Hände, die helfen

Ein behutsamer Leitfaden für die Pflege älterer Menschen zu Hause

Bevor Sie beginnen

Pflege beginnt oft leise. Eine Mutter braucht ein wenig Hilfe beim Einkaufen, ein Ehemann hält sich auf der Treppe neuerdings am Geländer fest, ein Großvater stellt an einem Nachmittag zweimal dieselbe Frage. Nach und nach merkt jemand in der Familie, dass er zur pflegenden Person geworden ist, oft ohne sich je dafür entschieden zu haben. Wenn Sie gerade an diesem Punkt stehen oder glauben, dass Sie eines Tages dort stehen könnten, dann ist dieses Buch für Sie geschrieben.

Es ist ein Buch für alle: für erwachsene Kinder, die sich um einen Elternteil kümmern, für Ehepartner, die einander pflegen, für Enkelkinder, für Nachbarn und Freunde, die mit anpacken, und für ältere Menschen, die die Pflege verstehen möchten, die sie vielleicht eines Tages selbst erhalten. Sie brauchen kein besonderes Vorwissen, um es zu lesen. Die Wörter, die Pflegende und Pflegefachkräfte verwenden, werden beim ersten Vorkommen erklärt, und am Ende des Buches finden Sie eine kurze Übersicht über sie.

Das Wissen auf diesen Seiten ist das Grundwissen, das Pflegefachkräfte und Pflegekräfte in ihrer Ausbildung lernen: wie sich Körper und Geist im späteren Leben verändern, wie man jemandem sicher hilft, sich zu bewegen, wie sich Mahlzeiten, das Waschen und die Nacht leichter gestalten lassen und wie Sie für sich selbst sorgen, während Sie für einen anderen Menschen sorgen. Ich habe versucht, es behutsam und einfach zu erklären, so wie es eine freundliche Lehrerin tun würde, und es in den häufigen Situationen zu zeigen, denen so viele Familien zu Hause begegnen.

Jedes Kapitel beginnt mit einer solchen Situation und endet mit einer Frage zum Nachdenken. Sie können das Buch von der ersten bis zur letzten Seite lesen oder das Kapitel aufschlagen, das zu Ihrer Woche passt. Die Fragen sollen Ihnen helfen, innezuhalten, allein oder gemeinsam mit dem Menschen, den Sie pflegen, und dem Rest der Familie.

Einiges ist es wert, von Anfang an griffbereit zu sein. Welche Hilfe es gibt, wer sie bezahlt und wie man sie beantragt, ist von Land zu Land verschieden, manchmal sogar von Ort zu Ort. Darum sind die offiziellen Anlaufstellen dort, wo Sie leben, etwa die örtliche Behörde für ältere Menschen und der Hausarzt oder die Hausärztin des Menschen, den Sie pflegen, die besten Stellen, um zu erfragen, was für Sie gilt. Wenn Sie sich über eine Veränderung seiner Gesundheit Sorgen machen, sprechen Sie mit seinem Arzt oder seiner Pflegefachkraft; im Notfall rufen Sie die Notrufnummer an. Und wenn Sie jemals Anzeichen bemerken, dass einem älteren Menschen wehgetan wird oder dass er vernachlässigt wird, oder wenn Sie fürchten, Sie selbst könnten dem Menschen, den Sie pflegen, wehtun, dann wenden Sie sich bitte an ein Hilfetelefon oder an die offizielle Anlaufstelle; um Hilfe zu bitten ist ein fürsorglicher Schritt.

Einen Menschen zu Hause zu pflegen ist harte Arbeit, und es ist zugleich eines der menschlichsten Dinge, die wir tun. Ich hoffe, dieses Buch macht die Arbeit ein wenig leichter und hilft Ihnen, mitten in den alltäglichen Aufgaben die Momente der Nähe zu finden, die Pflege Ihnen beiden schenken kann.

Kapitel 1: Wenn die Pflege zu Hause beginnt

Eine häufige Situation

Eine Frau Mitte fünfzig besucht ihre Mutter jeden Sonntagnachmittag. Lange Zeit waren die Besuche einfach: Tee, ein Spaziergang zu den Geschäften, ein Gespräch über die Familie. Im vergangenen Jahr hat die Tochter begonnen, kleine Dinge zu bemerken. Im Kühlschrank liegt sehr wenig, und manches davon ist alt. Briefe liegen ungeöffnet auf dem Tisch. Die Mutter, die immer gern gekocht hat, sagt jetzt, sie habe „nicht so viel Hunger“, und isst an den meisten Tagen Brot und Obst. An einem Sonntag entdeckt die Tochter einen blauen Fleck am Arm ihrer Mutter, und die Mutter erzählt, sie sei im Badezimmer ausgerutscht, habe aber niemanden beunruhigen wollen. Auf der Heimfahrt fragt sich die Tochter, ob ihre Mutter Hilfe braucht, welche Art von Hilfe, und ob sie selbst bereit ist, diese Hilfe zu geben.

Momente wie dieser kommen in vielen Familien vor. Oft gibt es keinen einzelnen Tag, an dem jemand beschließt, zur pflegenden Person zu werden. Die Pflege wächst leise, eine kleine Aufgabe nach der anderen, bis ein Mensch eines Tages erkennt, dass er sich um jemanden kümmert. Dieses Kapitel erklärt, wie die Pflege zu Hause oft beginnt, was das Wort „Pflege“ im Alltag bedeutet und welche Grundgedanken Pflegekräfte und Pflegefachkräfte ganz am Anfang ihrer Ausbildung lernen. Es stellt außerdem den Kreis von Menschen vor, die sich die Arbeit teilen können, und gibt einen kurzen Überblick über den Rest des Buches. Sie müssen nichts über Pflege wissen, bevor Sie beginnen. Sie brauchen nur den Wunsch zu helfen, und dieser Wunsch hat Sie bereits hierhergeführt.

Wie Pflege oft beginnt

Die Pflege zu Hause beginnt meist auf eine von zwei Arten. Die erste Art ist langsam. Ein Vater, der immer stolz auf seinen Garten war, geht nicht mehr hinaus. Eine Großmutter lässt den Herd an oder vergisst, ob sie ihre Morgentabletten schon genommen hat. Ein Ehemann bemerkt, dass seine Frau sich auf der Treppe fest am Geländer hält und das Baden meidet. Keine dieser Veränderungen ist für sich genommen dramatisch, und jede lässt sich leicht wegerklären. Erst im Rückblick erkennt die Familie ein Muster. Viele Pflegende erzählen, dass sie schon monatelang geholfen hatten, bevor sie überhaupt das Wort „Pflege“ benutzten.

Die zweite Art ist plötzlich. Ein Sturz, eine Krankheit oder ein Krankenhausaufenthalt kann innerhalb weniger Tage alles verändern. Ein Mensch, der am Montag noch allein zurechtkam, kommt vielleicht am Freitag nach Hause und braucht Hilfe beim Aufstehen, beim Waschen oder dabei, sich an die neuen Anweisungen des Arztes zu erinnern. Familien in dieser Lage haben oft das Gefühl, sehr schnell sehr viel lernen zu müssen, während sie zugleich müde und besorgt sind. Wenn die Pflege bei Ihnen so begonnen hat, hilft es vielleicht zu wissen, dass die ersten Wochen meist die schwersten sind. Abläufe bilden sich, Fragen finden Antworten, und der Haushalt findet langsam eine neue Form. Es ist auch normal, dass der Mensch, den Sie pflegen, direkt nach einem Krankenhausaufenthalt mehr Hilfe braucht und in den folgenden Wochen wieder etwas Kraft gewinnt.

Am Anfang verdienen auch die eigenen Gefühle der pflegenden Person einen Moment der Aufmerksamkeit. Viele Menschen, die mit der Pflege beginnen, empfinden eine Mischung aus Liebe, Pflichtgefühl, Sorge und manchmal auch Groll, alles zur gleichen Zeit. Ein Sohn freut sich vielleicht, seinem Vater zu helfen, und ist in derselben Woche frustriert, dass seine eigenen Pläne zurückstehen müssen. Eine Ehefrau empfindet vielleicht Zärtlichkeit für ihren Mann und hat zugleich Angst vor dem, was auf sie beide zukommt. Diese gemischten Gefühle sind sehr häufig und sehr menschlich. Sie bedeuten nicht, dass Ihnen zu wenig an dem anderen liegt. Wer sie früh bemerkt und jemanden findet, mit dem er darüber sprechen kann, dem fällt es leichter, über die Monate und Jahre, die Pflege dauern kann, geduldig dranzubleiben.

Ganz gleich, wie die Pflege beginnt, sie beginnt oft mit Sorge. Vielleicht bemerken Sie eine Veränderung und sind unsicher, ob Sie etwas sagen sollen. Der ältere Mensch bemerkt sie vielleicht auch und schämt sich oder hat Angst, seine Freiheit zu verlieren. Ein behutsamer erster Schritt ist einfach das Gespräch. Sie könnten in schlichten Worten und ohne Vorwurf sagen, was Ihnen aufgefallen ist, und fragen, wie es dem anderen damit geht. „Ich habe gesehen, dass sich die Briefe stapeln. Wäre es eine Hilfe, wenn wir sie zusammen durchgehen?“ ist leichter zu hören als „Du schaffst das nicht mehr.“ Kapitel 4 dieses Buches befasst sich viel ausführlicher mit dem Sprechen und Zuhören.

Es hilft auch, sich daran zu erinnern, dass Veränderung im späteren Leben nicht immer ein Verlust ist. Manche älteren Menschen stellen fest, dass ein wenig Hilfe bei den schweren Aufgaben ihnen mehr Kraft für die Dinge lässt, die ihnen Freude machen. Eine Frau, die ihre Einkäufe nicht mehr selbst nach Hause tragen muss, hat vielleicht die Kraft, eine Freundin zu besuchen. Ein Mann, der Hilfe im Garten bekommt, setzt sich vielleicht wieder mit Vergnügen hinein. Gute Pflege bedeutet nicht, ein Leben zu übernehmen. Sie bedeutet, einem Menschen zu helfen, weiter das Leben zu führen, das ihm wichtig ist, an dem Ort, den er kennt, so lange das gut für ihn ist.

Wenn Sie zum ersten Mal Veränderungen bemerken, kann es nützlich sein, sich ein paar einfache Notizen zu machen. Schreiben Sie auf, was Sie gesehen haben, an welchem Tag, und was es offenbar besser oder schlechter gemacht hat. Diese Notizen müssen weder lang noch ordentlich sein. Sie helfen Ihnen zu erkennen, ob sich etwas langsam verändert oder auf einmal verändert hat, und sie sind sehr hilfreich, wenn Sie mit einem Arzt oder einer Pflegefachkraft sprechen; Kapitel 11 zeigt, wie Sie sie in einem einfachen Pflegeheft sammeln. Wenn Sie sich über eine Veränderung der Gesundheit des Menschen, den Sie pflegen, Sorgen machen, sprechen Sie mit seinem Arzt oder seiner Pflegefachkraft; sie sind die Richtigen, um der Sache nachzugehen. Wenn eine Veränderung plötzlich und ernst ist, etwa plötzliche Schwäche, Schwierigkeiten beim Sprechen oder Atemnot, rufen Sie die Notrufnummer an.

Die alltäglichen Aktivitäten des Lebens

Pflegefachkräfte und Pflegekräfte nutzen oft einen einfachen Gedanken, um zu verstehen, welche Art von Hilfe ein Mensch braucht. Sie sprechen von den „Aktivitäten des täglichen Lebens“. Das sind die grundlegenden Dinge, die jeder Erwachsene täglich tut, um für seinen eigenen Körper zu sorgen: essen, sich waschen, sich anziehen, die Toilette benutzen und sich fortbewegen, zum Beispiel aus dem Bett steigen, von einem Stuhl aufstehen und von einem Zimmer ins andere gehen. Manche Aufzählungen nennen auch die Kontrolle über Blase und Darm sowie die Pflege der Zähne und Haare. Diese Aktivitäten sind so gewöhnlich, dass die meisten von uns nie über sie nachdenken, bis eine von ihnen schwierig wird.

Es gibt eine zweite, weiter gefasste Gruppe von Aufgaben, die Lehrbücher manchmal die „instrumentellen Aktivitäten des täglichen Lebens“ nennen. Der Name ist lang, aber der Gedanke ist einfach. Gemeint sind die Aufgaben, die einen Haushalt am Laufen halten und einen Menschen mit der Welt verbunden halten: einkaufen, kochen, putzen, Wäsche waschen, mit Geld und Rechnungen umgehen, telefonieren, außer Haus unterwegs sein, Termine einhalten und Medikamente so einnehmen, wie Arzt und Apotheker es erklärt haben. Viele Menschen brauchen zuerst bei diesen weiter gefassten Aufgaben Hilfe, lange bevor sie beim Waschen oder Anziehen Hilfe brauchen. Die Mutter aus der Situation am Anfang, mit ihrem leeren Kühlschrank und den ungeöffneten Briefen, ist ein häufiges Beispiel.

In diesen Aktivitäten zu denken ist aus mehreren Gründen nützlich. Erstens wird aus einer vagen Sorge etwas Greifbares. Statt das Gefühl zu haben, dass „etwas nicht stimmt“, können Sie sehen, dass der Mensch das Waschen und Anziehen gut bewältigt, das Kochen und Einkaufen ihm aber schwerfällt. Zweitens hilft es Ihnen zu bemerken, was der Mensch noch kann, und das ist genauso wichtig wie das, was er nicht kann. Drittens gibt es Ihnen eine gemeinsame Sprache mit den Fachleuten, denen Sie später vielleicht begegnen. Wenn eine Pflegefachkraft oder eine Pflegekraft fragt, wie der Mensch zurechtkommt, können Sie klar antworten, Aktivität für Aktivität.

Ein möglicher Anfang ist, in Ruhe einen gewöhnlichen Tag im Leben des Menschen durchzudenken, vom Aufwachen bis zum Einschlafen. Wie steigt er aus dem Bett? Wäscht und kleidet er sich ohne Hilfe, mit ein wenig Hilfe oder gar nicht? Wie kommen die Mahlzeiten zustande? Wie gelangt er nachts zur Toilette? Wer erledigt die Einkäufe, und wer öffnet die Post? Vielleicht überraschen Sie die Antworten. Manche Familien entdecken, dass sie schon weit mehr tun, als ihnen bewusst war. Andere entdecken, dass der Mensch besser zurechtkommt, als sie befürchtet hatten, und dass ein oder zwei kleine Veränderungen viel bewirken würden.

Behalten Sie beim Nachdenken im Blick, dass der Bedarf an Hilfe selten jeden Tag gleich ist. Viele ältere Menschen haben gute Tage und schwerere Tage. Ein Mensch zieht sich an einem warmen Nachmittag vielleicht mühelos an, tut sich aber an einem kalten Morgen schwer, wenn die Gelenke steif sind. Jemand kommt zu Hause vielleicht gut zurecht, fühlt sich aber in einem vollen Geschäft verloren. Müdigkeit, eine Erkältung, schlechter Schlaf oder eine traurige Nachricht können gewöhnliche Aufgaben eine Zeit lang schwerer machen. Darum ist es klug, eine ganze Woche statt eines einzelnen Tages zu betrachten, bevor Sie entscheiden, welche Hilfe nötig ist. Es ist auch klug, von Zeit zu Zeit erneut hinzuschauen, denn der Bedarf kann kleiner wie auch größer werden, zum Beispiel wenn ein Mensch nach einer Krankheit wieder zu Kräften kommt.

Am besten denken Sie darüber mit dem Menschen nach, nicht über ihn hinweg, wann immer das möglich ist. Der ältere Mensch kennt seinen eigenen Tag besser als jeder andere. Er erzählt Ihnen vielleicht, dass die Morgen schwer sind, weil seine Hände steif sind, oder dass er die Geschäfte meidet, weil der Heimweg lang ist. Er sagt Ihnen vielleicht auch, was ihm am wichtigsten ist, etwa sein eigenes Frühstück zuzubereiten oder seine Kleidung selbst auszuwählen. Diese Wünsche sind ein Wegweiser für alles, was folgt. Ein gemeinsam gemachter Plan funktioniert eher, und er zeigt Respekt vor einem Erwachsenen, der sein eigenes Leben viele Jahre lang selbst geführt hat.

Unterstützen, was der Mensch noch kann

Einer der wichtigsten Gedanken in der Pflege ist leicht gesagt und schwerer umgesetzt: Unterstützen Sie, was der Mensch noch kann, statt alles für ihn zu tun. Pflegelehrbücher nennen dies manchmal einen „befähigenden“ Ansatz. Die Aufgabe der pflegenden Person ist nicht, jede Tätigkeit zu übernehmen, sondern gerade so viel Hilfe zu geben, dass der Mensch so viel wie möglich selbst tun kann. Wenn ein Mann sein Hemd zuknöpfen, aber seine Schuhe nicht zubinden kann, bindet die pflegende Person die Schuhe zu und überlässt ihm die Knöpfe. Wenn eine Frau die Suppe umrühren, den schweren Topf aber nicht heben kann, hebt die pflegende Person den Topf und reicht ihr den Löffel.

Für diesen Ansatz gibt es gute Gründe. Der Körper behält die Kraft und die Fähigkeiten, die er nutzt, und verliert langsam diejenigen, die er nicht nutzt. Ein Mensch, dem aus jedem Stuhl aufgeholfen wird, stellt vielleicht nach einigen Wochen fest, dass es viel schwerer geworden ist, allein aufzustehen. Ebenso verliert ein Mensch, der keine Mahlzeiten mehr plant oder nicht mehr mit kleinen Geldbeträgen umgeht, vielleicht das Vertrauen in diese Fähigkeiten. Fähigkeiten zu nutzen, auch langsam und unvollkommen, hilft, sie zu erhalten. Viele Pflegende erleben, dass der Mensch, den sie pflegen, wacher und aktiver wird, wenn er wieder echte Aufgaben bekommt.

Es gibt auch einen Grund, der mit Würde zu tun hat. Jeder Erwachsene möchte sich nützlich fühlen und sein eigenes Leben in der Hand haben. Bei allem geholfen zu bekommen, wie freundlich auch immer, kann einem Menschen das Gefühl geben, klein oder eine Last zu sein. Dinge selbst zu tun, auch langsam, sagt: „Ich bin immer noch ich.“ Das gehört zu dem, was Pflegelehrbücher „personzentrierte Pflege“ nennen: den ganzen Menschen zu sehen, mit seiner eigenen Geschichte, seinen Gewohnheiten, Vorlieben und Wünschen, und die Pflege nach ihm auszurichten statt nach den Abläufen im Haus. Eine Frau, die ihr Bett immer mit akkuraten Ecken gemacht hat, möchte das vielleicht weiterhin tun, auch wenn es lange dauert.

In der Praxis braucht dieser Ansatz Geduld, und Geduld ist nicht immer leicht, wenn man viel zu tun hat. Oft geht es schneller, jemanden anzuziehen, als zu warten, bis er sich selbst angezogen hat. Eine hilfreiche Gewohnheit ist, für die Tätigkeiten, die der Mensch mit Unterstützung tun kann, mehr Zeit einzuplanen und jede Tätigkeit in kleine Schritte aufzuteilen. Sie könnten die Kleidung in der Reihenfolge bereitlegen, in der sie angezogen wird, oder einen Stuhl so hinstellen, dass der Mensch sich setzen kann, um die Socken anzuziehen. Sie könnten bei einem Schritt Hilfe anbieten und dann abwarten. Viele Pflegende lernen zu fragen: „Möchtest du, dass ich dir bei diesem Teil helfe?“, statt einfach zu übernehmen.

Es kann helfen zu wissen, dass es Hilfe in unterschiedlichem Maß gibt. Pflegekräfte denken oft an eine Art Leiter. Auf der untersten Stufe braucht der Mensch nur jemanden in der Nähe, der still zuschaut, falls etwas schiefgeht. Auf der nächsten Stufe braucht er eine Erinnerung oder einen Anstoß, etwa „Deine Brille liegt auf dem Regal“ oder „Es ist Zeit fürs Mittagessen“. Danach kommt das Anleiten: den Weg zeigen, das nächste Teil reichen oder einen Schritt nach dem anderen erklären. Erst auf der höchsten Stufe erledigt die pflegende Person die Aufgabe mit den eigenen Händen. Wer mit dem geringsten Maß an Hilfe beginnt, das ausreicht, und erst dann eine Stufe höher geht, wenn es nötig ist, hält den Menschen so aktiv und selbstsicher wie möglich.

Zu unterstützen, was ein Mensch kann, bedeutet nicht, ihn sich abmühen zu lassen oder Risiken eingehen zu lassen, die nicht sicher sind. Wenn eine Aufgabe gefährlich geworden ist, etwa auf eine Leiter zu steigen oder heißes Wasser die Treppe hinaufzutragen, ist es richtig, einen anderen Weg zu finden. Das Ziel ist ein Gleichgewicht zwischen Sicherheit und Selbstständigkeit, und dieses Gleichgewicht ist für jeden Menschen anders und kann sich mit der Zeit verändern. Spätere Kapitel befassen sich genauer mit der Sicherheit im Zuhause, mit dem Bewegen und Gehen sowie mit dem Waschen und Anziehen, und jedes von ihnen kehrt zu demselben Gedanken zurück: dem Menschen zu helfen, das zu tun, was er noch kann.

Der Kreis der Unterstützung

Wenn die Pflege beginnt, übernimmt oft eine einzige Person den größten Teil der Arbeit, besonders eine Tochter, ein Sohn, ein Ehemann oder eine Ehefrau, die in der Nähe wohnen. Diese Person bekommt leicht das Gefühl, dass alles auf ihren Schultern ruht. Pflege gelingt jedoch am besten, wenn ein Kreis von Menschen sie teilt. In der Mitte dieses Kreises steht der ältere Mensch mit seinen eigenen Wünschen und Fähigkeiten. Um ihn herum stehen vielleicht Familienmitglieder, Freunde und Nachbarn und weiter außen Fachleute wie Ärzte, Pflegefachkräfte, Apotheker, Therapeuten und Pflegekräfte. Jeder Mensch in diesem Kreis kann auf andere Weise helfen.

Familienmitglieder, die weit entfernt wohnen, können trotzdem Teil des Kreises sein. Sie können regelmäßig anrufen, bei Briefen und Papierkram helfen, Informationen heraussuchen oder für ein paar Tage kommen, damit die hauptsächlich pflegende Person sich ausruhen kann. Auch Freunde und Nachbarn können sehr wichtig sein. Eine Nachbarin, die jeden Morgen kurz hereinschaut oder die Post hereinbringt, bemerkt vielleicht, wenn etwas nicht stimmt. Ein Freund, der einmal in der Woche auf einen Kaffee kommt, bringt Gesellschaft und Neuigkeiten aus der weiteren Welt. Viele ältere Menschen schätzen diese kleinen, regelmäßigen Kontakte ebenso sehr wie jede praktische Hilfe. Kapitel 13 befasst sich ausführlicher mit Gesprächen in der Familie und dem Aufteilen der Arbeit.

Auch Fachleute gehören zum Kreis. Der Arzt des Menschen kann Veränderungen der Gesundheit nachgehen, und Pflegefachkräfte können erklären, wie sich die alltägliche Pflege sicher bewältigen lässt. Apotheker können Fragen zu Medikamenten beantworten, und Therapeuten können Wege vorschlagen, wie Bewegung und alltägliche Aufgaben leichter werden. An vielen Orten gibt es außerdem Pflegekräfte, die ins Haus kommen, Tagesstätten, in denen ältere Menschen einen Teil des Tages verbringen, und andere Formen der Unterstützung. Zu wissen, dass es diese Hilfe geben kann, lässt die ersten Schritte weniger einsam erscheinen. Kapitel 14 beschreibt diese Arten von Hilfe von außerhalb, und Kapitel 11 erklärt, wie die Zusammenarbeit mit Ärzten, Pflegefachkräften und Medikamenten gut gelingt.

Es ist wichtig zu wissen, dass sich Pflegesysteme von Land zu Land unterscheiden. Welche Hilfe es gibt, wer sie bezahlt und wie man sie beantragt, ist an verschiedenen Orten verschieden, und es kann sich auch mit der Zeit ändern. Am besten finden Sie heraus, was für Sie gilt, indem Sie bei den offiziellen Anlaufstellen dort nachfragen, wo Sie leben. Die örtliche Behörde für ältere Menschen oder für Pflege kann in der Regel erklären, welche Hilfe es gibt und wie man anfängt. Der Arzt des Menschen ist ein weiterer guter erster Ansprechpartner und kann Ihnen oft sagen, wo Sie als Nächstes fragen können. Es lohnt sich, diese ersten Erkundigungen früh einzuholen, vor einer Krise, damit Sie wissen, an wen Sie sich wenden können, wenn mehr Hilfe nötig wird.

Dieses Buch folgt dem Weg, den viele Familien gehen. Die nächsten beiden Kapitel helfen Ihnen, den Menschen zu verstehen, den Sie pflegen: wie sich der Körper mit dem Alter verändert und wie sich Gefühle, Gedächtnis und Denken verändern können. Danach folgen die praktischen Kapitel über den Alltag zu Hause: Sprechen und Zuhören, Sicherheit im Zuhause, Bewegen und Gehen, Mahlzeiten, Waschen und Anziehen, der Toilettengang sowie der Schlaf und die Gestalt des Tages. Dann wendet sich das Buch der Zusammenarbeit mit Ärzten und Pflegefachkräften zu, der Sorge für Sie selbst als pflegende Person, den Gesprächen in der Familie und der Hilfe von außerhalb. Das letzte Kapitel spricht behutsam über die späten Lebensphasen und das Abschiednehmen. Sie können die Kapitel der Reihe nach lesen oder zuerst das aufschlagen, das Ihnen heute am wichtigsten ist.

Zum Schluss möchte ich etwas über Sie sagen, die Leserin oder den Leser. Ob Sie ein erwachsenes Kind sind, ein Ehemann oder eine Ehefrau, ein Enkelkind, ein Nachbar oder ein älterer Mensch, der über seine eigene Zukunft nachdenkt: Indem Sie lernen, tun Sie bereits etwas Wertvolles. Pflege ist eine Fähigkeit, die jeder Schritt für Schritt lernen kann, und niemand beginnt als Experte. Sie werden Fehler machen, so wie jeder, der pflegt. Am wichtigsten ist nicht Vollkommenheit, sondern Freundlichkeit, Aufmerksamkeit und die Bereitschaft, um Hilfe zu bitten, wenn Sie sie brauchen. Für sich selbst zu sorgen ist ein Teil der Sorge für den Menschen, den Sie pflegen, und Kapitel 12 ist ganz diesem Thema gewidmet.

Eine Frage zum Nachdenken

Wenn Sie sich einen gewöhnlichen Tag im Leben des Menschen vorstellen, den Sie pflegen, vom Aufwachen bis zum Einschlafen: Welche Teile dieses Tages kann er noch allein bewältigen, und bei welchen Teilen helfen Sie bereits? Vielleicht denken Sie zuerst in Ruhe allein darüber nach und sprechen dann, wenn der Moment passend erscheint, mit ihm darüber, damit Sie beide den Tag mit den Augen des anderen sehen können.