Bevor du beginnst: Ein Wort an dich

Am Ende eines Arbeitstages treten viele von uns für einen Moment nach draußen. Vielleicht gehen wir zum Bus, bringen den Müll hinaus oder warten darauf, dass eine Schicht beginnt. Manchmal blicken wir dabei, ohne es vorzuhaben, nach oben. Da ist der Mond oder ein einzelner heller Stern, in einer glücklichen Nacht sogar ein ganzer Himmel voller Sterne. Und manchmal kehrt in diesem stillen Augenblick eine alte Frage zu uns zurück: Woher kommt das alles?

Dieses Buch versucht, diese Frage behutsam zu beantworten, einen Abend nach dem anderen. Es erzählt, wie das Universum begann, so weit die Menschen es heute verstehen: wie es einst ungeheuer heiß und dicht war, wie es sich seit etwa 13,8 Milliarden Jahren ausdehnt und abkühlt, wie die ersten Atome, die ersten Sterne und die ersten Galaxien entstanden und wie viel später die Sonne, die Erde und die Atome unseres eigenen Körpers ihren Anfang nahmen. Etwas kürzer erzählt es auch, wie die Menschen das alles herausgefunden haben. Viele der großen Entdeckungen machten Menschen bei ihrer Arbeit: eine Frau, die dafür bezahlt wurde, Sterne auf Glasplatten zu vermessen, zwei Ingenieure, die ein Rauschen aus einer Antenne entfernen wollten, ein Physiklehrer, der seine Gedanken mit Bleistift und Papier ausarbeitete.

Die Geschichte wird in fünfzehn Nächten erzählt, und jedes Kapitel ist eine Nacht. Jedes Kapitel beginnt mit einem Arbeitstag von Noor, einer Astronautin, die sechs Monate auf einer Raumstation hoch über der Erde verbringt. Ihre Arbeit ist voller Zeitpläne, Checklisten, kleiner Reparaturen und langer Stunden, ganz ähnlich wie viele Berufe am Boden. Etwas an ihrem Tag führt zu einer Frage, und diese Frage führt zur Geschichte der Nacht. Bevor sie schläft, schickt Noor eine kurze Nachricht an ihren jüngeren Bruder Sami, der nachts einen Lieferwagen fährt und ihre Nachrichten in seiner Pause liest. Noor, Sami und die Besatzung der Station sind erdachte Menschen, und die Station ist keine wirkliche, aber das Leben, das sie führen, kommt dem Leben echter Astronauten sehr nahe.

Jedes Kapitel endet mit einigen verbreiteten Missverständnissen: Dingen, die viele Menschen über das Universum oder über das Leben im All glauben und die nicht ganz stimmen. Sie stehen nicht dort, damit sich irgendjemand dumm vorkommt. Fast jeder hat irgendwann einmal einige davon geglaubt, auch viele Wissenschaftler, bevor die Tatsachen bekannt waren. Ein Missverständnis genau anzusehen, ist oft der einfachste Weg, zu verstehen, was wirklich zutrifft.

Wie du diese Nächte lesen kannst

Du brauchst keine naturwissenschaftlichen Vorkenntnisse, um dieses Buch zu lesen. Jedes neue Wort wird erklärt, wenn es zum ersten Mal auftaucht, und die Erklärungen greifen auf gewöhnliche Dinge zurück: Brot, das im Ofen aufgeht, eine vorbeifahrende Sirene, ein Glas Wasser, eine lange Schicht, die im Morgengrauen endet. Wenn dir ein Abschnitt schwierig vorkommt, darfst du ruhig weiterlesen. Die nächste Nacht macht vieles oft klarer.

Ein Kapitel zu lesen dauert etwa zwanzig Minuten, und die Kapitel sind dafür gedacht, der Reihe nach gelesen zu werden, eines pro Nacht, wie eine Folge von Gutenachtgeschichten für Erwachsene. Die frühen Nächte sammeln die Hinweise, die späteren Nächte nutzen sie. Aber es gibt keine Eile. Wenn du an einem ruhigen Wochenende zwei Kapitel liest und in einer vollen Woche keines, wird das Universum auf dich warten. Es wartet schon sehr lange.

Die Zahlen in diesem Buch sind gerundet, und die meisten tragen das Wort „etwa“. Astronomen messen viele Dinge sehr genau, aber für eine Geschichte, die in der Nacht erzählt wird, lässt sich eine runde Zahl leichter tragen. Wo etwas noch nicht bekannt ist, sagt das Buch es offen. Über den Anfang des Universums gibt es noch sehr vieles, was niemand versteht, und einige der spannendsten Fragen sind noch offen.

Und schließlich macht es dir vielleicht Freude, beim Lesen hin und wieder nach oben zu schauen. Du brauchst kein Teleskop und keinen dunklen Berg. Ein Fenster, eine Haustür oder ein kurzer Spaziergang nach der Arbeit genügen. Das Licht, das du an diesen Abenden siehst, gehört zu derselben Geschichte, die dieses Buch erzählt.

Der erste Arbeitstag auf der Station ist nun fast vorüber. Noor ist müde, ihr Kopf fühlt sich in der Schwerelosigkeit seltsam an, und vor dem Fenster gehen die Sterne auf. Begleiten wir sie in die erste Nacht.

Kapitel 1: Eine Frage in der Dunkelheit

Nacht 1: Die erste Nacht im Schlafsack

Noors erster Arbeitstag auf der Raumstation begann sehr früh, lange bevor er die Station selbst erreichte. Sie wachte in einem kleinen Zimmer am Boden auf, frühstückte in Ruhe, zog ihren Fluganzug an und stieg mit ihren Kollegen in die Kapsel an der Spitze einer hohen Rakete. Einige Stunden nachdem die Triebwerke gezündet hatten, dockte die Kapsel an der Station an, die Luken öffneten sich, und die Menschen, die bereits dort lebten, begrüßten die neue Besatzung mit müden, glücklichen Gesichtern.

Der Rest des Tages war voller kleiner, sorgfältiger Aufgaben. Noor lernte, wo die Notfallausrüstung aufbewahrt wurde. Sie übte den Weg zu ihrer Schlafkabine und zog sich dabei an Haltegriffen entlang, denn ihre Füße hatten für den Boden keine Verwendung mehr. Sie packte eine Tasche mit Kleidung, eine Zahnbürste und ein Notizbuch aus und band jedes Stück fest, denn alles, was lose in der Luft blieb, würde davontreiben. Am Abend fühlte sich ihr Kopf voll und schwer an, wie so oft in den ersten Stunden der Schwerelosigkeit, und ihre Hände waren ein wenig ungeschickt. Tomás, der Kommandant, sagte ihr, das sei normal. Ade, der Wissenschaftler, erzählte, er habe an seinem ersten Abend in zehn Minuten drei Stifte verloren.

Am Ende des Tages ging Noor in den kleinen runden Raum mit dem großen Fenster. Das Fenster besteht aus mehreren dicken Scheiben, und durch sie sah sie die Krümmung der Erde vorbeigleiten. Blauer Ozean, weiße Wolken, dann die dünne helle Linie der Lufthülle am Rand des Planeten. Während sie hinsah, glitt die Station auf die Nachtseite der Erde. Der Boden wurde dunkel, und darüber war der Himmel voller Sterne.

Auf der dunklen Seite des Planeten sah sie die Lichter von Städten, die wie verschütteter Zucker über das Land verstreut lagen, und weit entfernt das weiße Flackern eines Gewitters in den Wolken. Weniger als eine Stunde später erschien eine dünne Linie aus Orange und Blau am Rand der Erde, und die Sonne ging wieder auf. Tomás schwebte zu ihr heran und sagte, sie werde von nun an alle vierundzwanzig Stunden etwa sechzehn Sonnenaufgänge und sechzehn Sonnenuntergänge sehen. Die Station halte sich an eine einzige Uhrzeit, die mit den Teams am Boden abgestimmt sei, erklärte er, damit die Besatzung nach einem regelmäßigen Plan schlafen, essen und arbeiten könne, auch wenn die Sonne alle anderthalb Stunden aufgeht.

Später, in ihren Schlafsack gezogen, der an der Wand einer Kabine von der Größe eines schmalen Schranks befestigt ist, las Noor eine Nachricht von ihrem jüngeren Bruder. Sami fährt nachts einen Lieferwagen. Er liest seine Nachrichten in seiner Pause, gegen drei Uhr morgens, wenn er an einer ruhigen Straße parkt. Seine Nachricht war kurz. „Schön, dass du gut angekommen bist. Hier ist eine Frage für dich, weil du dem Himmel näher bist als wir alle. Wie hat das alles angefangen? Alles, meine ich. Das ganze Universum.“

Noor lächelte im Dunkeln. Es war eine sehr große Frage für eine sehr kleine Kabine. Aber sie hatte fünfzehn Nächte im Sinn, verteilt über ihre sechs Monate auf der Station, und sie beschloss, die Frage langsam zu beantworten, eine Geschichte pro Nacht. Dieses Buch folgt diesen Nächten. Wenn du magst, kannst du es auf dieselbe Weise lesen: ein Kapitel pro Abend, nach deinem eigenen Arbeitstag.

Die älteste Frage

Samis Frage ist vielleicht die älteste Frage, die Menschen je gestellt haben. Lange bevor es Teleskope gab, lange bevor es die Schrift gab, schauten Menschen zum Nachthimmel hinauf und fragten sich, woher er gekommen war. Fast jede Kultur, die wir kennen, hat Geschichten über den Anfang der Welt erzählt. Manche Geschichten begannen mit Wasser, manche mit einem Ei, manche mit Dunkelheit, manche mit einer großen Stille. Diese Geschichten wurden an Feuern erzählt, am Ende langer Arbeitstage auf den Feldern und auf dem Meer, von Menschen, die genauso neugierig waren wie wir.

Diese Geschichten erfüllten viele wichtige Aufgaben. Sie gaben den Menschen ein Gefühl für ihren Platz in der Welt. Sie erklärten die Jahreszeiten und die Sterne so, dass ein Kind es sich merken konnte. Sie trugen Werte von einer Generation zur nächsten. Die Wissenschaft versucht nicht, diese Art von Sinn zu ersetzen. Sie stellt eine engere Frage: Was können wir über den Anfang lernen, wenn wir das Universum selbst genau betrachten, messen, was wir sehen, und unsere Vorstellungen immer wieder überprüfen?

Den größten Teil der Menschheitsgeschichte über ließ sich diese engere Frage gar nicht richtig stellen. Die Menschen konnten die Sonne, den Mond und die Planeten sehr genau beobachten, und viele Kulturen schufen aus ihren Beobachtungen ausgezeichnete Kalender. Doch um den Anfang des ganzen Universums zu erforschen, brauchten Astronomen zwei Dinge, die es erst seit etwa einem Jahrhundert gibt: Teleskope, die groß genug sind, um sehr ferne Galaxien zu sehen, und eine Theorie der Schwerkraft, die stark genug ist, um das Universum als Ganzes zu beschreiben. Diese Theorie, Albert Einsteins allgemeine Relativitätstheorie, erschien 1915. Die großen Teleskope kamen ungefähr zur selben Zeit. Erst dann konnte aus der alten Frage eine wissenschaftliche werden.

Diese engere Frage hat sich als sehr wirkungsvoll erwiesen. In den letzten rund hundert Jahren haben Astronomen mehr über das frühe Universum gelernt als in allen Jahrhunderten davor. Sie taten es langsam, mit geduldiger Arbeit. Viele der Entdeckungen in diesem Buch machten Menschen, die einfach ihre Arbeit taten: Sie vermaßen Sterne auf Fotoplatten, beseitigten ein Rauschen in einer Antenne, prüften spät in der Nacht Zahlen. Ihre Arbeitstage fügten sich zu einer Geschichte zusammen, die keiner von ihnen allein hätte erzählen können.

Es ist auch eine Geschichte mit Lücken. Manche Teile sind sehr gut bekannt und auf viele verschiedene Arten überprüft. Andere Teile sind noch offen, und Wissenschaftler streiten darüber. In diesen fünfzehn Nächten werde ich versuchen, deutlich zu machen, was was ist. Wenn etwas bekannt ist, sage ich es. Wenn etwas noch nicht bekannt ist, sage ich auch das. Nichtwissen ist kein Versagen. Es ist einfach der Ort, an dem der nächste Arbeitstag beginnt.

Die kurze Antwort

Vor der langen Geschichte kommt hier die kurze Antwort, die auf die Rückseite einer Karteikarte passt. Vor etwa 13,8 Milliarden Jahren war das Universum ungeheuer heiß und ungeheuer dicht. Alles, was heute über den Himmel verteilt ist, jeder Stern und jede Galaxie, war in einem Zustand zusammengedrängt, der heißer war als das Innere jedes Sterns. Seitdem dehnt sich das Universum aus und kühlt ab. Während es abkühlte, entstanden die ersten Teilchen, dann die ersten Atome, dann die ersten Sterne und Galaxien und viel später die Sonne, die Erde und wir.

Das ist der Grundgedanke. Alles andere in diesem Buch füllt ihn aus. Die Zahl 13,8 Milliarden Jahre ist so groß, dass man sie kaum fühlen kann. Ein Anfang ist, sie mit einem Menschenleben zu vergleichen. Wenn du achtzig Jahre alt würdest, wäre das Alter des Universums mehr als hundertsiebzig Millionen deiner Lebenszeiten. Eine andere Möglichkeit, die wir in der letzten Nacht nutzen werden, ist, die ganze Geschichte in einen einzigen Arbeitstag zu pressen und zu sehen, was zu jeder Stunde geschieht.

Du wirst diesen frühen heißen Zustand oft „Urknall“ nennen hören. Es ist ein berühmter Name, und wir verwenden ihn auch in diesem Buch, aber es ist nur ein Name. Er bedeutet nicht, dass es einen lauten Knall gab, und er bedeutet nicht, dass etwas in einem leeren Raum explodierte. In einer späteren Nacht werden wir den Mann kennenlernen, der ihm diesen Namen gab, und sehen, dass er selbst nicht an die Idee glaubte. Für jetzt genügt es, sich zu merken, dass der Urknall das heiße, dichte frühe Universum und seine Expansion meint.

Warum sollte ein Universum, das sich ausdehnt, auch abkühlen? Vielleicht hast du die Antwort schon in deinen eigenen Händen gespürt. Wenn du eine Sprühdose eine Weile benutzt, wird die Dose kalt, weil sich das Gas darin beim Austreten ausbreitet. Wenn ein Gas zusammengedrückt wird, erwärmt es sich, deshalb wird eine Fahrradpumpe nach kräftigem Pumpen unten warm. Das Universum folgt derselben Regel in gewaltigem Maßstab. Während sich der Raum über Milliarden von Jahren gedehnt hat, hat sich alles in ihm ausgebreitet und abgekühlt, von einer Hitze jenseits von allem auf der Erde bis zur tiefen Kälte des heutigen Weltraums.

Die kurze Antwort lässt außerdem etwas Wichtiges aus. Sie sagt uns nicht, was den Anfang verursacht hat oder ob es vor ihm etwas gab. Diese Fragen gehören zu den offenen. Die Wissenschaft vom frühen Universum beschreibt, was nach dem ersten Moment geschah, und sie beschreibt es sehr gut. Über den ersten Moment selbst sagen Wissenschaftler ehrlich, dass sie es noch nicht wissen.

Wie kann man das überhaupt wissen?

Samis nächste Frage kam in der folgenden Nacht, und sie war gut. „Wie kann irgendjemand wissen, was vor Milliarden Jahren passiert ist? Es war doch niemand dabei.“ Das ist die Frage, die jeder sorgfältige Mensch stellen sollte. Wir können nicht in der Zeit zurückreisen, und wir können das Universum nicht in einem Labor noch einmal ablaufen lassen. Wie also wissen Astronomen überhaupt etwas über seinen Anfang?

Die Antwort lautet: Die Vergangenheit hat Spuren hinterlassen, ganz ähnlich den Spuren, die eine Mechanikerin liest, wenn ein Lastwagen in die Werkstatt kommt. Eine gute Mechanikerin kann sich abgenutzte Bremsen, einen Kratzer im Lack und den Schlamm in den Radkästen ansehen und dir viel darüber sagen, wo der Lastwagen gewesen ist, obwohl sie nicht in der Fahrerkabine saß. Astronomen machen mit dem Universum etwas Ähnliches. Sie betrachten, was heute da ist, und fragen, welche Geschichte es hervorgebracht haben könnte.

Es gibt drei Hauptspuren, und die nächsten Nächte erzählen eine nach der anderen. Die erste Spur ist, dass sich die Galaxien, die riesigen Familien von Sternen, die das Universum füllen, voneinander entfernen. Wenn sie sich jetzt voneinander entfernen, müssen sie in der Vergangenheit näher beieinander gewesen sein. Die zweite Spur ist ein schwaches Leuchten, das aus jeder Richtung des Himmels kommt, das älteste Licht, das es gibt, übrig geblieben aus einer Zeit, als das ganze Universum heiß war und glühte. Die dritte Spur ist die Mischung der leichtesten Atomsorten, Wasserstoff und Helium, die genau in den Mengen vorkommen, die ein heißes frühes Universum erzeugt hätte.

Jede dieser Spuren für sich allein ließe sich vielleicht auch anders erklären. Was die meisten Wissenschaftler überzeugte, war, dass alle drei auf dieselbe Geschichte hindeuten und dass spätere Messungen mit immer besseren Instrumenten sie immer wieder bestätigten. So funktioniert ein großer Teil der Wissenschaft. Es ist nicht ein einziger dramatischer Beweis, sondern es sind viele geduldige Prüfungen, die alle zusammenpassen.

Eine Art von Prüfung ist besonders überzeugend. Sie liegt vor, wenn eine Idee etwas vorhersagt, das noch niemand gesehen hat, und später jemand es findet. Wenn eine Mechanikerin sagt: „Wegen dieser Abnutzung erwarte ich hinter dieser Verkleidung eine lockere Schraube“, und die Schraube ist da, dann vertraust du ihr mehr. In der Geschichte des frühen Universums ist das mehr als einmal geschehen. Das älteste Licht zum Beispiel wurde 1948 vorhergesagt und 1965 durch Zufall gefunden, wie wir in einer späteren Nacht sehen werden.

Es gibt einen vierten Helfer, der all das möglich macht, und das ist das Licht selbst. Licht braucht Zeit, um zu reisen. Wenn wir etwas sehr weit Entferntes betrachten, sehen wir es so, wie es war, als das Licht es verließ. Ein Teleskop ist also auch eine Art Zeitmaschine, auch wenn es nur schauen und niemals hinreisen kann. Das Licht wird das Thema der Geschichte in der nächsten Nacht sein.

Ein Buch aus fünfzehn Nächten

So sieht die Reise aus, die vor uns liegt. In den nächsten Nächten folgen wir dem Licht als Boten und erfahren, wie Astronomen entdeckten, dass das Universum weit größer ist, als irgendjemand es sich vorgestellt hatte. Wir sehen, wie sie herausfanden, dass sich die Galaxien voneinander entfernen, und was es bedeutet, diesen Film rückwärts laufen zu lassen. Wir begegnen dem ältesten Licht und erfahren, was in den ersten Minuten geschah, als die leichtesten Atome entstanden, und sogar noch früher, bevor es überhaupt Atome gab.

Danach bewegt sich die Geschichte wieder vorwärts. Wir sehen zu, wie nach einer langen Dunkelheit die ersten Sterne aufleuchten, und beobachten, wie Galaxien wuchsen. Wir erfahren, wie die Atome in deinem eigenen Körper im Inneren von Sternen entstanden und wie die Sonne und die Erde geboren wurden. Dann wenden wir uns den großen Unbekannten zu: dem seltsamen Schub, den man Dunkle Energie nennt, und den Fragen am äußersten Rand dessen, was wir sehen können. In der letzten Nacht packt Noor ihre Taschen für die Heimreise, und wir betrachten die ganze Geschichte auf einmal.

Jede Nacht hat dieselbe einfache Form. Zuerst begleiten wir Noor durch einen Teil eines Arbeitstages auf der Station. Dann kommt die Geschichte der Nacht. Danach kehren wir für ein paar ruhige Minuten vor dem Schlafen auf die Station zurück. Am Ende jedes Kapitels steht ein kurzer Abschnitt über verbreitete Missverständnisse: Vorstellungen, die viele Menschen haben, oft aus guten Gründen, und die nicht ganz stimmen. Sie auszuräumen ist eine der sanftesten Arten zu lernen.

Du brauchst keine naturwissenschaftlichen Vorkenntnisse, um diesem Buch zu folgen. Jedes neue Wort wird erklärt, wenn es zum ersten Mal auftaucht. Wenn dir eine Zahl zu groß erscheint, um sie dir vorzustellen, ist das in Ordnung. Astronomen können sich diese Zahlen auch nicht wirklich vorstellen. Sie gehen sorgfältig mit ihnen um, runden sie, wo sie können, und bewahren sich ihr Staunen.

Eine Nachricht an Sami

Noors erste Antwort an ihren Bruder war kurz, denn sie war sehr müde. Sie schrieb: „Die Kurzfassung: Vor etwa 13,8 Milliarden Jahren war alles heiß und eng zusammengedrängt, und seitdem breitet es sich aus und kühlt ab. Die lange Fassung dauert fünfzehn Nächte. Fahr vorsichtig.“

Bevor sie die Nachricht schloss, schwebte Ade auf dem Weg ins Bett an ihrer Kabine vorbei und bemerkte das Notizbuch in ihrer Hand. Als sie ihm von Samis Frage erzählte, lachte er leise und sagte, das sei die beste Art von Frage, weil niemand sie in einer Nacht beantworten könne. „Fünfzehn Nächte reichen vielleicht nicht“, sagte er. „Aber es ist ein guter Anfang.“

Dann schaltete sie das kleine Licht in ihrer Kabine aus. Die Schwerelosigkeit macht den Schlaf anfangs seltsam. Kein Kissen drückt von unten, keine Matratze liegt darunter, und ihre Arme schwebten vor ihr, bis sie sie in den Schlafsack steckte. Draußen zog die Station weiter, in etwa neunzig Minuten einmal um die Erde, auf die Tagseite und wieder hinaus. Irgendwo tief unten würde Sami gegen drei Uhr morgens seinen Lieferwagen abstellen, sein Handy öffnen und ihre Worte lesen.

Vielleicht liest du dies am Ende deines eigenen langen Tages. Wenn du kannst, tritt vor dem Schlafengehen für eine Minute nach draußen oder schau aus einem Fenster und such dir einen Stern. Du musst seinen Namen nicht kennen. Nimm einfach wahr, dass sein Licht einen sehr weiten Weg zurückgelegt hat, um dich zu erreichen, und dass du zum selben Universum gehörst wie dieser Stern, mit derselben langen Geschichte hinter dir. Dort beginnt die Geschichte.

Verbreitete Missverständnisse

Viele Menschen glauben, dass Astronauten schweben, weil es im Weltraum keine Schwerkraft gibt. Dieser Irrtum liegt nahe, denn die Bilder sehen genau danach aus. Aber in der Höhe der Station, etwa 400 Kilometer über dem Boden, ist die Schwerkraft der Erde immer noch etwa neun Zehntel so stark wie an der Oberfläche. Wenn du einen so hohen Turm bauen und dich oben daraufstellen könntest, würdest du immer noch fast neun Zehntel deines normalen Gewichts spüren.

Der wirkliche Grund für das Schweben ist, dass die Station und alle, die darin sind, fallen. Sie fallen die ganze Zeit, auf die Erde zu. Aber die Station bewegt sich zugleich sehr schnell seitwärts, mit etwa 28.000 Kilometern pro Stunde. Während sie fällt, krümmt sich die Erdoberfläche unter ihr weg, sodass sie nie näher kommt. Sie fällt immerzu um den Planeten herum statt auf ihn. Weil Noor, ihre Kollegen und jeder Stift und jede Zahnbürste gemeinsam gleich schnell fallen, drückt nichts auf irgendetwas anderes. Dieses Gefühl nennen wir Schwerelosigkeit.

Viele Menschen glauben auch, der Urknall sei eine Explosion gewesen, die an einem Punkt im leeren Raum stattfand, wie ein Feuerwerk an einem dunklen Himmel, bei dem alles von einem Mittelpunkt nach außen fliegt. Das ist wahrscheinlich das häufigste Missverständnis über den Anfang des Universums. Soweit wir sagen können, gab es draußen keinen leeren Raum, der darauf wartete, gefüllt zu werden, und es gab keinen Mittelpunkt. Der frühe heiße, dichte Zustand war überall zugleich, und es ist der Raum selbst, der sich seitdem dehnt. Dieser Gedanke ist nicht einfach, und wir kommen in den kommenden Nächten langsam auf ihn zurück.

Und schließlich glauben manche Menschen, Wissenschaftler behaupteten, alles über den Anfang des Universums zu wissen, während andere glauben, Wissenschaftler wüssten fast nichts und rieten nur. Beides stimmt nicht. Manche Teile der Geschichte, etwa die Expansion und das älteste Licht, sind mit großer Sorgfalt gemessen und auf viele Arten überprüft. Andere Teile, etwa der allererste Moment und was Dunkle Materie und Dunkle Energie wirklich sind, sind ehrlich gesagt unbekannt. Eine gute Art, dieses Buch zu lesen, ist, beides im Kopf zu behalten: Vertrauen, wo die Belege stark sind, und Offenheit, wo sie es nicht sind. In der nächsten Nacht dieses Buches beginnen wir mit dem Boten, der all diese Belege zu uns trägt: dem Licht.