Что было потом

Старый рынок закрылся в полночь под Новый год, как все и знали. Весной пришли рабочие сносить его, как все и знали. Никто не ожидал другого — сколько людей придёт посмотреть, как опускается железная крыша: сотни, они стояли на площади в пальто, показывали на окна и говорили: «Вон там были цветы. Вон там кафе. А вон там спал пёс».

Инспектор Елена Дорн ушла в отставку той же весной. Ей предложили стол в управлении, и она отказалась одним из своих быстрых, весёлых отказов. В погожие дни её всё ещё можно найти за каменными шахматными столами, которые вместе с латунной табличкой переехали в парк: она играет с каждым, кто подсядет, молодым даёт пешку вперёд и всё равно выигрывает. Когда кто-нибудь говорит ей, что рынок был всего лишь зданием, она улыбается и спрашивает, что стояло на третьем месте от часов. Никто никогда не знает. Она знает всегда.

Колокол остался у Пима. Город собирался повесить его в новом здании, но у нового здания не было ни башни, ни железного столба, ни верёвки, так что колокол отправился с ним в маленький дворик за его домом. Каждое утро в прежний час открытия соседи слышат один низкий удар, а за ним другой. Никто ни разу не пожаловался, а кое-кто сверяет по нему часы. На другом конце города большие часы Длинного зала тикают дальше в городском музее, и Уолтер Йелланд по-прежнему каждое воскресенье поднимается их заводить — в точности как было обещано на аукционе.

Госпожа Одиль Фенн открыла новое кафе на углу площади, поменьше старого, с тем же чаем и теми же запотевшими зимой окнами. На стену у двери она повесила косяк кухонной двери из старого кафе, с карандашными чёрточками и инициалами всех шахматных чемпионов, которых когда-либо измерял Пим, а рядом с чертой «К. К.» — маленькую карточку, написанную её рукой: «Выше никто не становится». Она по-прежнему подаёт лимон на блюдечке всякому, кто попросит, а кое-кому и без просьбы.

Торговцы разбрелись, а потом понемногу снова нашли друг друга. Цветочница и сёстры с прилавка яиц делят крытое место на субботнем рынке у реки: Иди держит утро в синем платке, а Флорри, наконец прощённая, приезжает на своём синем велосипеде на дневные часы и никогда не меняется, не сказав об этом. Близнецы-рыботорговцы держат один прилавок на двоих и до сих пор спорят, чья очередь возиться со льдом. Сёстры Квинт навсегда убрали зелёную шляпку и теперь вяжут на одной скамейке в парке, бок о бок, чтобы наконец все видели, что их двое.

А ты? Тебя перевели в новый участок по другую сторону площади, с окном, которое смотрит на то место, где раньше стоял Длинный зал. Каждый январь, в первое холодное утро, ты перед работой переходишь площадь и покупаешь кулёк каштанов у ворот, которых больше нет, с тележки, которая вернулась. Прежде чем заплатить, ты проверяешь угли. Старые привычки.

Для читательских кружков и семей

Эти дела созданы для того, чтобы о них спорить. Лучше всего читать их вместе вслух, по главе за раз, останавливаясь прямо перед первым из двух способов решения. В этот момент каждый пишет на бумажке имя и одну причину, складывает её и кладёт в чашку. Потом читайте дальше.

Когда прочитаны оба способа, разверните бумажки. Нашёл ли кто-нибудь верный ответ по причине, отличной от обоих способов книги? Часто этот третий способ ничуть не хуже, и сказать его вслух — половина удовольствия.

С младшими читателями прочитайте абзацы со списком дважды и дайте им выбрать одну вещь, которую нужно проверить на следующей странице. Со старшими читателями и в кружках попробуйте читать на время: кто первым назовёт ответ с причиной, которая выдерживает проверку, получает очко, как в команде знатоков.

Вопросы к первым месяцам, с января по апрель: какую улику вы заметили, но ей не поверили? Почему люди легче верят лицу, которое знают наполовину, чем лицу, которого никогда не видели?

Вопросы к летним делам, с мая по август: несколько уловок держатся на толпе, маске или капюшоне. Что делает человека легче заменимым в толпе, а что — труднее?

Вопросы к осени и зиме, с сентября по декабрь: многие последние дела поворачиваются на старых привычках — карандашной черте, заедающем ящике, манере подавать чай. Какая ваша собственная привычка выдала бы вас, если бы кто-то попытался притвориться вами?

Вопросы ко всей книге: Елена Дорн часто находит один и тот же ответ дважды, двумя разными дорогами. Зачем она утруждает себя второй дорогой? И чему Старый рынок учит вас о тех местах в вашей собственной жизни, которых не будет вечно?

Где узнать больше

Если вам понравилось разгадывать эти дела, лучше всего дальше отправиться в публичную библиотеку. В большинстве библиотек есть полка классических честных детективов и сборников логических задач, а библиотекари обычно с радостью подскажут, что читать дальше.

Клубы любителей головоломок и шахматные клубы собираются во многих городах — часто в библиотеках, школах и домах культуры. И там и там приветливо встречают и помогают упражняться в той привычке, на которой построена эта книга: смотреть на всю доску, замечать, что изменилось, и проверять ответ вторым способом, прежде чем ему довериться.

Если Старый рынок пробудил в вас любопытство к прошлому вашего собственного города, краеведческое общество или городской архив покажут вам старые фотографии, карты и реестры прилавков рынков, которые закрылись или изменились. Многие старые рынки стоят до сих пор и каждую неделю полны народу; прийти на такой с блокнотом и вниманием к мелочам — прекрасный способ провести субботнее утро.

А если вам хочется узнать, как работают настоящие сыщики, многие полицейские управления и музеи устраивают дни открытых дверей, лекции и выставки для публики, где можно задать вопросы людям, которые делают эту работу.