Schlusswort

Als ich begann, dieses Buch zu schreiben, stellte ich es mir als ein Buch über Verlust vor: über das Aufgeben von Dingen, das Loslassen von Menschen, das Annehmen von Veränderung. Am Ende merkte ich, dass es auch zu einem Buch über etwas anderes geworden war. Es geht darum, Raum zu schaffen. Jedes Mal, wenn wir unseren Griff um einen Groll, eine Angst, eine Erwartung oder einen Besitz lockern, kommt etwas in den Raum, den er hinterlässt: Leichtigkeit, Freundlichkeit, Aufmerksamkeit, Freude.

Die Menschen auf diesen Seiten sind erfunden, aber ihr Festhalten ist echt. Marisa mit ihrem Dutzend Seilen, Felipe mit seinem verstauchten Knöchel, Teresa mit ihrem Floß, Vera mit ihrer glühenden Kohle, Lindiwe mit den Rezepten ihrer Mutter, Aditi mit ihren zwei Bewertungen: Ich vermute, du hast in ihnen etwas von dir selbst wiedererkannt, so wie ich. Keiner von ihnen wurde vollkommen frei. Jeder von ihnen wurde ein wenig leichter. Mehr kann keiner von uns in einem einzigen Jahr erhoffen, und es ist sehr viel.

Die Lehren in diesem Buch sind sehr alt, und viele Millionen Menschen haben sie über viele Jahrhunderte hinweg erprobt. Doch sie wurden von Anfang an als Einladung angeboten, nicht als Befehl: Komm und sieh selbst. Ich hoffe, du wirst weiter selbst hinsehen, in den gewöhnlichen Augenblicken deiner Tage, was geschieht, wenn du festhältst, und was geschieht, wenn du loslässt.

Danke, dass du dieses Buch gelesen hast. Mögen deine Hände offen sein, dein Herz leicht und deine Tage erfüllt von der stillen Freude, das Leben leicht zu halten.

Wichtige Begriffe in diesem Buch

Loslassen: den Griff des Geistes um etwas lockern; nicht dasselbe wie Aufgeben oder Gleichgültigkeit. Anhaften (upādāna): der Griff des Geistes um Dinge, Menschen, Vorstellungen oder das eigene Selbst; dasselbe Wort bezeichnet auch den Brennstoff eines Feuers. Begehren (taṇhā): rastloses Wollen, wörtlich „Durst“, nach den Vier Edlen Wahrheiten die Hauptursache des Leidens. Dukkha: Leiden, Unzulänglichkeit oder Unbehagen.

Die Vier Edlen Wahrheiten: Das Leben enthält Leiden; das Begehren ist seine Hauptursache; das Leiden kann enden; der Achtfache Pfad führt zu seinem Ende. Der Achtfache Pfad: rechtes Verstehen, rechte Absicht, rechte Rede, rechtes Handeln, rechter Lebenserwerb, rechte Anstrengung, rechte Achtsamkeit und rechte Sammlung. Der mittlere Weg: der Weg zwischen harter Selbstverleugnung und der Jagd nach Vergnügen. Der zweite Pfeil: das zusätzliche Leiden, das wir unvermeidlichem Schmerz hinzufügen.

Vergänglichkeit (anicca): die Wahrheit, dass alles, was entsteht, sich wandelt und vergeht. Nicht-Selbst (anattā): die Lehre, dass sich weder im Körper noch im Geist ein festes, unveränderliches Selbst finden lässt. Die fünf Daseinsgruppen: Körper, Gefühle, Wahrnehmungen, geistige Formationen und Bewusstsein. Dünkel (māna): die Gewohnheit, sich an anderen zu messen und sich für besser, gleich oder schlechter zu halten.

Liebende Güte (mettā): der warme Wunsch, dass es allen Wesen gut geht und sie glücklich sind. Mitgefühl (karuṇā): der Wunsch, dass alle Wesen frei von Leiden sind. Mitfreude (muditā): Freude über das Glück anderer. Gleichmut (upekkhā): das Gleichgewicht des Geistes in Gewinn und Verlust, in Lob und Tadel. Der nahe Feind: eine Eigenschaft, die einer guten Eigenschaft ähnlich sieht, sich aber auf feine Weise von ihr unterscheidet, etwa Anhaftung statt Liebe oder Gleichgültigkeit statt Gleichmut.

Großzügigkeit (dāna): das Geben, die erste Übung des Loslassens. Die acht weltlichen Bedingungen: Gewinn und Verlust, Ruhm und schlechter Ruf, Lob und Tadel, Freude und Schmerz. Sutta: eine Lehrrede des Buddha. Dhammapada: eine Sammlung kurzer Verse, die der Überlieferung nach auf den Buddha zurückgehen.

Hinweis zu den Quellen

Die meisten Lehren in diesem Buch stammen aus den frühen buddhistischen Texten, die in der Pali-Sprache überliefert sind. Ich gebe sie mit eigenen Worten wieder, mit dem Namen der Sammlung und, wo sie gebräuchlich ist, der Nummer der jeweiligen Lehrrede: der Saṃyutta Nikāya (SN 22.59, 36.6, 45.2, 47.13, 56.11), der Majjhima Nikāya (MN 22, 54, 61), der Aṅguttara Nikāya (AN 3.65, 4.62, 5.57, 6.37, 6.55, 8.5 und 8.6 sowie das Loṇaphala Sutta über den Salzklumpen im Buch der Dreier), der Dīgha Nikāya (DN 16), das Sutta Nipāta (1.8), das Udāna (6.4), das Itivuttaka (26) und das Dhammapada (Verse 3 bis 5, 81, 186, 200, 204, 227 bis 228 und 365). Die Zählweisen unterscheiden sich von Ausgabe zu Ausgabe, daher kann eine Stelle in manchen Übersetzungen unter einer benachbarten Nummer stehen.

Einige Geschichten stammen aus späteren Quellen, und das habe ich im Text jeweils gesagt: die Fragen des Königs Milinda (der Wagen), die Kommentare (Kisā Gotamī, die Geschichte von Atula und der Hintergrund zu Vers 200 des Dhammapada), das Handbuch des Buddhaghosa aus dem fünften Jahrhundert, der Visuddhimagga oder „Weg der Reinheit“ (die brennende Glut, die hinter dem bekannten Spruch von der heißen Kohle steht, sowie die nahen Feinde), eine bekannte Geschichte, die man sich in Zen-Kreisen erzählt (die zwei Mönche und die Frau am Fluss), und die überlieferte Lehre des Waldmönchs Ajahn Chah aus dem zwanzigsten Jahrhundert (das Glas, das schon zerbrochen ist). Das Bild des hungrigen Geistes stammt aus der buddhistischen Kosmologie sowie aus späterer Kunst und Erzählkunst.

Mehrere Sprüche, die gern als Worte des Buddha ausgegeben werden, kommen in den frühen Texten nicht vor, und ich habe sie vermieden. Wo ich neuere Forschung erwähne, etwa Studien darüber, wie Menschen sich an Neues gewöhnen, oder über Geben und Glück, beschreibe ich nur allgemeine Ergebnisse und sage, wo sie voneinander abweichen. Der Buddhismus ist eine lebendige und vielfältige Tradition, und dieses Buch schöpft vor allem aus seinen frühen Lehren als einer praktischen Philosophie. Wer mehr erfahren möchte, findet viele gute Übersetzungen und Einführungen und an vielen Orten Gemeinschaften, die diese Lehren praktizieren.

Ein Wort zur Fürsorge

Einige Kapitel dieses Buches berühren Trauer, Wut, Verlust und schmerzliche Erinnerungen. Wenn du gerade eine sehr schwere Zeit durchmachst, wende dich bitte an Menschen, denen du vertraust, und an eine Ärztin oder einen Arzt, eine Beratungsstelle oder eine andere qualifizierte Fachperson. Loslassen ist niemals ein Grund, Schaden hinzunehmen: Wenn dich jemand verletzt oder bedroht, steht deine Sicherheit an erster Stelle, und Hilfsangebote und in Gefahr der Notruf können dir helfen.

Wenn du jemals das Gefühl hast, nicht mehr weiterzukönnen, oder Gedanken daran hast, dir das Leben zu nehmen, wende dich bitte sofort an eine Krisenhotline, eine Ärztin oder einen Arzt oder an den Notruf in deiner Nähe. Sich Hilfe zu holen ist kein Scheitern beim Loslassen. Es ist ein Akt der Fürsorge für das Leben, das du in deinen Händen hältst.

Die Menschen in den Beispielen dieses Buches sind erfunden; Ähnlichkeiten mit realen Personen sind nicht beabsichtigt.

Über den Autor

Der Autor hat viele Jahre damit verbracht, die alten buddhistischen Texte zu lesen und mit wechselndem Erfolg zu versuchen, nach ihnen zu leben: Groll, Pläne, Besitz und hin und wieder eine feste Meinung loszulassen, die meisten davon dann wieder aufzuheben und von vorn zu beginnen. Er ist weder Mönch noch Nonne noch Lehrer, nur ein Weggefährte, der diese Lehren als weise, gütig und praktisch erlebt hat. Wenn er nicht schreibt, genießt er lange Spaziergänge an Flüssen, verschenkt Bücher, nachdem er sie gelesen hat, und widmet sich der langsamen Arbeit in einem kleinen Gemüsegarten.