si vous voyagez avec les personnes que vous accompagnez, vérifiez aussi les numéros de ces endroits. Assurez-vous de savoir où le numéro est noté dans chaque domicile où vous vous rendez.

Étape 2. Inscrivez-vous à une formation pratique aux premiers secours si vous n’en avez pas encore suivi, et prévoyez une formation de recyclage avant que vos compétences ne commencent à s’estomper. Demandez à votre structure quelle formation elle recommande, car beaucoup de structures organisent des formations pour leur personnel. Pendant une formation, vous répétez chaque geste avec un formateur qui peut guider vos mains et répondre à vos questions.

Étape 3. Repérez où se trouve la trousse de premiers secours dans votre structure et dans chaque domicile où vous vous rendez, et vérifiez qu’elle est complète. Une trousse de base contient des gants jetables, des compresses stériles, des bandes, des pansements adhésifs, une couverture de survie et des ciseaux, selon ce que recommandent votre formation et votre structure. Les gants protègent à la fois vous et la personne contre les infections, et vous devez bien vous laver les mains après les avoir retirés. Emportez une petite trousse et des gants de rechange dans votre sac ou votre voiture pour les sorties.

Étape 4. Lisez le plan de soins de chaque personne que vous accompagnez en pensant aux urgences. Notez ses problèmes de santé, sa façon habituelle de se déplacer et de parler, et les personnes à contacter. Si le plan de soins mentionne un médicament d’urgence prescrit à la personne ou ses souhaits au sujet de la réanimation, demandez à votre responsable comment votre structure gère ces situations. En cas d’urgence, ce sont le plan de soins, votre formation au travail et l’opérateur qui vous disent quoi faire.

Étape 5. Repérez où se trouve le défibrillateur automatisé externe le plus proche, dans votre structure et le long des trajets que vous empruntez souvent avec les personnes que vous accompagnez. Ces appareils se trouvent souvent dans les bâtiments publics, les magasins, les gares et les centres sportifs, en général dans un boîtier bien signalé fixé au mur. Le chapitre 4 explique comment l’utiliser ; pour l’instant, il suffit de savoir où le trouver.

Étape 6. Imaginez les premières minutes d’une urgence dans chaque endroit où vous travaillez. Demandez-vous où vous vous placeriez, comment vous décririez l’adresse, qui pourrait vous aider et comment l’équipe d’une ambulance entrerait. Quelques minutes tranquilles de préparation maintenant peuvent faire gagner un temps précieux le jour où vous serez sous le choc et pressé.

Points à vérifier

Vérifiez que le numéro d’urgence, trouvé auprès des sources officielles, est enregistré dans votre téléphone et noté là où votre structure le conserve. Lors d’une urgence soudaine, vous ne devriez pas avoir à le chercher.

Vérifiez la date de votre dernière formation aux premiers secours. Si un certain temps a passé, renseignez-vous sur une formation de recyclage pour que vos compétences restent à jour.

Vérifiez que vous connaissez les procédures d’urgence de votre structure, y compris ce qu’il faut faire quand vous travaillez seul. Si un point n’est pas clair, interrogez votre responsable maintenant plutôt que pendant une urgence.

Vérifiez que les gants jetables et une trousse de premiers secours de base sont à leur place, au travail comme dans votre sac pour les sorties. Remplacez ce qui a été utilisé ou dont la date limite d’utilisation est dépassée.

Vérifiez, dans le plan de soins de chaque personne que vous accompagnez, les problèmes de santé, les contacts et les souhaits qui comptent en cas d’urgence. Ces détails vous aident, vous et l’équipe de l’ambulance, à agir vite et avec respect.

Vérifiez que votre téléphone est chargé avant chaque visite et chaque sortie. Un téléphone dont la batterie est vide ne peut pas passer d’appel d’urgence.

Vérifiez que vous sauriez décrire l’adresse de chaque domicile où vous vous rendez et des lieux où vous allez lors des sorties. Une description claire aide l’ambulance à vous rejoindre plus vite.